Зов скорби
Шрифт:
— Может, так и сделаю. Просто я боюсь ошибиться с выбором и до конца дней ненавидеть свою жизнь.
— Поверь, археология — это специальность, с которой невозможно ошибиться! Если у тебя в крови тяга к старине, ты даже не заметишь, как время будет пролетать за работой. Кстати, о времени — уже поздно! Попробуй уснуть, завтра день не из легких.
— Мне не привыкать, последние четыре года моей жизни тоже не из легких.
— Тогда тем более спокойной ночи, — улыбнулся Фамал. — И не сомневайся, археология — это прекрасная работа!
Парень пошел к костру, а я провела его взглядом и укрылась одеялом. Закрыв глаза, я решила послушать совет
Надежда заснуть ушла окончательно, поэтому я решила углубиться в размышления о своей вероятной будущей профессии.
Итак, археология? Действительно, довольно интересная работа! Я ярко представляла, как буду ездить на раскопки, веничком выкапывать из земли старинные статуэтки и черепицы, осторожно вкладывать их в отдельную пронумерованную коробочку, потом ехать с ними в музей, где рассматривать каждый экспонат, внимательно выискивая в них маленькие трещинки…
…И как-то я пропустила тот момент, когда захрапела в обе ноздри.
Солнышко припекало, ветерок что-то себе насвистывал, подозрительно похожие на стервятников птички тихо щебетали, кружась вокруг. А я, вместе с Карилом и Фамалом, партизаном сидела в засаде — вырытой в земле яме, которую сверху маскировал травяной покров иллюзорного происхождения.
Это продолжалось уже четыре часа, за которые я успела: отлежать себе все возможные и невозможные части тела; пересчитать травинки и букашек, которые в них ползали; вспомнить пересмотренные за пять лет аниме; прокрутить в памяти все известные мне песни из родной реальности… учитывая даже отвратительно сладкоголосого попсовичка Сладика Попкина, которого ненавидела всю свою сознательную жизнь. Несколько раз я пыталась завязать разговор со своими спутниками, но ничего содержательнее «ША!» мне услышать так и не посчастливилось.
Единственное, что мне было известно о цели такого времяпрепровождения, укладывалось в одну фразу: «ловим таграна». Касательно того, что такое этот тагран и зачем нам его ловить, мне был дан ответ примерно такого же исчерпывающего содержания: «ША!».
Время шло, и я скучала все больше и больше. Иногда я бросала взгляд на иллюзорную козочку, которая мирно паслась в двадцати метрах от нас. О том, куда девалась съеденная иллюзией за пять часов трава, я старалась не думать.
После очередной попытки самоанализа стало ясно, что мне совсем скучно! Единственное, что пришло в голову, это еще немного подоставать Карила с Фамалом: «ША!» тоже какой ни какой, а коммуникативный акт.
Я снова собралась говорить про какую-то ерунду, но неожиданно замерла, уронив челюсть. Рядом с козочкой из ниоткуда появился очень интересный экземпляр: примерно пять метров от кончика носа до кончика хвоста, по форме напоминающий дирижабль с ножками типа «тиранозавр рекс», массивной зубастой головкой и раздутой как бубен шеей. А еще — с воттакое-е-е-енными зубами! Он возник из воздуха: ни тебе какой-то вспышки, ни треска — просто взял и появился!
Прежде чем я его как следует разглядела, этот представитель дикой фауны сомкнул челюсти на козочке, которую я уже успела назвать «Джали» в честь главной четвероногой героини «Собора Парижской Богоматери». А Карил с Фамалом, не желая ждать, пока пожиратель иллюзий поймет, что жует воздух, выскочили из засады и разом бросили в него какое-то заклинание. Спустя миг этот желудочек на ножках замер, словно бронзовый памятник.
— Чего ждешь? Быстро за нами! — закричал Карил, когда заметил
— Да не бойся! — крикнул Фамал. — Где-то минуту двигаться он не сможет.
Это уже, признаться, радует. Но зачем нам вообще к нему бежать? Сфотографироваться, что ли?
Оправдывая мои наихудшие ожидания, Фамал потащил меня к этому покрытому мелкой чешуей красавцу и скомандовал:
— Садись, я тебе помогу!
Так вот зачем они все это затеяли! Конечно, я понимаю, что у меня редкий дар доставать людей за считанные секунды, но чтобы превращать меня в пищевой цепи на заменитель козочки!..
— Не сяду!!! — завопила я так, что оставленные позади банды теперь точно знали, где мы.
— Алиса, успокойся, времени и так мало! Не бойся, сейчас он не может двигаться.
— А когда сможет, я сыграю роль отбивной!
— Если залезешь ему на спину, то не сыграешь! — раздраженно гаркнул Карил, возясь с веревкой на шее животного. — Таграны никогда не нападают на тех, кто их оседлал. Если тебе удалось забраться ему на спину и накинуть на шею петлю, считай, он полностью подчиняется тебе, пока ты его не отпустишь.
— Действительно? Классно!
— Зато будет совсем не классно, если он оправится до того, как мы усядемся ему на спину. Поэтому сделай милость, не спорь!
Я потеряла охоту к дальнейшей дискуссии, наконец приняла помощь Фамала и оказалась на поразительно мягкой спине этого существа. Через несколько секунд парень сел позади меня, крепко обхватив мою талию. Когда было закончено с самодельным арканом, на спину таграну прыгнул Карил, который сел спереди.
— Алиса, крепко держись за меня, — предупредил он командным голосом. Не успела я нормально ухватиться, как тагран наконец вышел из ступора, считанные доли секунды простоял на месте, а потом помчался так быстро, что я чуть не свалилась на зеленую травку!
— Ничего себе, скорость! — воскликнула я, пытаясь привыкнуть к такому галопу.
— То-то! — засмеялся Фамал. — Поэтому тагранов в критических ситуациях используют как средство передвижения. С такой скоростью они могут бежать весь день, а через определенный промежуток времени еще телепортируются на небольшое расстояние.
— Не может быть!
— И тем не менее! Таграны чуть ли не единственные животные, которые владеют магией. Правда, они способны ее только накапливать и выбрасывать как всплеск энергии, целью которого является телепортация. Но и это для степного хищника немалое достижение.
— Тогда почему же этот вид транспорта не очень здесь распространен?
— Во-первых, таграны очень редкие животные. Во-вторых… как ты думаешь, все ли попытки схватить таграна заканчиваются счастливым концом?
— Твоя правда, — вздохнула я. — А долго нам ехать?
— На тагране? Меньше трех дней. Привал, кстати, вечером.
— Что ж, все гораздо лучше, чем я думала!
Действительно, все складывалось довольно неплохо: я до сих пор жива, и скоро даже приеду на место настоящих археологических раскопок! Конечно, ветер утрамбовал мое лицо так, что казалось, будто по нему прошлись утюгом, а известная часть тела, не смотря на всю мягкость спины таграна, уже превратилась в отбивную. Но это далеко не худшее, что могло случиться! Поэтому я расслабилась и наслаждалась видами, которые проносились мимо с бешеной скоростью.