Зовущая
Шрифт:
Я стояла, спрятав руки за спину, и тихо ждала. Это мог быть конец. Кто-то – Бренн, Эан, Шепот или Флинт – мог сдаться под давлением и раскрыть правду обо мне. Или я могла нечаянно выдать свой дар. Я пыталась вспомнить все, что говорила Эстену, когда он просил меня о помощи. Я показала слишком много понимания? Но прошло время. Почему король вызвал меня сейчас? Может, ему нужно обсудить болезнь наедине. Но он бы поговорил с Толегом, а не со мной. Я медленно дышала, держала себя в руках. Как учила Карга. Будь сильной, Нерин.
Молчание затянулось.
А
– Эллида, - сказал он с улыбкой.
Я снова была потрясена, как обычно он выглядел. Если бы я не знала, кто он, его улыбка показалась бы мне приятной. Он вел себя открыто и дружелюбно.
– Да, мой король, - я присела в реверансе и опустила голову.
– Подойди. Садись сюда, - король указал на скамейку. Я села, он тоже, но на большой дубовый трон, изрезанные маленькими существами. Между нами не было стола. Это был не официальный разговор. Может, меня решили убрать, как Руарка, заставить исчезнуть, потому что я оказалась неубедительной. – Не волнуйся так, - сказал он. – Я тебя не съем.
Я не смогла выдавить улыбку.
– Да, мой король.
– Я хотел поблагодарить тебя, Эллида. Ты сегодня оказала моему сыну услугу.
Боги, и все? Я выдохнула.
– Я помогла Очи, мой король. Но он был больше напуган, чем в опасности. Его страж Мэлан мне сильно помог. Очи ему, похоже, доверяет.
– Да, Мэлан, - сказал Кельдек, - хороший человек. Мой сын его обожжет, - он посмотрел на меня. Я успела лишь снять фартук, а так я была в рабочей одежде, а волосы были спрятаны под платком, чтобы не мешались. И это было хорошо, потому что мне стоило освежить краску. Хотя король вряд ли помнил меня с прошлого Собрания, я не показывалась ему.
– Вы должны гордиться сыном, милорд, - сказала я. Я хотела добавить, что подозревала, что дети Сции не были виноваты в случившемся, но не стала.
– Да, он хороший мальчик. Думаю, порой, это проклятие, а не радость родиться будущим королем, Эллида. Я порой ловлю себя на том, что желаю, чтобы у сына был выбор, чтобы он пошел по своему пути. Что скажешь?
Его вопрос испугал меня. И как мне на него ответить? Я не могла сказать, что по закону Очи не мог получить трон. Для этого нужно было изменить закон.
– У нас с Морвеном пока нет детей, мой король, - я осторожно выбирала слова. – Если нам так повезет, я бы хотела, чтобы у них были хорошие, счастливые жизни, какой бы путь они не выбрали.
Он поднялся и подошел к окну, продолжив смотреть на озеро.
– Ты бы не желала им богатства? Власть? Статус?
– Когда мой муж закончит обучение, он станет одним из ваших Силовиков, мой король. Я буду работать целителем, мне это нравится. Я бы не желала нашим детям чего-то большего.
– Нет? – он не повернулся.
– Тогда я не должен оскорблять тебя серебром или повышением для твоего мужа. Но я был бы рад наградить тебя за помощь моему сыну. Ты хорошо говоришь, но мне сложно придумать, что тебе можно дать. Может, тебе стоит предложить самой, Эллида. Что тебя обрадует?
Черная
– Вашей благодарности достаточно, мой король, - я хотела, чтобы меня отпустили.
– У вас в лазарете сейчас Руарк из отряда Быка, - отметил Кельдек.
Только не говорите, что Руарка нужно убить. Я хотела, чтобы сердце билось тише.
– Да, мой король. Ему плохо. Мы стараемся ему помочь.
– Хороший воин. Один из самых смелых и лучших. Меня очень опечалила весть о его ране. Они говорят мне правду: лекарства для него нет?
Теперь сердце грозило выпрыгнуть из груди, ладони стали липкими. Король показывал искреннюю тревогу, на лице его была печаль. А у меня был шанс изменить все для Руарка, если только хватит смелости рискнуть.
– Толег говорит, что у нас скоро закончатся варианты, мой король. Но… люди говорили сегодня, и я их услышала, что есть способ помочь Руарку. Они говорили о древнем искусстве исцеления разума. Говорят, если тот, кто владеет умениями, попробует это, то ущерб можно исправить.
Долгая пауза, а потом:
– Продолжай, - сказал король.
Я надеялась, что не придется говорить больше. Я сцепила руки за спиной, чтобы скрыть дрожь.
– Я слышала, что есть человек, способный исполнить исцеление разума, мой король. Один из ваших Силовиков.
– Оуэн Быстрый меч? – король не был рад. – Он заперт и ждет наказания за оскорбление. Думаю, в лазарете об этом уже слышали.
– Да, мой король, - я должна была присесть в реверансе, поблагодарить его за доброту и уйти, пока все хорошо. Но я слишком хорошо помнила крики Руарка и взгляды его товарищей сегодня. Я не могла так уйти. – Нельзя Оуэна попросить помочь Руарку?
– Ты знаешь Оуэна, Эллида? – в его голосе было что-то новое, схожее с болью.
– Я видела его в первый день, когда мы с Морвеном прибыли сюда, мой король, и больше мы не пересекались.
– Один из самых верных. Когда-то я ему доверял. А он восстал против меня.
Я молчала. Когда придет кто-то, и я лишусь шанса? Может, Бридиан уже был в лазарете и решал, что Руарка не стоит спасать.
– Зачем мне позволять это Оуэну? Он может повернуть магию против меня, как-то сделать мужчину другим, непослушным, настроить против меня.
Кельдек словно не говорил со мной, а рассуждал вслух.
– Исцеление разума предлагали провести в месте заключения, мой король, в присутствии стражей, - это было опасно. – Может, так Оуэн Быстрый меч сможет проявить свою верность?
– Оуэн больше шансов не получит, - Кельдек не злился, а был опечален.
Я выдавливала слова:
– Нет, мой король. Но Руарк заслужил шанс.
Он походил по комнате, а потом скрестил руки и нахмурился. Я поднялась, когда это сделал он, и ждала, не смея надеяться на что-то большее, чем покинуть эту комнату невредимой. И чтобы он забыл обо мне.