Зови меня Зверь

Ливадия Любовь Олеговна

Времени до обеда оставалось ещё много, и народу в чистеньком подвальчике почти не было. Забулдыги, лежащие на столе, в счёт не шли как предметы мебели.

– Есть кто? – крикнул Картер.

Кухня жарко пахла печкой, но хозяев там не было. От дальнего стола отделилась женщина и подошла к ним. В руках она держала тряпку, которой протирала стол.

– Добрый день, – улыбнулась Аврора.

– Добрый, – прошептала хозяйка. Вид у неё был затравленный, глаза припухли.

– Нам бы комнаты снять, – начал король.

– А комнат свободных нет.

– Как

нет? – растерялась девушка. Столько искали, и ещё ехать?!

– Так, – потупилась женщина. – Праздник завтра. Приезжих много.

– Что, совсем ничего нет? – расстроено протянула Аврора, натягивая на голову сырой капюшон.

Хозяйка замялась и нерешительно покосилась на Картера:

– Ну… две комнаты, но они это… того… не для благородных…

– Мы посмотрим, – решил Картер.

Гуляльни в Милонгии тоже отличались от привычных: общий зал со столами, барной стойкой и дверью на кухню располагался не на первом этаже, а в подвале, из которого наверх вели узкие винтовые лестницы. Второй ярус и чердак сдавались под ночлег, этаж – дороже, чердак – дешевле. Впрочем, комнаты и там и там были одинаково махонькие. Подняться на чердак по шаткой прогибающейся лесенке Аврора не решилась. Сломается ещё! Платить придётся. Картер тоже рисковать не стал. Просто подпрыгнул и, ухватившись за края лаза, одним рывком закинул себя наверх. И хозяйка, и девушка восхищённо ахнули. Пару минут погрохотав сапогами, он спрыгнул обратно, едва коснувшись ладонями пола возле дыры.

– Сойдёт. Сколько?

– Пятьдесят.

– Сколько?! – Аврора и Картер одинаково потеряли челюсти. – Да за такие деньги десять комнат можно снять, а не две!

– А вам две надо было?

– А это за одну?!!

Женщина нервно теребила передник и смотрела в пол.

– Может, подешевле можно? – спросил Картер.

– Пятьдесят, – мотнула головой она и совершенно неожиданно шагнула вперёд, жарко зашептав в лица: – Вы походите ещё, поищите. Может, кто и дешевле сдаст. Муж сам цены назначает.

Аврора кивнула, поняв намёк.

– А вы за нами эти комнаты придержать сможете до вечера?

– Задаток нужен, – виновато улыбнулась женщина.

– Сколько?

– Десять.

– Ладно.

– С такими ценами нам тут не развернуться, – вздохнула Аврора, когда они уже выехали на улицу и двинулись вдоль облупленных заборов. – Может, сегодня домой поедем?

Картер мрачно глянул на тучи и надвинул капюшон.

– Нет уж, из болот мы до ночи не выберемся. Надо здесь поискать. Давай–ка сюда заедем, спросим…

До темноты они успели облазить полгорода, трижды столкнувшись с друзьями. Затравленная хозяйка оказалась самой доверчивой: остальные гуляльни требовали за такие же каморки полную стоимость вперёд. Причём в одном месте хозяина окружила компания отборно выражающихся селян, которые утверждали, что вышли всего на полчаса, а по возвращении обнаружили свои вещи в канаве. Хозяин хлопал глазами и велел вышибале гнать в шею этих незнакомых ему людей. Мелкий, но очень холодный дождь

сделал улицы непролазными. Спешиваясь у очередной гуляльни, Картер застревал в грязи выше щиколотки. Аврора, которую он благородно оставлял в седле, подозревала, что если сапог снимется, то тут же утонет.

Наконец, вымотанные, в мокрых плащах и голодные как волки, они вернулись к первому месту. Пятьдесят монет за комнату уже не казались такой уж большой суммой.

К сожалению, хозяйку увидеть не удалось. Вместо неё в центре зала стоял упитанный широкоплечий мужик с тёмным лицом и редкими волосами. Казалось, что все они переползли с головы на бакенбарды.

– Вы что ль задаток давали? – визгливо спросил он и зашёлся хлюпающим смехом. На друзей пахнуло перегаром. – Что, неймётся?

– В смысле? – не поняла Аврора, стараясь дышать ртом.

– Зазудело, говорю? – начал подмигивать хозяин, косясь на Картера. – А чё две комнаты взяли? В одной не управитесь?

Девушка опешила. После дня в седле, под дождём, в грязи и лошадиной пене, без малейшей надежды на ванную или хотя бы кадку с водой уединяться с кем–либо, даже с Картером, казалось чем–то омерзительным. Парень был точно такого же мнения, и, судя по взгляду, очень хотел его высказать, причём не словами. Вот только что с этого будет? Хозяину точно ничего.

– Ну подите, гляньте, – «разрешил» хозяин, запуская руку в расшнурованный ворот рубахи – к сивушным парам добавился запах пота. – А то мало ли…

– Ключи, – протянул ладонь король, но хозяин замешкался, пропуская мимо служанку, смачно наподдав ей по заду как между делом. Та подскочила и болезненно скривилась.

– Пошли, – Картер потянул Аврору за рукав к лестнице.

Кровати, как хозяйка и обещала, перестелили. Скинув сумки и плащи в углу, ребята, не сговариваясь, повались на застеленную покрывалом постель, свесив ноги в грязных сапогах с края. Кровать жалобно заскрипела, неприятно напоминая о хозяине.

– Ну что, приступаем? – скептически спросил Картер.

– А надо? – Аврора с огромной неохотой разлепила один глаз.

– Придётся. Мы же обещали.

– А может, просто попрыгаем на кровати и всё?

– Вот ты и прыгай, – коварно перевёл стрелки Картер, поворачиваясь на бок. – Напрыгаешься – разбуди.

Аврора бросила на него испепеляющий взгляд, и, разумеется, даже не подумала шевелиться. По крыше стучал дождь, баюкая и настораживая – где–то в углу ему охотно подпевал потолок.

– Если ещё и крыша протекает.., – прошипела девушка.

– И что ты сделаешь? – лениво поинтересовался король, перекатываясь обратно и с удовольствием потягиваясь. – Не обратно же во дворец проситься.

Аврора представила, как они стучатся в дворцовые ворота и скривилась. Нет уж.

– Пошли что ли? – предложила она, с кряхтением усадив себя ровнее. Спина отказывалась слушаться. – А то и правда уснём.

Уже выбираясь из подвала, Аврора обернулась и успела заметить знак, которым их проводил хозяин. Принять его за приличный не смогла бы даже Кайрина.