Звери у двери. Часть 2
Шрифт:
Странности продолжились, стоило нам войти внутрь царской резиденции. Те немногочисленные лакеи, которые ещё встречались мне утром, точно растворились в воздухе, не оставив ни единого следа своего существования. Сейчас дворец напоминал тот покинутый замок, который я обнаружил на одном их островов Архипелага: ни малейшего следа человеческой ауры. Но там то всё было понятно с самого начала: кровавые лужи и полосы недвусмысленно намекали на вторжение врага. Морских разбойников, как выяснилось позже, которые спрятали трупы обитателей замка в его подвалах.
Здесь
– Точно мы попали в царство призраков, - вдруг пробормотала Галя, - я видела такую постановку.
– Там, где главный герой, в конце концов, тоже оказывается неупокоеной душой?
– я ухмыльнулся, - мы её вместе смотрели, в Большом Императорском, лет пятнадцать назад. Не думал, будто тебе такое могло понравиться.
– А мне и не понравилось, - Галя встревоженно озиралась, - но запомнилось. Да где же они все?
– Я слышу голоса, - Оля прервала нас и указала рукой, - кажется, это - из кабинета Лилии. Она, Симон и ещё кто-то, не разберу.
– Значит нам туда, - я пожал плечами, - заодно поинтересуемся, куда и зачем они отправили всю прислугу.
– Как же воняет!
– Галя закашлялась, - не удаётся блокировать.
Это - да. Вонь прорывалась через все фильтры, которые мне удалось поставить. Представляю, как смердело всё это для обычного человека. Дворец, ха!
Теперь уже и мне удавалось расслышать голос Лилии и негромкие ответные реплики Серого. Вот вклинился ещё кто-то и тут же зашёлся глухим кашлем, напоминающим клёкот водоворота. А это... Илья? Какого дьявола?
У входа в кабинет нам, наконец-то встретились первые живые души: личный телохранитель королевы - мулат Федерико, привезённый мной из западной окраины Чибиса и пара коленопреклонённых монашек, бормочущих тихую молитву. Федерико бросил на нас быстрый взгляд и криво ухмыльнувшись, продолжил размеренно править блестящий металл даги. Монашки, кажется и вовсе не заметили появления новых действующих лиц.
Зато в кабинете заметили. Тотчас. Говорившие умолкли, а те, которые молчали до этого времени, просто повернулись в нашу сторону. Вот это компания! Я, честно говоря, оказался поражён до глубины души.
Лилия замерла у открытого окна и в её руке, оказавшейся снаружи, трепетал большой белый платок. Симон сидел за письменным столом королевы и осторожно цедил из пузатого стакана золотистый напиток. Судя по знакомой гранёной бутылке, это было коллекционное Леми, которую Мыш приберегал для особо торжественного случая уже десять лет. Ножик скрючился в углу, на утлом табурете, невесть как оказавшемся посреди королевской роскоши и вытирал впалый рот окровавленной тряпицей. Подпирающий стену Илья, смотрел на меня с загадочной улыбкой ченнистанских истуканов. Наташа, сидевшая в глубоком кресле подавала признаки жизни больше, чем коленопреклонённый Витя, в пышной хламиде кардинала. Он
– Да это заговор!
– нарочито весёлым голосом сказал я, остановившись в дверях, - все на одного, да?
– Ни шагу дальше!
– в голосе Лилии лязгнул металл, - или я тотчас подам сигнал. Я знаю, как ты можешь быть быстр, но меня ты остановить не успеешь.
– Подашь сигнал и?
– Я вспомнила, откуда знаю этот запах, - Оля стояла рядом и с недоверчивой улыбкой смотрела на Илья, - при переработке древесины можно получить горючую смесь, легко воспламеняющуюся и весьма зловонную. Илья показывал, когда открыл процесс.
Илья? Вот это поворот!
– Все подвалы дворца и катакомбы вокруг наполнены жидким огнём, - голос королевы дрогнул, но она тут же взяла себя в руки, - стоит мне подать сигнал и его тотчас подожгут. Постройка, двор и даже площадь вокруг охватит пламя. Мы думаем, даже вам не удастся выжить в таком аду.
– Какие усилия!
– я прикинул, успею ли допрыгнуть до бунтарки, если ускорюсь. Выходило - нет, - так вы сговорились прикончить нас и героически погибнуть? Во имя чего? Кстати, Симон, дружище, огромное тебе спасибо за аттракцион с Детьми Свободы, - Мыш поднял стакан, салютуя мне, - было весело.
– Никто не погибнет, если только в тебе осталась толика здравого смысла, - Лилия привалилась плечом к оконной раме, точно ноги отказывались поддерживать слабое тело, - Илья рассказал нам о картинках других миров, которые ты способен делать в воздухе. Сказал: вы можете пройти в эти врата. Так уходите немедленно и никто не пострадает!
Витя поднялся на ноги и повернулся, перебирая чётки тонкими бледными пальцами. Наташа глухо всхлипнула и вцепилась в край пышного одеяния, а кардинал опустил свободную ладонь на голову девушки. Ну - жива и то хорошо.
– Илья, - я всё ещё не мог до конца поверить и осознать, - а ты тут каким боком?
– Думаю мы уже достаточно навредили этому миру, - товарищ казался отрешённым, - кроме того, если я останусь, мне всё продолжит напоминать о...
– Угу, понятно. Значит, если уйдёшь, то всё моментально выветрится из памяти? Идиот. Ладно, пойдём дальше. Ножик, тебе то какого чёрта от меня нужно? Одной ногой на том свете, а туда же.
Старый бандит поднял на меня полыхающие ненавистью глаза, кажущиеся живыми точками на высохшей физиономии мумии. Он хотел что-то сказать, но приступ кашля вновь скрутил его.
– Наш нынешний союзник дал согласие распустить свои преступные легионы, частью отдав под контроль Тайной Канцелярии, - Симон сделал длинный глоток и поднял стакан, любуясь приятным цветом. В первый раз, за последние годы, Серый Король казался спокойным и даже расслабленным, - в обмен на возможность увидеть вашу смерть. Ну, или изгнание, как там дело обернётся. Насколько я понял, он так и не простил вам смерть некоего Шпеньки, уж и не знаю, кто это.
– Я тоже, если что, - Ножик хрюкнул и безнадёжно взмахнул рукой, - мало ли кто попадал под горячую руку. Витя, понятно...