Зубы дракона
Шрифт:
Я вздохнул, открыл глаза и посмотрел на мальчишку, нервно бегающего вокруг.
— Ты подумай, Лунный Дракон, — с деланным спокойствием говорил он, — мы войдем сегодня в Небесный Город. Мы первые мужчины, Лунный Дракон. Мы первые мужчины почти за сто лет! Ты понимаешь, Лунный Дракон? Мы самые настоящие мужчины!
Его волнение постепенно передалось и мне. Интересно, как нас встретят? Наверное, как космонавтов, вернувшихся с Луны.
— Только торопиться мы не будем, — продолжал Чегай, описывая круги все быстрее
— А Ирена где?
— Я сказал, чтобы ждала на месте. А то потом и ее пришлось бы искать. Пойдем, Лунный Дракон?
— Пошли. — Пришлось вставать. Пока я валялся на бережку, солнце поднялось в самый зенит и успело прогреть все кругом. По мере удаления от кромки воды становилось довольно жарко. Неведомо откуда заявилась муха и принялась жужжать над головой.
— Вон она, — Чегай устремился было к Ирене, но на полпути спохватился и перешел на солидный, неторопливый шаг. — Ты будешь есть?
Я только усмехнулся в ответ, глядя на десяток мелких клубней, почищенных девушкой.
— Чегай, вы тут поешьте, а я отойду к озеру, сполоснусь со сна.
Вода почему-то не казалась мне очень холодной. То ли она была здесь теплее, чем в Горной Струе и Колодце под водопадом, то ли я за время путешествия стал менее чувствительным к мелким пакостям окружающей среды.
Но теперь все. Путешествие закончилось. Через пару часов мы войдем в город, который в этом мире был столицей вселенной. Мы войдем в этот город героями, будем купаться в лучах славы, почета и уважения. Девицы, наверное, будут стоять в очереди, чтобы забраться ко мне в постель, а мужчины станут кланяться за десять шагов.
Герой, прошедший путь мужчины, почетный гость рода Че… Потом я остепенюсь, выберу себе хорошую жену и стану солидным почетным горожанином… Интересно, а у них тут моногамия, или разрешено многоженство?
Я усмехнулся, подобрал камушек и забросил его далеко-далеко в озеро. На прощание.
Чегай с Иреной успели утолить свой аппетит и ждали меня стоя, подтянутые, причесанные, тщательно перепоясанные и зашнурованные. И чуть не перебирали ногами от нетерпения.
— Ну что, — скрыл я свою улыбку, — идем?
— Пожалуй, можно, — вяло откликнулся Чегай и очень неторопливо пошел вперед.
— А-а-а-а-а!!! — пронесся над деревьями отчаянный вопль, потом послышался громкий всплеск.
Мы переглянулись.
— А-а-а-а!!!
— А-а-а-а!!!
Два следующих всплеска слились в один.
— Только этого нам и не хватало… — вырвалось у меня. Мы обнажили ольхоны и бросились к озеру.
На берег я выскочил первым. И в тот самый миг, когда трое охотников выбирались из воды.
Тощий Ривьен, трясущийся от холода, Кюг, ухитрившийся сохранить свое копье и, естественно, Малх.
Они угрюмо смотрели на меня,
Появились Чегай с Иреной, встали у меня за спиной.
— Ну, здравствуй, Лунный Дракон, — добродушно улыбнулся вожак охотников, пытаясь сладить с дыханием, — рад тебя видеть.
— Не верю, — усмехнулся в ответ я.
— Ты молодец, Лунный Дракон. Ты сумел пройти по вершине, не потеряв ни одного человека. Мы двигались по твоим следам, ночевали там же где и ты. Но Сыч и Баряба сегодня не проснулись.
— Наверное, они лежали с краю? Сочувствую. По ночам в горах холодно. Мы ночевали днем, а ночью шли.
— Понятно. — Малх криво усмехнулся. — Нельзя было оставлять тебя драться с шери. Живой ты намного полезнее.
— Мне тоже так кажется.
— Впредь умнее буду. Ну, да ничего. Остался последний рывок. Сейчас отдохнем, и пойдем в Небесный Город.
В город? Эти бандиты собираются войти в город, который должен стать моим домом? В душе зародилось угрюмое возмущение, решительное неприятие подобного будущего. Провести остаток жизни рядом с этими бандитами? Это все равно, что жить в одной комнате с болотной гадюкой!
— Мы пойдем, — безо всякой угрозы в городе сообщил я. — А вы — нет.
Охотники зашевелились, немного раздвинулись. Кюг опустил копье. Мы встретились глазами, и я с полной уверенностью понял, что на этот раз его убью. Ни малейшего страха, полная уверенность. Убью. В памяти всплыли голубые глаза с карими лучиками, крики Тхеу, полные боли и страха, и я невольно сделал шаг вперед.
— Ты помнишь Горные Сады, Лунный Дракон, — Малх движением руки остановил Кюга, готового кинуться в драку. — Ты помнишь, о чем мы говорили с тобой? Ты хорошо помнишь?
— Очень хорошо. Поэтому Ирена убьет Ривьена, я сверну шею Кюгу, а Чегай прикончит тебя.
Услышав это, Кюг аж зарычал, но голос Малха наоборот стал только более вкрадчивым.
— Неужели ты думаешь, что мы теперь на равных, Лунный Дракон? Мы, конечно, устали. Но перебить вас всех еще способны.
— Давай проверим. Если тебе очень повезет, то ты победишь. И останешься жив. Один. И наверняка с парой дырок на шкуре. — Я тихонько рассмеялся. — Как видишь, я помню все. Что ты сможешь сделать в одиночку, Малх? Никаких шансов.
Никаких шансов. Вожаку охотников теперь никогда не стать царьком Небесного Города. А что касается нас… Кюга я обязательно убью. Ирена наверняка справится с Ривьеном. Даже если Чегаю не повезет, Малх останется один против двоих… Нет, он явно преувеличивал свои возможности…
— Хорошо, мы уходим.
— Что-о? — не поверил я своим ушам.
— Мы уходим, — повторил вожак охотников.
— Куда?!
— Сейчас переплывем озеро, а с того берега спустимся вниз, — холодно отрапортовал он.