Зов планеты
Шрифт:
Спустя несколько долгих часов, паутина золотистых нитей, вдруг, сгустилась в плотную завесу, и фрегат начало слегка трясти. Природный цвет туманности исчезал и, в конце концов, бесследно растворился в бело-золотых переплетениях. Друзья с тревогой переглянулись между собой, Андрей рискнул вернуть на себя управление, но фрегат не поддался и все также, мягко дрожа, продолжал лететь в неизвестность. Алесса почувствовала, что конец Благословенного пути уже близок. И она не ошиблась. Когда свет, превратившись из золота в молочное полотно, ослепил глаза, фрегат тряхнуло с неимоверной силой, а потом,
Только потом, друзья позволили себе осмотреться. Сзади остались темные малиновые облака, настолько густые и плотные, что газ с пылью просто закручивало в горячие, почти черные воронки, и попытаться пролететь сквозь них – это значило обречь себя на верную гибель. Со всех сторон тоже алели облака Рассвета, отражаемые ярким светом далеких звезд, но самое удивительное – находилось впереди.
Огромное, невероятных размеров нечто, не укладывающееся в ни одно известное понятие – то ли причудливый корабль, то ли космическая станция, то ли просто странный, непонятный гибрид из необычного нагромождения коричневого металла и камня висел неподвижно в космосе. Изредка, откуда-то из его недр вниз ударял столб мертвенно зеленого тумана и тут же растворялся.
Сначала путники просто изучающе смотрели на него, как на диковинное чудовище в зоопарке, и только потом начали тихо переговариваться друг с другом. Уверенности заметно поубавилось. Андрей запретил Игорю производить сканирование, - это могло навлечь неприятности, и каждый стал строить свои предположения. Абсолютно ясно было одно, - чтобы взять его штурмом не хватит и всех известных флотилий.
– И как можно с таким справиться? – Озабочено недоумевал Игорь. – Нас слишком мало на такую махину.
– Думаю, для начала нужно найти вход. – Вернанд пожирал глазами чужеродное строение. – И наверняка он где-то опечатан.
– Легко сказать да сложно сделать, - Айдара вздохнула и отцепила ремни у сиденья.
Каждый наперечет предлагал свой вариант проникновения на станцию, но Андрей отмел их всех разом. Ему не хотелось привлекать к себе внимания.
– Если нас и будут там ждать, - вторила Алевтина его мыслям. – То как раз с главного входа, потому что, чует мое сердце, на всю громадину он один.
И Андрею не оставалось больше ничего путного, как подлететь и изучить станцию поближе. Приходилось довольствоваться только лишь зрением, забыв про прочие блага высшей цивилизации; вдобавок Андрей старался держать фрегат как можно дальше – ведь никто не знал, на что способна эта штука.
Арон то и дело присвистывал изумленно и уверял, что его жизнь до этого дня не имела никакого смысла, и только Алесса молчала, да Наяд, иногда качал головой и продолжал сосредоточенно всматриваться вдаль.
Алессе сейчас не хватало Си’ара, - его бесстрашного взора и мудрости, достойной правителя. Она зябко поежилась скорбным мыслям, тяжело вздохнула и вновь проглотила навалившийся ком в горле. А станция все приближалась. Теперь, они хорошо видели врезанные в камень массивные пластины; мощные грани выступали острыми углами в стороны и вновь опускались вниз, наподобие
И только тогда, Вернанд, который раньше столь яростно сопротивлялся идее уничтожения станции, теперь с готовностью брал все свои слова назад.
А Наяд ощущал первозданную Тьму. Он не мог даже себе объяснить, что подразумевал под этим понятием, но чувствовал здесь что-то, действительно меняющее саму суть существования. Он очень боялся, что она исковеркает его и еще больше боялся за смутную, полную тревог душу Алессы.
Облетев всю станцию и не найдя ничего путного, Андрей опустил фрегат ниже, к самому основанию станции. Ему хотелось изучить, откуда в космос изливался бледно—зеленый газ, и увидел достаточно крупные сопла, зияющие как черные дыры, достаточно большие для его фрегата. Но лезть туда без дополнительной проверки – равносильно самоубийству.
Что это за газ? Насколько он опасен? Куда выходят отверстия в станции? Эти вопросы требовали тщательно подготовленных ответов, и он поручил Игорю выкинуть капсулу с балластом прямо под клубящиеся облака.
Сначала ничего не происходило, а потом капсула вдруг превратилась в тончайшую пыль. Алесса вздрогнула, глядя на металлический прах.
– Может включенные щиты защитят? – Предложила Айдара с сомнением. Ей не хотелось использовать свою жизнь на практике.
А Алевтина в этот момент изучала координаты и записи, сделанные в бытность Тенью. Она пыталась найти хоть какую-то подсказку, но на ум не приходило ничего. Даже Арон, искушенный в таких делах, упорно молчал.
Станция была закрыта наглухо, поэтому Андрею больше ничего не оставалось, как выпустить сканирующего дрона, как только газ развеялся. Он благополучно миновал сопла и стал подниматься вверх по пологой трубе. На этот раз повезло больше, - перед тем, как раскрошиться на части от идущих сверху клубов газа, дрон засек более-менее широкий коридор, отходящий в сторону. Туда газ не просачивался, а значит, несколько человек вполне могли позволить себе пройти.
Путники не стали мешкать и уже через несколько минут к защищенной форме добавились шлемы.
– У нас с вами две задачи. – Голос командира не терпел возражений. – Найти любой адекватный способ уничтожить эту станцию, - он сделал особое ударение на слове «адекватный». – И найти удобное место для посадки фрегата. Наверняка, есть решение и этой проблемы. Поэтому придется разделиться для разведки, а кому-то остаться на корабле.
Алесса заметила, с какой надеждой он посмотрел на стоящую рядом женщину, и увидела, как дрогнуло ее белое лицо. А ведь Андрей мог просто приказать ей, заставить. Никто бы не решился ослушаться его.