Зов бездны
Шрифт:
Чуть наклонившись, я поцеловал девушку в губы. Она закрыла глаза, а я смотрел на её «жениха». Он покраснел от злости, вены взбухли на висках.
М-м-м, слышу треск сжимающихся зубов.
— Х! — лишь бросил он, уходя прочь, растолкав своих же Рыцарей.
Через несколько минут двор заметно опустел.
— Это было слишком? — тихонько отстранилась Мира, причмокнув.
— Даже с перебором, — улыбнулся я. — Прямо как надо.
— Эм, ребята, — также погасло оружие Теней. Розовая отряхнула юбку. — Мы все еще здесь.
— Да, — только сейчас засмущалась принцесса. — Да, просите, это бы очень
— Нет-нет, продолжайте, — облизнулась Кат.
— Не надо… — с каменным лицом попросил Апро.
— З-значит, т-турнир? — теребила пальцы Бутан.
— Сказал бы я «какого хрена ты делаешь», — уселся Соль на табуретку около входа. — Но, честно, поступи ты иначе, я бы удивился куда больше.
— Ха-ха, настолько непредсказуем, что слишком предсказуем? — крутанувшись вокруг себя, я встал перед всеми. Гнев испарился, осталось лишь приятное послевкусие её поцелуя. — Это последний шаг, дамы и господа! Это тот самый пинок, которого нам не хватало, о да-а-а, — вдохнул я полной грудью. — Никаких глупых дуэлей в подворотнях, никаких стычек на балу, никаких внезапных демонов Бездны. — Я рисовал перед ними картину. — Взгляды сотен будут прикованы к вам, и вы покажете все, что умеете, вы будете беспощадны! — Проклятые наполнялись решимостью. — Вы будете злом, с которым жалкие Рыцари Света не готовы столкнуться. — Я кивнул. — Победа в этом турнире окончательно закрепит наш статус, и больше ни одна жалкая душонка не посмеет смотреть на нас свысока.
— Давно пора, — хрустнул шеей Соль.
— Хм, — удовлетворенно кивнул Апро.
Бутан несколько раз сжала и разжала кулаки. Немое подбадривание: «Я смогу».
— Ох, Красная будет в восторге! — положила руку на бедро Розовая.
— Я теперь даже не знаю, все случайность или ты планировал это с самого начала? — улыбнулась Мира.
— Чувствуешь себя использованной? — поддразнил я любимую. — Ну, теперь можешь воспользоваться мной.
— А это обсуждается? — флиртовала она точными попаданиями.
— Я думал, хуже Розовой уже быть не может, — покачал головой Соль.
— Это еще что значит? — двинулась Кат по направлению к каменноногому.
— Ничего… — скрылся он в проходе.
Постепенно все возвращались в дом, Бутан, все еще выполняя мою просьбу, взяла под ручку Миру. И, когда я остался в одиночестве, Фиона наконец вышла на свет.
— Турнир по значимости даже больше, чем Крещендо, — скрестила она руки на груди. — Амбиций тебе не занимать.
— Амбиции — это последнее прибежище неудачников, — хмыкнул я. — Нет, я просто иду вперед. — Взгляд на наш домишко. — И делаю мост. Понимай как хочешь.
— Антарес спросил про награду, — шмыгнула носом Фини. — Давай я тоже подкину тебе одну.
— Время откровений? — Фиона почти нашла искомые ответы — и готова огласить цель своего появления.
— Если у тебя и вправду появится поместье, будет достойное место для Дома Тени, — подошла она ближе, переходя на шепот, — то Блестящие готовы заключить весьма незаконную договоренность.
— Мотиваций и так было хоть отбавляй, но теперь… — облизнул я край губы. — Похоже, эта победа будет куда слаще.
Глава 20 Соревнование
Чуть меньше суток ушло на то, чтобы мысль о будущем турнире улеглась в головах проклятых. Всё же мое учение
Нет-нет, теперь они нацелены только на победу. И, раз у нас всего месяц на подготовку и участвовать будут все, в том числе Соль, времени катастрофически мало.
— С-соревнование? — очищала апельсинку Бутан.
Странные тут, конечно, апельсины, коричневого цвета, но это к делу не относится.
— Да, — стукнул я рукой по маленькой учебной доске, которую мы с бугаем одолжили из класса. Что? Это не воровство! Мы все вернем… наверное… Просто мне очень хотелось изобразить тренера, и… Я провел ногтями по ровной поверхности, издавая мерзкий звук.
— Вот это было совсем не обязательно, — скривилась Красная, подавляя жгучее желание послать меня в жопу.
— Зато настраивает на нужный лад! — обвел я всех восторженным взглядом, и в ответ получил каменные лица. Только Мира прикрыла рукой улыбку. — Ладно, — взял я мел. Написал имена. — Правила простые. — «Бутан, Апро». — В течение месяца каждый будет получать очки. — «Соль, Катарина». — Выполненный заказ гильдии — пять очков, выигранная дуэль с учеником другого Дома — десять. — Я чертил линии, подчеркивал слова. — Заказ от Григория — двадцать. Если выполняете с кем-то, то делится поровну. — На самом верху доски большими буквами я вывел свое имя. — Бой с Корнаром, при победе, — пятьдесят очков. — Я положил мелок и отряхнул руки. — Вызвать меня на поединок можно только один раз. Поэтому советую подготовиться как следует.
Дух соперничества был по нраву проклятым. Конечно, больше всех воодушевились Красная и каменноногий. Но Бутан с Апро просто не подавали виду, ведь бледнолицая подняла руку.
— О! Вопрос, — со щелчком вытянул я указательные пальцы.
— Э-это действительно поможет нам подготовиться к турниру? — Апельсинка была очищена, но Бутанчик по привычке уже протягивала дольки друзьям, а те охотно приняли подарочки.
— Само собой! — также взял я кусочек и сразу отправил в рот. — М… М… Соревнование с достойными противниками делает тебя лучше.
— Но, — прижала палец к щеке Мира, — само соревнование не имеет смысла, если нет конечной награды.
— Стать сильнее само по себе награда…
— Нет, я согласна, — поддержала Кат принцессу. — Какая будет награда у победителя?
Все переглянулись. Хех, как быстро они уловили, что у Миры есть чуть больше власти надо мной, чем у любого из живущих. От этого у меня было двоякое чувство. С одной стороны — бха! А с другой — приятное покалывание на загривке.
— Ладно, — вырвался вздох из моей груди. — Я, конечно, очень щедр в последнее время, но пускай будет награда. — думаю. — Как насчет желания?
— Хм-хм, — загорелись глаза Соля. — То есть, — закреплял он сделку, — победитель соревнования сможет попросить у тебя что угодно?
— Ох, мой друг, я готов на многое, но изменять Мире без её согласия…
— Чего? — скривился юноша. — Ты не в моем вкусе.
— Ах, ты ранишь меня больнее, чем меч, — рассмеялся я. И кивнул: — Да. Выполнение любого желания стариной Корнаром будет вам достаточной мотивацией?
— К-когда начинаем? — хотела Бутан съесть дольку, но поняла, что раздала все без остатка.