Зоопарк в джунглях
Шрифт:
– Нет… - В тоне Евгения звучала некоторая неуверенность. Артур попытался скрыть свою растерянность.
– Если там, снаружи, нашего мобиля нет, - сказал он легко, - мы можем вернуться в планетарий и шагнуть вперед.
– Когда-нибудь здесь будет Лунная колония.
– Надеюсь, мобиль там все-таки есть, - тихо, будто самому себе, сказал Евгений.
Остальную часть пути они прошли в молчании.
Около четверти часа спустя Артур увидел впереди не обычную черноту коридора, а пятно, усеянное
– Не наш, - заключил Евгений, подошедший поближе, чтобы повнимательнее осмотреть его.
– Это старый.
Безумным взглядом Артур обшарил горизонт. Углядев вдалеке вспышки красного сигнального маячка посадочного модуля, он почувствовал облегчение и в то же время необъяснимое разочарование.
– Ладно, модуль все еще здесь, - сказал он.
– Интересно, почему они отозвали мобиль?
– Где вас носило, черти окаянные?
– заорал в наушниках командор Драммонд.
Артур напрягся.
– Изучали пещеру, сэр, - отрапортовал Евгений.
– Что? Восемнадцать чертовых часов?!
Артур и Евгений воззрились друг на друга. Скептическая часть мозга Артура предположила, что на родной планете устроителей планетария день длится семнадцать или восемнадцать земных часов.
– Жуков, Дэвидсон! Вы меня слышите?
– раздался осторожный голос командора Драммонда секунд через десять всеобщего молчания.
– Да, - сказал Артур отсутствующе; все его мысли были заняты планетарием.
– Так какого черта вы игнорировали мои приказы?
– прокричал Драммонд.
– Какие приказы, сэр?
– спросил Евгений.
– Мы уже считали вас погибшими!
– продолжал греметь Драм-монд.
– Мы отозвали луномобиль, думали, вы лежите внутри мертвые. Проклятье! Мы тут из-за вас с ума посходили!
– Извините, сэр, - сказал Евгений, однако его широкая улыбка ни в коем случае не выражала сожаления.
– Извините?!
– Драммонд задохнулся от возмущения, его хрип громко звучал в наушнике Артура.
– Что у вас с кислородом?
– Нормально, сэр, - ответил Евгений.
– А у вас, Дэвидсон?
Артур взглянул на стрелку индикатора кислородного баллона:
– Осталось около двенадцати часов.
– Это невозможно!
– Извините, - сказал Артур. Артур услышал новый хриплый вздох.
– Не понимаю, что у вас там происходит, - устало произнес Драммонд, - но оставайтесь на месте. Я посылаю луномобиль к вам на полной скорости.
– Нет никакой срочности, - улыбнулся Евгений, - мы будем рады подождать такси.
– Есть срочность, причем чрезвычайная, - злобным голосом сообщил Драммонд.
– Часа через четыре
– Вооружены?
– переспросил Артур. Как странно слышать это слово здесь. Луна должна быть свободна от подобного идиотизма. Это просто святотатство. «Не верю, просто не могу поверить», - подумал он.
– Центр управления был очень любезен и предупредил меня об этом несколько часов назад, - голос Драммонда буквально сочился сарказмом.
– Нам приказали вернуться на орбитальную станцию, пока в Центре рассматривают все возможные альтернативы.
– Какие альтернативы?
– удивился Артур.
– А это вам знать необязательно, - Драммонд помолчал.
– Возможно, они отслеживают нашу частоту. Итак, сидите на месте, причем тихо. У меня еще есть работа. Конец связи.
Артур вскипел от злости. Он догадался, что это за альтернативы.
На орбитальной станции был пульт управления, к которому имел доступ только Драммонд. Артур никогда об этом не думал, но сейчас сообразил и с уверенностью полагал, что это система вооружения. «Идиоты! Защитнички свободы на Луне! Так и слышу эти слова!»
Артур оглянулся на вход в пещеру.
– Выглядит так заманчиво… - сказал он тихо, будто от громкости сказанного зависело, услышит их разговор с Евгением кто-то еще или нет.
– Я думал, ты веришь в будущее, - так же тихо ответил Евгений, но уже по-русски.
– Верю, - Артур тоже перешел на русский, - но не в ближайшее будущее.
Внезапно он принял решение:
– Я возвращаюсь.
– А я не удивлен, - кивнул Евгений.
– Если бы у меня не было жены и сына, то, может быть…
– Что там у вас происходит?
– ворвался голос командора в наушник Артура.
– И, черт побери, говорите по-английски!
– Я возвращаюсь в пещеру, - доложил Артур, - чтобы… обследовать немного больше…
– Нет! Приказываю оставаться на месте.
– Извините…
– Что?!
– Я должен пойти.
– Жуков!
– заревел Драммонд.
– Остановите его! Это приказ!
– Да, сэр, - с готовностью отозвался Евгений, жестами показывая другу: «иди, иди».
– Я остановлю его!
Напарник улыбнулся, помахал на прощанье рукой и направился в пещеру. Пока Артур шел, он слышал звуки борьбы вперемежку с комментариями Евгения. Снова Артур улыбнулся, ему пришлось бы выложиться по полной программе, ведь его русский друг был и выше, и сильнее.
– Убери от меня свои руки, - беспомощно сказал Артур, входя в пещеру.
Через несколько секунд он услышал слова Евгения:
– Он вырвался, командор! Мне последовать за ним? Немного помолчав, Драммонд подчинился обстоятельствам: