Зов пустоты
Шрифт:
Щиты щитами, а действовать надо обдуманно. Дилан не был слабым магом. Скорее наоборот, так что побеждать придется хитростью. Я закружил по комнате, кинув в него два атакующих заклинания. Одно — прямое, одно — обманное. Дилан отбил оба, но не заметил третьего, которое аккуратно упало ему под ноги. Неосторожный шаг — и Дилана по колени засосала трясина.
— Филипп! — рыкнул он.
— Что?
Еще два ледяных заклинания — и Дилан смог двигать только головой. Я победил? Холодная ладонь опустилась на плечо. Я обернулся. Дилан как ни в чем не бывало стоял за моей спиной. Удар — и я согнулся
— Хитрый ход, Фил, — похвалил он. — Но я не хочу на первый курс.
И темное заклинание врезалось в грудь. Больно! Издевается он, что ли? Откуда-то изнутри пришла злость, такая отчаянная, что даже мир стал казаться черно-белым, безжизненным. И тогда атаковал я. Дилан спешно отступал, я же превратился в магический вихрь. По крайней мере, так себя ощущал. Магия пришла изнутри — впервые так явственно после инициации. Целый поток, только используй. И я использовал, как умел, больше не тратя времени на защиту. Хотя щиты неплохо справлялись и сами, а мне оставалось заняться атакующей стороной. Весь мой пока еще скудный арсенал я вылил на голову опешившего Дилана. Тот давно уже перестал атаковать, уйдя в защиту.
— Сдаюсь!
И поднял руки, а я едва сдержал следующий удар, остановился, стараясь отдышаться. Это было непросто и слишком ярко, необычно, непривычно. А Дилан подошел ко мне, потирая поджаренный магией бок.
— Ты победил, Фил, — усмехнулся он. — Только не думай, что и на следующие ступени перейдешь с такой легкостью. Отправляйся к куратору Синтеру, он добавит луч к твоей звезде.
— Не в обиде? — протянул ему руку.
— Нет. — Дилан пожал мои пальцы. — Мечтаю только, чтобы сейчас твой сосед не свалился мне на голову.
— Он занят общением с желе, — поморщился я.
— Надеюсь, желе его не отпустит. А ты хорош, новичок.
— От новичка слышу, — беззлобно фыркнул я и пошел к двери. Мне было жаль отправлять Дилана на первый курс, но другого выхода у меня не было. Выше, выше, как можно выше. К заклинаниям, которые помогут мне проникнуть в кабинет директора и не попасться. Пока что сама затея казалась самоубийством, но я не был бы собой, если бы отступил.
Дверь оказалась очередным порталом прямо в кабинет директора. Эдуард Рейдес сидел за столом и через сферу наблюдал за ходом испытаний, а куратор Синтер отпускал едкие комментарии к чужим промахам.
— Взгляни! — как раз говорил он Рейдесу, когда я вошел. — Сожрут парня. Зуб даю, сожрут!
— Подавятся, — меланхолично ответил директор.
— Да, костями его и подавятся, будешь мне новых волков выращивать. А, первый победитель! Поздравляю, Филипп. Уж извини, лучик тебе рисовать некуда, обойдешься простым поздравлением.
Я немного опешил. Покосился на директора, но тот на меня и не смотрел.
— Значит, так, — продолжал куратор Синтер. — Ты перешел на вторую ступень, но расслабляться рано. Когда испытание завершится, твоим подопечным станет кто-то из сегодняшних проигравших, и поверь, они не станут медлить, а захотят вернуть себе утерянное место. Но также тебе полагается наставник со старшего курса, и им станет…
Куратор достал свиток, пробежал по нему глазами, решая что-то для себя.
— Им станет Элизабет, — сказал он.
— Девчонка? —
— Она любого за пояс заткнет! — возмутился Синтер. — Что за предубеждения, Филипп?
Затем нарисовал в воздухе неизвестный мне знак.
— Элизабет, в кабинет директора, — произнес четко.
Я пылал от негодования. Мало того что ко мне приставили девчонку, так еще ту самую, чье приглашение на свидание я проигнорировал. Может, конечно, я понял ее как-то не так, но как еще расценивать настойчивое желание видеть меня в беседке?
— Остынь. — Синтер похлопал меня по плечу. — Лиз — очаровательная девушка, куратор плачет от нее демоновыми слезами. Поплачешь и ты.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась сияющая Лиз.
— Привет, — шагнула она в кабинет, увидела нас и замерла. Привет? Странное обращение к директору.
— Здравствуйте, Элизабет, — чуть склонил голову Синтер. — Увы, вынужден сообщить, что ваш бывший подопечный проиграл первокурснику и опустился на первую ступень, поэтому вы принимаете под крыло этого мальца.
Что значит мальца? Уши и вовсе вспыхнули. Очень хотелось стереть усмешку с лица куратора. Еще больше — высказать все, что думаю о подобных обращениях. Но я заставил себя угомониться. Не время и не место. Зато, пока Лиз спешила в кабинет, я успел немного осмотреться по сторонам — и не мог не заметить несколько толстых папок под стеклом в шкафу. Эти папки нет-нет да притягивали мой взгляд. Лучше смотреть на Лиз!
— С удовольствием, — как раз отвечала новая наставница. — Уверена, мы поладим. Идем, Фил. Провожу до лазарета, а то ты только что не дымишься.
В лазарет не хотелось, но противиться не стал, а поплелся за Лиз. Стоило двери кабинета закрыться, как оттуда раздался дружный хохот. Говорю же, издеваются.
— Не обращай внимания. — Лиз заметила, как я переменился в лице. — Эти двое любят подшучивать над студентами.
— Они друзья? — спросил, хоть ответ и был очевиден.
— Да, старинные. Давно работают вместе. Ты, смотрю, расстроен, что именно я досталась тебе в кураторы?
— Не хочу потом драться с девчонкой, — ответил я.
— Ты попробуй меня победи, — задорно рассмеялась Лиз. — А на самом деле рано говорить об этом. Вторая ступень — очень сложная, и с нее легко упасть. Поэтому давай договоримся? Я скоро собираюсь на четвертую. Не захочешь драться со мной — пропусти вперед.
— Идет, — кивнул я.
— Вот и умница.
Я едва не зашипел от такого обращения, но перед нами уже были двери лазарета, и Лиз подтолкнула меня внутрь. Здесь сегодня было людно! Первые выбывшие стонали на пяти койках, двоих как раз перевязывали. Я со злорадством поискал среди них Гейлена — и не нашел. Значит, Роберт выбрался из объятий желе, и бедняге Дилану предстоит еще один бой. Нечестно? Возможно. Заметил я и то, что выбывшими были не только парни, но и девушки. Значит, и для них начались испытания. Видимо, те, кто находился в лазарете, скоро отправятся домой, а нашу группу пополнят девчонки. Интересно, сохранится ли само понятие группы? Вряд ли. Хорошо только, что Синтер останется нашим куратором, пусть он и язва. Возможно, куратора закрепляли за отдельными курсантами, а не за ступенью.