Звезда Хаоса
Шрифт:
Эмиэль смотрел на тварь с явным сомнением на лице и, очевидно, никак не мог понять, куда это издевательство Хаоса нужно было ударить, чтобы убить. Управляющая закатила глаза и, выхватив из рук мужчины меч, подняла свой барьер в воздух. Ударив монстра снизу, она разрушила свою магию. Еда бесформенным комком игл рухнула к её ногам.
— Иногда лишние сто лет опыта оказываются полезны, — хмыкнула женщина.
Эмиэль какое-то время молча смотрел, как она его мечом раскалывала панцирь неизвестной твари и вырезала несъедобную часть внутренностей, однако надолго его не хватило:
— Сколько тебе?
— Сто сорок три, — усмехнулась Закани, вырвав кишки монстра, — кушать
— Если не возражаешь, я сталь грызть не буду, — фыркнул он, вернув оружие в ножны.
Женщина в ответ, смеясь, протянула ему вырезанный уже своим кинжалом кусок мяса:
— Держи, давай! Не деликатес конечно, но и не такая дрянь, как твоя сороконожка!
Настроение у обоих стремительно поползло вверх. Как следует наевшись, Закани с удовольствием растянулась на полу и наконец-то уснула. «Чуть больше ста лет разницы, — глядя на неё мысленно вздохнул Эмиэль, — стоило наверное догадаться, что мне в итоге понравится кто-то намного старше меня самого. Остальные просто не дотягивают». На самом деле его разница в возрасте нисколько не смущала, вопрос был только в том, как к этому относилась Управляющая.
***
Проснулась Закани на груди Эмиэля. Мужчина не спал, но сидел достаточно неподвижно и уже, видимо, довольно долго.
— Наслаждаешься моментом? — даже не подумав подняться, улыбнулась женщина.
— Пол холодный, а шкур нет, — пояснил их положение Эмиэль.
— Сделаю вид, что это настоящая причина, — хихикнула Управляющая.
— Вставай и пошли! — взбунтовался мужчина, спихнув её с себя.
То, что она была права, почему-то раздражало до невозможности. Наверное, потому что он никак не мог до конца понять, в каком он был рядом с ней положении: то ли в подчинённом, то ли на равных — как он должен был себя чувствовать, для него до сих пор оставалось вопросом. Закани вроде бы и была не против второго варианта, однако и внятного подтверждения этому не давала. Ходить по лезвию её терпения Эмиэлю не доставляло удовольствия: один Хаос знал, когда она начала бы себя вести с ним как типичная Управляющая.
Впрочем, успокоился Эмиэль так же быстро, как и разозлился. Закани на его вспышки раздражения по-прежнему не реагировала, и это само по себе сводило основную часть его агрессии на нет.
— Так, значит, твоё отношение ко мне сейчас — просто плата за то, что я тебе помогаю? Хотя по сути я просто делаю то, что должен, — заговорил на, вероятно, последнем их привале Эмиэль.
— Я не умею притворяться, — покачала головой женщина, — я умею усмирять свои ребячливые порывы, но переступать через себя — нет.
— А мне нравится, как ты дурачишься… — заставил себя признаться Эмиэль. — Не нравилось бы, если бы строила тут важную Управляющую.
— Это просто статус. Он показывает уровень магии, но не определяет моё поведение. Конечно, я не могу быть такой дурочкой с мужчинами из стражи, иначе они просто меня слушаться не будут, но это не значит, что я всегда хочу быть, как ты выразился, сталью. Все знают, что я никогда не наказываю просто так, и что я никогда не спускаю ничего с рук, но это потому что от этого зависят тысячи жизней, — вполне открыто объяснила своё обычное поведение в городе Закани, — уверена, Ная тоже может в челюсть двинуть, если нужно. Так что, ты должен понимать.
— Я не говорил, что не понимаю. Просто если ты такая, как сейчас, только тут, то мне всё это не интересно, — вздохнул мужчина.
Ему действительно нравилась Закани такая, какой она была с ним эти пару суток. Говорить ей об этом ему не хотелось, но, вероятно, она и сама всё видела — мастером скрывать что-то Эмиэль
— Сам от своей принципиальности не устаёшь? — хмыкнула Управляющая, подав ему оставшийся со вчера кусок мяса.
— Нет, — нахмурился мужчина, оценивая, сколько она оставила для себя. Он бы себе в жизни не простил, если бы Закани, идя с ним по тоннелям, осталась бы голодная. Достаточно было уже того, что в итоге добычу поймала она, а не он. Не хватало ещё, чтобы она отдавала ему большую её часть.
— Давай так, — вдруг предложила женщина, — если через месяц ты увидишь, что я не такая, как тебе кажется сейчас, ты мне об этом говоришь, и мы больше не видимся. Но если ты поймёшь, что я ни разу нигде твои ожидания не подвела, ты останешься рядом и больше никогда во мне не усомнишься.
— Идёт, — немного подумав, согласился Эмиэль.
Такая перспектива его устраивала. В отличает от Шиина, он не собирался всю жизнь проводить в одиночестве. Да, у него были очень высокие требования, но отнюдь не невыполнимые. Просто он хотел, чтобы женщине можно было верить и доверять, чтобы она не смотрела на него сверху вниз и чтобы рядом с ней можно было расслабиться. Эмиэлю хотелось снимать оружие в её присутствии без опасений получить нож в спину. Засыпать рядом, не боясь того, что могло ждать его после этого утром. Ему хотелось говорить ей правду, а не то, что нужно. Ему хотелось, чтобы вместе с силой в ней была живость, игривость. Чтобы она могла своей улыбкой растопить его железный нрав, чтобы ей хотелось сдаваться. Ему казалось, что в Закани всё это было. Оставалось только убедиться, что он не убеждал себя в этом из-за того, как реагировало на неё его тело, и что она не пускал ему пыль в глаза всё это время.
— Да, с тобой будет интересно, — как-то загадочно улыбнулась женщина.
— А тебе скучно? — сложил руки на груди Эмиэль. Шутом он для неё быть не собирался.
— Все, кого я вижу, одинаковые, — пожала плечами Закани, — раз я Управляющая, все передо мной лебезят. Что в этом может быть интересного?
— Огонька захотелось? — фыркнул мужчина. Судя по интонации, он опять начинал раздражаться.
— Несломленного, — неожиданно рыкнула Управляющая, — я хочу, чтобы рядом со мной был тот, на кого я могу положиться, а не тот, за кого я буду только отвечать.
Ей уже надоело убеждать Эмиэля в том, что она ему не врёт. Сколько можно было в ней сомневаться? Закани на секунду потеряла контроль над своими эмоциями, но быстро осознав, что просто боится упустить этого упёртого строптивца, заставила себя успокоиться. «Он имеет все основания мне не доверять — нужно проявить терпение», — напомнила себе Управляющая.
Последний их переход проходил уже совсем не так весело, как переходы в первые сутки, и Закани из-за этого было откровенно грустно, но она понимала. Понимала, что решиться открыться кому-то для Эмиэля было очень трудно, и поэтому он сейчас шёл, с головой погрузившись в свои мысли. Его история жизни вовсе не располагала к тому, чтобы он любил общаться с женщинами. Но она была готова ждать, пока он ей поверит. За все годы она ещё ни разу не видела мужчину, который бы был настолько бесстрашным и сильным и в то же время настолько внимательным и заботливым. Рядом с ним можно было ничего не бояться: он бы никогда не бросил, никогда не подвёл, никогда не обманул. Она восхищалась им и она хотела видеть его своим.