Зов души

Истинное призвание каждого человека —

быть верным самому себе, а не стремиться

угодить всему миру.

Алексей Христинин

Оставшиеся до конца занятий полторы декады промелькнули на одном дыхании. Казалось, только открываю глаза с утра, радостно целую своего любимого эльфа и вот уже снова пора ложиться в кровать, а Тэль обнимает, желая мне ярких снов.

Несмотря

на то, что об имевшихся у меня обязанностях в Мириндиэле тоже не забывала, благо было их теперь немного, за это время я успела повидаться со всеми своими друзьями, даже Элтара на старом континенте нашла. Он по-прежнему жил один и мне искренне обрадовался.

— Молодец, что навестила, — приобнял меня архимаг, как когда-то в начале нашего с ним знакомства целуя в висок. — А я уже всю голову сломал, придумывая как с тобой повидаться.

— Зачем что-то придумывать? — удивилась я. — Портальный пропуск у тебя есть, где живу знаешь. Мы с Тэлем тебе всегда рады. Или с пропуском какие-то проблемы?

— Понимаешь, я ведь больше не занимаюсь международными вопросами, — замялся Элтар.

— И?

— Подобная привилегия подразумевает определенные обязанности.

— Ничего не понимаю, — честно призналась я. — У тебя перстень забрали?

— Я сам отдал.

— Зачем?

— Чтобы на меня перестали давить в вопросах взаимодействия с местными властями.

— Это с Милиэной что ли?

— В том числе и с ней. А у нас и так все сложно.

— Судя по тому, что ты живешь отдельно, там все не просто сложно, — вздохнула я. — Элтар, а почему ты в таком случае не возвращаешься на новый континент? Этому тоже мешает политика?

— Нет. Думаю, ради того, чтобы снова заполучить алхимика моего уровня, меня готовы были бы оставить в покое. Но пока живу здесь, я могу все же изредка видеться с Мили и, пока в наши отношения не вмешивается политика, все складывается довольно неплохо. Обычно мы проводим вместе пару вечеров в декаду. Ходим в рестораны, на иллюзорные представления, иногда даже пикники устраиваем. Мы оба слишком сильно изменились за годы разлуки. Оба. И теперь нам нужно время, чтобы заново узнать и принять друг друга.

— Но почему тогда вы не живете вместе?

— А почему ты не живешь во дворце? Или это уже не так? — встречно поинтересовался архимаг.

— Так. Мы с Тэлем живем у меня дома. Ну то есть как живем, ночуем в основном.

— Так почему не во дворце?

— Даже не знаю, как объяснить, — растерялась я. — Дворец — это что-то общественное, там полно посторонних эльфов. А дом — это только твое, уютное, родное.

— Вот и для меня так же, — кивнул Элтар. — Милиэна из богатой и родовитой семьи, она с детства привыкла к суетящимся в огромном особняке десяткам слуг. Я же чувствую себя какой-то лабораторной зверушкой за которой наблюдают, обсуждают ее поведение, делают выводы.

— Ясно. Ну, надеюсь у вас все же получится найти общий язык. Представляешь, а я теперь снова в академии учиться буду!

— Знаю, — улыбнулся мужчина. — Кайден приходил похвастаться, я с тобой в общем-то потому и хотел повидаться. Ты ведь у меня жить будешь?

— Нет. Почему ты так решил?

— А зачем искать что-то другое, если дом все равно пустой стоит? — удивился Элтар. — Или вы поближе к академии купить хотите?

— Да нет. И твой дом в общем-то не особо далеко, просто

я вообще жить в Новограде не планирую. Тэль согласился на человеческую академию при условии, что я буду на ночь возвращаться в Мириндиэль, а я хочу учиться именно в ней. Да и проблемы особой в том, чтобы открыть портал, не вижу.

— Ну, это ты пока не видишь, — усмехнулся архимаг. — Помню я в каком состоянии ты зачастую из академии возвращалась.

— Это в каком?

— В замученном.

— Элтар, ну ты вспомнил тоже. Когда это было? У меня теперь и резерв, и уровень совсем другие, да и опыта в распределении сил прибавилось.

— Ну-ну, — весело глядя на меня снова усмехнулся мужчина. — Посмотрим, что ты через пару месяцев скажешь. Если что, мое предложение в силе. Приходи в любой момент, управляющий артефакт от системы защиты выдам, да и просто приходи в гости, про учебу расскажешь. Я буду рад тебя видеть.

— Обязательно приду, — пообещала я. — Заодно и портальный пропуск принесу. Неучтенный. Пусть будет. Кстати, а ты мне допуск в местную библиотеку организовать можешь? А то вдруг у вас тут что-то особенное найдется, чего ни в Остии, ни в Мириндиэле нет. Если что могу попробовать взаимовыгодный обмен организовать.

— Попытаюсь, — не переставая улыбаться, пообещал маг. — Таль, как же я рад тебя видеть!

— Я тоже. Может пойдем по городу погуляем, если ты сейчас не очень занят? А то когда теперь еще такая возможность выдастся.

Архимаг идею одобрил, и мы до позднего вечера бродили с ним по улицам человеческой столицы, сравнивая особенности архитектуры, поужинав в небольшом уютном кафе и болтая обо всем и ни о чем. А перед сном я делилась впечатлениями с мужем, радуясь тому, что нам обоим нравится проводить свободное время в подаренном им когда-то своей тогда еще невесте уютном маленьком доме, где можем остаться только вдвоем.

Помимо этого, я все-таки выяснила результаты похода Райна к найденной им пещере. Заодно и Лимию проведала, которая жила сейчас в замке, занимаясь наполнением алтаря энергией и настройкой защиты прилегающих земель. На всю территорию графства его мощности все же не хватало, но, насколько я поняла из пояснений лича, можно использовать связанные с ним переносные артефакты-ретрансляторы, один из которых как раз находился в подвале ее деревенского дома. А еще заряжаться алтарь мог не только напрямую энергией, но и путем проводимых на нем жертвоприношений, в связи с чем закупаемых в Возрождении для еды кур и кроликов умерщвляли теперь именно там.

Так вот, насчет пещеры. Это оказалась целая сеть ходов, исследовать которую полноценно вампир в одиночку не стал, тем более что в относительной близости от входа ничего интересного не нашел. Зато уходя он прагматично активировал у входа амулет с телепортационной меткой, так что как только я появилась в замке, был организован поход для полноценного снятия координат. Ходили не всей группой, а втроем с Черным доктором и Райном, справившись всего за полдня. Заодно я опробовала новый метод телепортации, который мы обсуждали еще с Индриинэлем, но применять который на практике мне до сих пор не приходилось. Суть была в перемещении по фокусу зрения своеобразным вертикальным зигзагом, когда я поднималась на высоту метров в двести и оттуда открывала портал к какой-нибудь приметной точке у горизонта, после чего все повторяла заново.