Зов леса
Шрифт:
– Отлично, – и он тоже выглядел так, будто ничего не произошло, неправильно все как-то… – вот мой первый приказ: о случившемся здесь ты не должна никаким образом сообщать кому-либо. Никто не должен об этом знать, ясно.
Я кивнула, а зачем о таком рассказывать?
– Тогда мы поступим так: я отпущу тебя, но, когда начнётся твоя служба, ты должна будешь явиться ко мне. Если не придёшь – умрёшь, но в этом уже буду виноват не я, а ты. С магией шутки плохи. А чтобы ты не сболтнула лишнего себе во вред, я, пожалуй, сотру этот день из твоей памяти, до поры до времени. Вопросы есть?
Вопросов было много,
– Как я пойму, что время пришло? Если всё забуду…
Он усмехнулся:
– Ты поймёшь.
А потом я стояла с мячом в руках на опушке леса. Ночь давно опустилась на землю, и было непонятно, почему вокруг носятся взрослые. Кто-то крикнул: «Нашлась!». И вот уже такая родная, но взволнованная бабушка стоит возле меня, расспрашивая о случившемся. Из глаз полились слёзы, и я крикнула со всей силы:
– Не помню! Ничего не помню!
Казалось, всё осталось по-прежнему… Но нет – во мне все изменилось. Теперь я точно знала, что сказки существуют, а на левой руке, на тыльной стороне ладони, с этих пор находилось родимое пятно в форме четырёхконечной звезды – знак подписанного договора.
Глава 1
Возвращение
Вы любите общественный транспорт? Я – нет! И за что его любить? За удобство? Может за красоту? Смешно! Стоишь в битком набитом автобусе, стараясь не упасть при резких остановках, а голова идёт кругом от запахов и жары. Душно сегодня, хотя только начало мая… а как летом будет?
А честно занятое место в начале поездки пришлось уступить старушке, трудно что ли четырнадцатилетним подросткам постоять? Оказывается да! С утра самочувствие неважное, а ещё после одной злополучной перемены – стало совсем плохо: в глазах темнеет, голова кружится, и одна назойливая мысль не даёт покоя – от этого становиться ещё хуже. Но я же раз сто всё проверила – не могла я ничего забыть! А в голове всё стучит и стучит: забыла, что-то важное забыла. Вспомни!
Легко сказать, а на деле… Как можно вспомнить то, о чем забыл? Или вспомнить, а что – сам не знаешь! Вот и мучайся… Хорошо хоть до дома недалеко!
А потом показалось, будто кто-то пытается чуть ли не выжечь дырку в спине! Осмотрелась – пусто, но зуд никуда не пропал, даже наоборот… И кому это приспичило изучать мою скромную персону? Резко обернулась, не надеялась на удачу, но взгляд наткнулся на молодого парня лет двадцати пяти, с короткими каштановыми кудрями и холодным, почти стальным, взглядом. Увидев, что разоблачён, а я была на девяносто процентов уверена, что следил именно он, лишь усмехнулся. А я попыталась разглядеть его получше – непростая задача, если постоянно отводишь взгляд. Белая футболка, синие джинсы, кроссовки… Самый обычный – из тысячи не узнаешь… Но красивый. Интересно, как его зовут? Правда, ещё смутно казалось, что я его знаю, только откуда? В голове будто что-то щёлкнуло, а в груди оборвалось. В автобусе стало градусов на десять холоднее… Скорей бы остановка!
И будто прочитав мои мысли, автобус начал сбавлять ход. Наконец-то! С трудом отцепив руки от липкого поручня, я направилась к выходу. Да только на этой остановке выходил почти весь автобус. Краем глаза заметила – парень тоже пробирается к дверям… О нет, ну почему он не мог выйти на следующей?
Резко что-то загородило свет… в проходе стала
– Вспомни.
Мир замер, застыл, а потом, пойдя трещинами, разлетелся тысячей осколков. События минувших дней проносились яркими кадрами давно забытого фильма. Я вспомнила. Вспомнила всё, что когда-то забыла. Кровь застучала в ушах…
Это что же получается?.. Голову охватил тугой обруч… В тот день я подписала какую-то бумажку… Дыхание перехватило… И вернулась домой лишь до того, как… Сердце замерло… Время пришло.
Мир погрузился во тьму.
Очнулась я из-за резкого запаха. Кто– то настойчиво совал какую-то склянку под нос. Чихнув, села. Что происходит? А вокруг собралась целая толпа.
– Ты как? – спросил мой «спаситель». Я перевела на него взгляд и остолбенела.
– Ты!
Это был тот самый странный парень из автобуса. Ну, теперь, когда всё вспомнила, стало ясно, почему я не хотела с ним встречаться. Его имя – Кощей.
– Значит всё в порядке, – он внимательно осмотрел меня, а потом добавил, – тогда до встречи через три дня.
И он пошёл прочь.
– Эй, молодой человек, куда вы? – спросила полная дама колдуна. – Нельзя так! Вы с ней знакомы? Тогда проводите её домой, чтобы не волноваться!
– Я не думаю, что в её доме мне будут рады, – ответил он и растворился в толпе.
– Стойте, куда пропали?.. – дама, поняв, что помощи от него не дождёшься, решила взять дело в свои руки. – Так, девочка, где ты живёшь, и кто твои родители? Давай я проведу тебя или позвоню им, чтобы тебя забрали…
– Нет, я сама… – начала было отпираться, как оглушающий, для моей все ещё больной головы, лай на некоторое время переключил внимание всех собравшихся. Небольшая стая собак пронеслась прямо рядом с нами, распугав старушек и пару молодых мам с детишками.
– Развелось тут! Проходу нет…
Каждый отрывистый звук складывался в сознании в единый пазл… Теперь лай звучал как нечто обыденное, совершенно привычное – точно так же, как и человеческая речь. На осознание произошедшего хватило секунды… Я понимала их!
– Почему они говорят… – отрешённо прошептала я.
– Кто говорит? – удивлённо спросил кто-то.
«Быстрее, быстрее! Вперёд, вперёд!» – звучал лай.
Но… как это возможно?!
– Они говорят! – я подскочила, не думая о том, что говорю, – Я их понимаю!
– Кого?
Как до них не доходит?! Я вскричала:
– Собак!
И заткнулась, поняв, что сейчас произойдёт…
– Так, похоже, ты ударилась головой, – сказала всё та же дама и позже, уже слащавым голоском добавила, – может, изменим наш курс и по пути заглянем в больницу?
На слова о том, что я в полном порядке, никто не обратил внимания, и вот, где-то через полчаса я сидела в кабинете врача и скучающе рассматривала стены кабинета. Пф! Никаких украшений – как так можно? Хоть бы картину повесил… или дипломы свои на крайний случай.