Зов планеты

Кассьян Надежда

– Капитанская рубка! – воскликнула она и со всех ног кинулась в грузовой отсек. – Нужно бежать в капитанскую рубку!
– кричала она остальным, в надежде, что ее услышат.

Откуда не возьмись, на Алессу вылетел здоровый лютоволк и прыжком сбил ее с ног. Девушка упала, с размаху ударилась головой об пол, так что из глаз посыпались искры. Однако злобное рычание и затхлая вонь из пасти зверя тут же вернули ее в реальный мир. Девушка сначала не поняла, почему он так сильно упирается, почему так бешено смотрит на нее, клацая зубами, а потом, вдруг, ощутила в пальцах густую жесткую шерсть. Инстинкт спас ей жизнь! Сама того не ожидая, девушка схватилась за шею этой твари и теперь оттягивала ее назад. Но лютоволк оказался сильнее

ее. С ужасом, Алесса ощущала, как переваливаются мускулы животного, видела, как острые клыки все явственнее приближаются к лицу. Не зная, что делать, она затарабанила ногами по животу хищника, старалась сбросить его с себя, но лютоволк в ответ яростно зашипел, закапал слюной, а когти передних лап угрожаюше клацнули по полу, прямо над ее ухом. Это был страшный момент, когда сил на сопротивление не остается, когда руки под могучим натиском не выдерживают, и остается только сдаться. И Алесса чуть не сдалась. Она, потом со стыдом признавалась себе в этом, - что готова была отпустить руки и позволить лютоволку убить ее. И она была уверена, что обязательно сделала бы так, если бы не внезапная помощь Арона. Хватка хищника, вдруг, ослабла, он взвыл и отлетел в сторону, проломив могучим туловищем обшивку.

Руки Алессы, не имея более сопротивления, безжизненно упали. Она закрыла глаза, боялась даже представить, почему лютоволк так неожиданно отступил, но тут до ее слуха донеслось:

– Получай гадина! На тебе!!!

Это оказался Арон! Откуда он взял эту металлическую трубу, одному Богу известно, но теперь, полностью забыв свой страх, он с чувством лупил ею по толстокожему боку зверюги.

– Вот тебе, собака драная! Будешь еще людей жрать!
– Торжественно восклицал он, нанося удар за ударом. – Вот тебе! И еще!

Животное истошно визжало, яростно махая лапами и скаля зубы, и в ответ сразу же получало тумака. Алесса открыла рот удивления, при виде разбушевавшегося не на шутку друга, который никогда еще в своей жизни не был таким воинственным.

А лютоволк, чувствуя, что попал в западню тому, от кого меньше всего можно было ожидать, забыл про свой голод и манеры хищника, и теперь думал только о том, как унести скорее ноги, пока они еще целы. Случай представился скоро, когда терианцец увидел, что животное смиренно улеглось, сунув нос в лапы. Арон воспринял это показательное выступление как незыблемую истину, и позволил сделать себе передышку, чем и воспользовался лютоволк. Жалобно скуля, он поджал свой подбитый хвост и быстро захромал в спасительную сторону, но Арон явно не согласился с его выбором.

– Стой, драная! – заорал он, победоносно замахнувшись трубой. – Я еще не закончил! Куда побежала?

Алесса не выдержала и со смехом схватила его все еще дрожащими руками за плечи.

– Остановись! – звала она, рвущегося в бой друга. – Да стой ты! Победа уже за тобой, успокойся! Ничего себе, тебя взяло!

Грудь терианца быстро вздымалась. Он опустил трубу и вытер проступившие бисеринки пота на сером лбу.

– Он же совсем обарзел! – выдохнул Верта. – Я так испугался, когда эта тварь напрыгнула на тебя! До сих пор не знал, что я так умею!

Алесса еще раз рассмеялась и поцеловала своего спасителя в горячую щеку.

– Спасибо тебе! Я всегда в тебя верила! А теперь пойдем скорее, не то Грег опять будет вопить, что мы тут прохлаждаемся!

С огромным трудом отряд смог выбраться с борта «Доблести». Ревущая стая не хотела сдаваться под натиском выстрелов, не желала так просто отпускать столь желанную и многочисленную добычу! Не обращая внимания на излучатели, от которых у них должна была раскалываться голова, лютоволки напирали как обезумевшие. Однако слишком тесным было поле боя и им, все-таки, удалось почувствовать вкус крови…

Капитанская рубка, как и предполагала Алесса была единственным спасительным выходом, а поваленный в коридоре старый агрегат оказался отличной преградой от хищников.

Однако со временем, и она не выдержала бы стремительного натиска.

Звонкий вой и визг закладывал уши, оружие перегревалось, а ярость хищников все более увеличивалось.

Отряд разделился на две части. Одна навалилась на несчастную перегородку, стараясь удержать, рвущихся лютоволков. Другая, искала путь наружу через обзорное окно.

Нервы Алессы предательски натянулись, когда ее взор вновь упал на безжизненную руку. Ее струны дрожали от напряжения и сумасшествия, царящего кругом, готовы были порваться от криков и воя.

Андрей, увидев это, благоразумно поставил девушку в сторонку. Видимо, он всерьез испугался за ее рассудок. А она, не смея поднимать глаз на кресло, лихорадочно соображала, как можно помочь. Только что могла она сделать, в этой маленькой и тесной кабинке! Айдара оставалась вместе с ней, а Вернанд, хаотично перебирая руками, искал способ открыть аварийное окно.

А потом все произошло очень быстро, и как в густом тумане неопределенно. Сначала Айдара в ужасе что-то закричала и судорожно вцепилась в Алессу. А спустя несколько секунд, лютоволк, невесть как проникнувший через щель в перегородке, уже остервенело рвал горло терианскому солдату Конди. Безумие охватило девушку при виде этого кошмара. Мало что, соображая, она выхватила трубу из рук Арона и всеми силами стала колошматить ею по голове твари. Она мало помнила, что потом с ней происходило. Помнила, как ее схватил Наяд, как хрипел в предсмертных конвульсиях, истекая кровью Конди, как огонь его жизни в глазах быстро угасал. Помнила, как яркая вспышка доселе неизведанной боли, вдруг, озарила ее сознание, когда зверь с бешеной злобой полоснул ее когтями по руке. Она закрыла глаза, а между тем, мертвый, изрешеченный выстрелами лютоволк упал к ее ногам. Дыхание застряло где-то в горле, когда открыв глаза, она увидела свою вспоротую, обагренную кровью и пульсирующую адской болью руку.

Потом, когда сознание, стало мутиться, а голова заполыхала жестокой лихорадкой; когда гам голосов начал исчезать в мутной пелене, ее куда-то потянули. Она не понимала куда.... зато ее помраченный взгляд уловил лицо мертвеца… и надо же, оно совсем не было страшным, как ей представлялось. Перед ней предстали и лютоволки, которые, сокрушили баррикаду и теперь с исступленным рычанием окружили тело пилота и жадно набросились на него, забыв про отряд. Через мгновение, ей в лицо, ударил холодный предрассветный воздух, и в угасающем сознании мелькнула мысль: Они выбрались с корабля! Они смогли выйти к болотам. Ненадолго, этот свежий воздух сдернул болезненное покрывало, позволил бежать вместе с остальными, пока ноги, совсем не подкосились, и она не упала, поддерживаемая Наядом. Она видела, как Андрей приказал всем лечь, а потом достал гранату и, вложив, в свою руку весь гнев и отчаяние, швырнул ее прямо в корабль.

Раздался взрыв. От лица тут же отхлынула кровь, в ушах заложило, мутная пелена снова заволокла глаза, и Алесса второй раз за день потеряла сознание.

Глава 27

« Пребывание на Эн-тэлли переворачивает жизнь. Она учит по-новому относится к людям, к самой жизни и к ее логичному концу – смерти. Но почему? Почему в одних она рождает то, что каким-то не постижимым образом умирает в других? Из отпетых трусов делает храбрецов, а из смелых – беглецов! Здесь мы балансируем, как канатаходцы, над глубокой холодной пропастью. Один неверный шаг и пропасть поглотит нас на веки. Жизнь и смерть – это те, взаимоисключающие составляющие, что всегда сопровождают канатоходца. «Никогда не ищи путь, который ведет потери… и который приводит к смерти», - говорил мне отец. Возможно, он прав. Но только не здесь. На Эн-тэлли человек лишен своей воли, он не имеет власти над собой и другими и не имеет права выбирать.