Зови меня Зверь
Шрифт:
– Не торопись. Есть ещё генералы.
– А, оставь!
– Любой из них может опередить тебя.
– Не может, если мы договорились. Сегодня?
– Да. Пожалуй.
– Значит, завтра она останется без верных псов.
– Как ты выманишь карелианца?
– Это моё дело. Сегодня ночью у него будет много встреч.
– Кто ещё там?
Сердце больно ударилось о рёбра. Аврора зажмурилась до белых искорок.
– Мне нужно возвращаться на бал, – прохрипели через несколько мгновений, за которые Аврора по собственным ощущениям
Шаги за гобеленом стихли. Аврора на цыпочках прокралась к каменной кладке и надавила на булыжник. Часть стены неслышно отъехала в сторону. Девушка протиснулась в образовавшийся проём и надавила на запирающий камень.
В голове шумело, к сердцу подкатывала истеричная волна. Аврора прижалась лбом к холодному камню.
Так не бывает. Захотелось найти поклонника и расцеловать за то, что загнал её в этот коридор, дав возможность услышать нужное. Мысль оказалась отрезвляющей, и Аврора смогла, наконец, унять дрожь и вынырнуть из своего убежища.
Опомнилась она, только когда Атон схватил её за рукав.
– Ты где была?
– Я? У себя, – девушка пригляделась к пёстрой толпе. Кован, Дункан, Картер, Лерон, Кайрина. Вот они, тут, на глазах, всё в порядке.
– Ты обещала мне танец.
– Да, пойдём танцевать.
Атон, как обычно, ничего не замечая, потянул её в центр зала. Вокруг уже кружились, шаркали сапогами и шуршали платьями, отвлекая. Аврора снова и снова искала глазами друзей. Вот Дункан танцует с принцессой Олели, Кован в плотном кольце генералов хохочет над свежими анекдотами, Милана, дочь опального вельможи, подаёт бокал отчаянно краснеющему Лерону. Кайрина болтает с Картером возле стола с фруктами.
Рассвет уже скоро. И что тогда?
Ужас заставил на секунду зажмуриться. Друзья, самые близкие люди. Как? Что делать? Кому они помешали? И как теперь помешать им?
И вдруг – тихое раздражение. Вот, значит, как? Значит, своевольна, вспыльчива, да? Ладно, ещё посмотрим.
Её и Картера хотят подставить, это ясно. Только как, где? После бала ни под каким предлогом нельзя встречаться с карелианцем. А если ему пришлют записку якобы от неё? Клюнет? А кто ж его знает… Что делать с генералами? Можно рассказать им прямо сейчас, на балу. Они насторожатся, сделают стойку и пропадёт единственное преимущество – эффект неожиданности. Лерон? Наделает столько глупостей, что и за месяц не разгрести. Мелин уже уехал. Остаётся одна Кайрина.
Ни ума, ни влияния? Хорошенькое личико?…
…Кован, Картер, Лерон, Дункан, Кайрина. Все в поле зрения. Все в безопасности. Атон придумал слова и тихонько напевает. Лерон слушает Милану, Дункан присоединился к Ковану, Кайрина в запале отчаянно жестикулирует, Картер с ней спорит.
Рассказать Аратуру? Мальгриму?
Стоп. Картер и Кайрина? Лерон и Милана? Как просто.
– Атон, можно я тебе скажу кое–что? Только это большой секрет.
– Обижаешь, – солидно протянул Атон, описывая плавный полукруг возле
– Похоже, у Кайрины и сэра Картера что–то намечается, – понизив голос, проворковала Аврора, изящно вливаясь в движения.
– Что намечается?
– Что–то интересное.
– А именно?
– А именно: похоже, у них будет роман, – девушка с ликованием увидела в глазах друга разгорающийся огонёк азарта.
Музыка смолкла, Аврора с улыбкой проследила за Атоном, со всех ног летящим к знакомым, и не спеша направилась к Кайрине.
– Как дела? – налив себе немного вина, она встала по правую руку от подруги.
– Отлично, – сияющая Кайрина разломила грушу и половину отдала ей. – Спорить с Картером одно удовольствие.
Король, как нарочно, вынырнул из толпы и широко улыбнулся Авроре.
– Ты свободна на следующий танец?
– Нет, – отмахнулась она.
Между тёмных бровей короля пролегла складка.
– Тебя уже кто–то пригласил?
– Нет. Мне хочется отдохнуть. Кайрина, ты пойдёшь?
– Разумеется! – короткий внимательный взгляд, и принцесса включилась в игру.
В глазах Картера промелькнул непонимание, но принцессы улыбались безупречно.
– Что случилось? – Кайрина не переставала улыбаться раскланявшемуся и удаляющемуся карелианцу, но тон изменился – время игривости закончилось.
Аврора сделала маленький глоток, не отрывая взгляда от широкой спины парня.
– У нас проблемы.
– Кто бы сомневался. Что?
– Ночью нападут на Картера и ребят.
Кайрина потупилась и пробежала тонкими пальцами по браслету. Нервный жест всегда выдавал её.
– Что делать? – умение говорить, не шевеля губами, давалось обеим с трудом, но много раз выручало в школе, и за годы тренировок девушки наловчились вести беседу незаметно для окружающих.
– У тебя роман с Картером.
– Мало времени.
– Все уже знают.
– Атон?
– Разумеется.
– Дальше?
– Потом. Займусь Лероном.
– Он тоже?
– Да.
– Картер будет против.
– Ему ни слова.
– Понятно. Ты ему нравишься.
– Чушь.
– Он без ума.
– Сегодня может остаться без головы. Я не должна с ним видеться.
– Ясно. Что с Лероном?
– Нужна ссора.
Кайрина приветливо помахала знакомому и поднесла к губам персик:
– Трудно. Повод?
– Ревность.
Аврора покосилась в сторону младшего брата и поморщилась.
– Аратуру не нравится Милана, – заметила подруга.
– Знаю. Противно.
– Побольше шума.
– А то.
Сделав ещё один глоток, Аврора пошла на приступ. Пробившись сквозь толпу, при этом активно поработав локтями, она выросла перед братом.
– Рори! Она просто прелесть!
– Кто? – презрительная улыбка ей явно удалась.
– Как это кто?! Милана, конечно, – на захлёбывающегося восторгом Лерона невозможно было смотреть, но сестра очень старалась.