Зовущая

Марильер Джульет

– Тебе лучше выйти к своему другу и поговорить. Составьте планы. А форт не близко и не далеко. Почему не отправить ухалку проверить? Пусть поест вдали от моих крох. И сама уходи. А утром поговорим.

Глава третья:

Шепот вернулся, и он был не один. Рядом с ним на холме у камней стояла и дрожала девочка с темными волосами, белым лицом и испуганным взглядом. Она прижимала шаль к груди.

Я шла к ним и поняла, что видела ее среди женщин, исполнявших ритуал. Я бы дала

ей двенадцать, я была в таком возрасте, когда Силовики уничтожили мой дом в Лесу воронов.

Шепот заговорил тихо, когда я подошла:

– Нерин, плохие новости. Садись, я расскажу.

Девочка молчала. За нее говорило выражение лица. Я снова вспомнила себя. Как мой мир сломали на моих глазах. Я хотела обнять ее, но она была напряжена, и я не пыталась коснуться ее.

Рассказ был печальным. Пока я говорила с Белой леди, Шепот полетел на восток и увидел последствия ночного рейда: дымящиеся обломки дома, тела – некоторые обгоревшие, некоторые искромсанные – женщин и собаки. И эта девочка, которую Шепот нашел носящей ведра воды из колодца, она пыталась потушить развалины, словно могла вернуть мертвых, если бы сильно постаралась.

Она сидела там безмолвным призраком, пока Шепот говорил.

– Та девочка испугалась, увидев и услышав меня, - сказал он. – Я уговорил ее поискать укрытия с нами, у нее никого не осталось.

– Как тебя зовут? – спросила я у нее. – Я Нерин, как и сказал Шепот, - у меня была история и другое имя для путешествий. Так всегда делали мятежники, уходя из Тенепада. Но было слишком поздно. Шепот выдал ей мое имя, он показал себя. Девочка видела, что я была с одним из доброго народца, несмотря на законы короля. Сгорели. Изрезаны. Те женщины были тихими и мирными, здесь они могли исполнять старинные ритуалы. Я не хотела верить в это.

– Я могу вам доверять? – голос девочки был хриплым шепотом, словно ее горло опухло от слез.

– Выбора нет, - сказала я.

– Девочка не хочет говорить со мной, - виновато сказал Шепот. – Не удивительно. Я не знаю, сделали ли это люди короля, или кто-то еще. Но это было ночью.

– Люди из Скури, - прошептала девочка. – Одного из них я видела среди стражи Эревана.

– Эреван… Ты об атамане Скури? Он послал их?

– Не знаю, - она задрожала, закрыла шалью рот.

– Ты назовешь мне свое имя? – я старалась говорить нежно, хотя после ее слов во мне пылал гнев.

– Сильва, - едва слышно выдохнула она.

Я посмотрела на Шепота, а он – на меня. Ее присутствие было опасностью для нас. А наше – для нее. Но он сказал, что у нее никого не осталось.

– Сильва, - сказала я. – Понимаю, как сложно тебе сейчас говорить. Но тебе нужно ответить на мои вопросы, чтобы я могла тебе помочь. Такие рейды уже были?

Она покачала головой.

– Они почти не трогали нас. Эреван порой присылал человека, чтобы поговорить с Мэвой. Она наш… была нашим лидером, старейшиной, - слезы полились из ее глаз, она вытерла их яростным жестом. – Они не… не должны были…

– Глубоко дыши, - я вытащила свою флягу, вложила в ее руки, подождала, пока она сделала глоток. Я старалась думать, как бы

это делала Тали, размышлять логически. – Сильва, я должна задать тебе этот вопрос. Я видела вас вчера, вы проводили ритуал там. Их всех убили? Всех твоих товарищей?

Судорожный кивок.

– Как ты выжила?

– Я спала отдельно, готовилась к посвящению. За травяным садом. Огонь не задел тот домик. Они не нашли меня, - она всхлипнула. – Счастливчик выбежал, лаял, хотел их отогнать… Они не должны были убивать его, он никому не вредил…

– Мне жаль, - я понимала, что слова не помогут. – У тебя нет семьи или друзей? Мы можем помочь тебе добраться до них.

Сильва покачала головой.

– Никого.

Может, у нее и была семья, может, она была близко. Но она не знала меня, доверие в Олбане ослабло, и брат мог выступить против брата, чтобы защитить себя.

– Мудрые женщины были моей семьей, - сказала она.

Мое сердце сжалось.

– Сильва, а есть поселения недалеко от сгоревшего места? Люди могли увидеть, что произошло? Или… помочь там все убрать? – мы не могли оставлять тех женщин лежать там.

– Они вряд ли придут.

– Я могу последить, - сказал Шепот, поняв, что я имею в виду. – Это сложно для двух девочек.

Я не знала, есть ли у Сильвы силы хоть на что-то. Мне будет сложно все сделать без ее помощи. Шепот не мог копать, и ему нужно было следить.

– Побудь еще немного храброй, - сказала я девочке. – Нам нужно похоронить их, - я надеялась, что там остались инструменты, что сгорело не все. Я не могла спросить у Сильвы. – А потом найдем укрытие.

Она молчала, поднялась на ноги и вытерла лицо рукавом.

– Шепот, - сказала я, - она была здесь. Я расскажу тебе все позже.

– О, айе.

Мы весь день копали яму, носили тела, опускали их и закрывали землей и камнями. Шепот оставался над нами, следил, кружил и проверял все. Никто не приходил.

Когда мы закончили, мы пошли в сад, где под ивой без листьев стояла каменная скамья. Я слишком устала, чтобы что-то делать, и села. Каждая часть тела болела. Моя одежда и руки были в крови, земле и саже. Я едва могла думать. Я сидела и смотрела на ряды заново высаженных зимних овощей на темном силуэте погребально насыпи с покрывалом из камней. Я не впервые так делала. Я весь день вспоминала свой дом, Лес воронов.

Сильва поднялась.

– Куры, - сказала она. – Я забыла покормить их, - после дня труда она выглядела так, словно порыв ветра мог унести ее. И голос было едва слышно.

– Я тебе помогу.

Оказалось, что там были не только курицы, но и утки и коза. Я нашла в себе силы слушаться ее указаний. Если у нее есть силы работать, я должна ей соответствовать. Последний домик в ряду пристроек оказался находкой. Он выглядел пусто, кроме инструментов для сада и старых мешков. Но Сильва подвинула груду мешков и открыла люк в подвал, полный припасов, признаков процветающего хозяйства: мед, яйца, сухофрукты, сыры, завернутые в ткань, висели чеснок и лук, а еще рыба в масле. Здесь были и мешки с мукой, бобами и овсом.