Зуб кобры
Шрифт:
Я отказался от сигары и сказал, что в бильярд играю весьма посредственно, поэтому буду неважным партнером (эта древняя игра действительно была мне мало знакома).
Мой отказ не смутил Садора. Напротив, он миролюбиво предложил мне прогуляться с его дочерью по парку и даже потребовал, чтобы она проводила меня до гостиницы. Я вспотел от усилий что-либо понять. Признаться, я был почти уверен, что уже провалил всю операцию. А Кунти, обрадованная предложением отца, потянула меня в парк.
— Ты не пугайся, — торопливо шептала
Еще бы! А как был рад я, если она права!
За стеклянными дверьми оранжереи, ведшими в парк, в лицо ударил свежий ночной ветер, и я облегченно вдохнул полной грудью прохладного ночного воздуха. На минуту остановился на ступенях лестницы, привыкая к темноте. Прислушался: из парка доносятся приглушенные шорохи и крики ночных птиц. Задрал голову: все небо усыпано звездами. Какие они сегодня!
— У тебя там кто-нибудь остался? — спросила Кунти, наблюдавшая за мной.
Я едва не свалился с лестницы. Вот так, не раскисай! Она поймала меня! Дело даже не в том, что любой мой ответ мог выдать правду. Откуда такая уверенность в ее голосе?
— Что ты имеешь в виду? — Мне стоило большого труда сохранить спокойствие и не подать вида, что я взволнован.
Кунти смотрела мне прямо в глаза, и я видел в ее зрачках тусклые огоньки отраженных звезд. Темное лицо ее казалось таинственным и загадочным.
— Я подумала, что на Земле у тебя остался твой друг из Сообщества… — медленно произнесла она. — Но, наверное, я ошиблась? Так?
— Тебе показалось, — я уже взял себя в руки.
Она ничего не ответила. Посмотрела на небо, потом проговорила:
— Какие сегодня звезды, по-особенному теплые и манящие…
Взяв ключ у дежурного, я шагнул к лифту, собираясь подняться в номер, но человек в форменной фуражке гостиничного рассыльного остановил меня торопливым жестом:
— Господин! Вам письмо.
— Письмо? — Я изумленно посмотрел на него, лихорадочно соображая, кто же на Гивее мог написать мне письмо. Неужели объявился кто-то из родственников или друзей настоящего Бедаро? Но, взглянув на небольшой конверт, сразу все понял, и от сердца отлегло.
Хотя я никогда не видел почерка Кунти, но это письмо было, без сомнения, от нее — интуиция подсказывала мне это. Но что могло случиться? Что заставило ее написать мне? Ведь мы расстались с ней только вчера.
Поборов соблазн тут же распечатать конверт, я поспешил в свой номер. Нараставшее нетерпение заставило меня преодолеть коридор в три прыжка, чем я очень удивил пожилую даму с собачкой на руках. Закрыв за собой дверь номера, я бросил куртку в кресло; дрожащими от нетерпения пальцами надорвал конверт. Поискал глазами нож для бумаги. Его нигде не было видно, и я полез в стол.
И тут я заметил удивительную вещь. Уж не ошибся
Я внимательно осмотрел весь номер и обнаружил еще несколько примет, по которым было ясно, что в мое отсутствие у меня в номере с определенной целью побывали непрошеные гости.
Раскрыв окно, я опустился в кресло, обдумывая случившееся. Неужели Кунти проговорилась кому-то о своих догадках? Недаром же она так странно вела себя вчера. Может, мы что-то упустили с Громовым, не предусмотрели? Что если секретные службы Сообщества всем, вновь прибывшим с Земли, подставляют для проверки своих агентов?.. Возможно, так оно и есть, но чтобы в качестве «подсадной утки» использовали дочь крупного промышленника?.. Нет, это вряд ли! Здесь что-то не так, какой-то подвох. Но какой?..
Понять этого я не мог. Но ведь есть Громов — умница, светлая голова! Разрабатывая операцию, он наверняка все продумал! В любом случае, вряд ли он пошел бы на такой риск.
Я блуждал глазами по номеру, лихорадочно обдумывая случившееся и возможные последствия, ожидавшие меня. И тут я вспомнил про письмо. Где оно? Ощупал карманы; вспомнил, что оставил его на столе. О чем пишет Кунти? Я подскочил к столу, схватил конверт.
В дверь постучали. Машинально спрятав конверт в карман, я обернулся.
— Кто там?
Ответа не последовало. В дверь с силой пихнули ногой, и в комнату ввалились три человека: высокие, стриженые, в одинаковых темных костюмах и с абсолютно одинаковыми квадратными лицами.
Я шагнул им навстречу, внутренне собравшись. Видя мой решительный вид, передний из вошедших остановил меня жестом руки:
— Спокойно! Служба безопасности! — Он предъявил удостоверение.
— Очень приятно! — осклабился я. — Чем могу быть полезен?
— Тебе придется пройти с нами! — гаркнул второй.
— А в чем дело? И почему я должен…
— Там все узнаешь! — оборвал мои возражения передний и подтолкнул меня к выходу.
Ничего не оставалось, как подчиниться.
— Могу я хотя бы одеться?
Один из вошедших подозрительно покосился на меня; ощупал мою куртку и швырнул ее мне. Двое других подхватили меня под руки и вытолкнули в коридор.
Теперь я уже не сомневался в том, что раскрыт окончательно. Вот только в чем же была моя ошибка?.. На каком этапе операции я выдал себя?.. Все нити сходились на Кунти… Эх, девочка, девочка! А я-то, глупец, думал, что встретил человека, на которого можно положиться на этой планете!..