Звезда курятника
Шрифт:
Новое задание госпожи Кочерыжкиной вновь имело прямое отношение к ее благоверному. Анну Леонидовну сильно тревожили происходящие с ее мужем перемены: вот уже пару месяцев Эдуард Рудольфович проводил на работе гораздо больше времени, чем прежде, приходил совершенно измотанный и с несчастным выражением лица, а на ночь ежевечерне пил коньяк. При этом с женой и домашними он был необычайно кроток, грустно приветлив и совсем не ругался. Это-то и беспокоило Анну Леонидовну больше всего! Вот если бы глава семьи, вернувшись с работы, как прежде, первым делом раздавал бы всем сестрам по серьгам и беззастенчиво материл супругу за мотовство
Записав в блокнот все, что касалось унаследованного мной после Димы «заказа Кочерыжкиной», я попрощалась с Верочкой и Натальей Степановной, заверила начальницу в том, что буду рыть землю копытами не покладая рук и ног, и удалилась. Дошла до лестницы, оглянулась, убедилась, что за мной никто не следит, и юркнула в приоткрытую дверь под вывеской «Салон «Наина».
У меня возникла дельная, как мне показалось, мысль навести справки о конторе, сотрудницей которой я только что стала, у ближайших соседей «Планиды» по этажу.
Салон, в который я шмыгнула, был оформлен весьма претенциозно. В первый момент мне показалось, что я вдруг очутилась в лесу: сразу за порогом ламинат сменился мшисто-зеленым ковром, тут и там продырявленным древесными стволами. Покрытые морщинистой корой коричнево-серые колонны выходили из пола и врастали в потолок, затейливо раскрашенный под листву. С немногочисленных горизонтальных веток на уровне моего лица свисали плети лиан, вьющиеся зеленые побеги с цветами и цветочками, а в ориентированном точно на дверь дупле размером с почтовый ящик копошилась живая сова. Под еловой лапой, прикрывающей угол справа от входа, высилась простая деревянная скамья. Я присела на нее, с подозрением покосилась на стоящую в самом углу ивовую корзинку с грибами и неуверенно позвала:
— Ау! Есть тут кто-нибудь?
— Одну минутку! — отозвался приятный женский голос.
Минутка прошла, и из-за кисейной занавески, отделяющей дальний конец салона от лесополосы прихожей, ко мне вышла простоволосая дева в венке из васильков и длиннополом бязевом платье.
— Чего тебе надобно, девица? Зачем пожаловала? — хорошо поставленным голосом вопросила лесная колдунья.
Заметив, что цветочки в ее патриархальном головном уборе искусственные, а из-под неподрубленного подола платья предательски выглядывают тупые носки кроссовок, я стряхнула с себя наваждение и полезла в сумку за журналистским удостоверением.
— Заблудилась в вашем лесу, зашла погреться! — в тон колдунье сказала я. — Я с телевидения, собираю информацию для концерна «Русский дух». Это крупная косметическая компания, которая в самое ближайшее время выходит на отечественный рынок с уникальной парфюмерной продукцией. Для проведения ее презентации в нашем городе планируется привлечь местные фирмы, стиль и образ которых соответствует имиджу «Русского духа».
Безостановочно излагая эту чушь, я успела подумать, что, оказывается, вполне владею некоторыми приемами социальной инженерии! Я просто раньше не знала, что ненаказуемое мелкое жульничество, к которому иногда приходится прибегать с целью получения информации, может называться
— Для участников проекта, партнеров «Русского духа», выделены серьезные суммы на представительские расходы, а также многочисленные поощрительные призы. Кроме того, их товары и услуги получат неплохую рекламу, — вдохновенно врала я.
— А что нужно от нас? — деловито спросила дева, сдувая со лба мелированную прядь.
— От вас — только желание. Ну и, разумеется, заявка на участие.
— Чай или кофе? — спросила дева, подходя к глухой стене.
Я не успела ответить.
Лесная нимфа взялась за обрубленный сук выпирающего из стены древесного ствола, потянула его на себя, и за стилизованной под дерево панелью из гофрокартона открылась маленькая уютная комнатка с нормальным диваном и низким журнальным столиком, на котором стоял электрочайник.
— Чай или кофе? — повторила девушка, деловито хлопоча по хозяйству.
На столике появились фаянсовые чашки, коробочка с рафинадом и пакет пряников.
— Лучше чай, — попросила я, с удовольствием опускаясь на мягкий диван.
Гостеприимная хозяйка придвинула ко мне дымящуюся кружку и сказала:
— Сахар кладите по вкусу, один кубик соответствует половине чайной ложки.
— Я знаю, у нас в студии такая же коробка, — сказала я. — Давайте знакомиться: я Лена.
— А меня Ниной зовут, — представилась дева.
— Нина из салона «Наина»?
— Это не в честь жены Ельцина, — поторопилась объяснить Нина.
— Я догадалась, это в честь пушкинской Наины из «Руслана и Людмилы», — кивнула я. — Простите, а вы чем тут занимаетесь?
— Волхвуем помаленьку, — хихикнула девица. — Вы не возражаете, я форму сниму?
Не дожидаясь ответа, она развязала кушак на талии и стянула через голову просторное платье. Только сейчас я заметила, что пасторальный веночек Нина сняла еще раньше — сняла и повесила на специальный крючок на дверном косяке. Оставшись в джинсиках до колена и маечке с бахромой, девушка опустилась на диван рядом со мной и надкусила пряник.
— У наш тут шалон магишешких ушлуг, — пробормотала она, энергично работая челюстями. — Приворот, отворот, заговоры на то на се, обереги и разная прочая муть в том же духе.
— Головы людям дурите? — беззлобно поинтересовалась я.
— Ну, как сказать? — Нина почесала висок, примятый цветочным убором. — Кто в это верит, тому помогает. Марьяна, наша штатная ведьмочка, уверяет, что она не шарлатанка, потомственная колдунья и все такое прочее. Сама-то я только посетителей привечаю, на прием записываю, за очередью слежу, если Марьянка уже здесь и работает. Она у нас с недавних пор молодая мамаша, официально в декрете числится, поэтому работает с половинной нагрузкой, когда с дочкой бабка сидит. Вот через полчаса должна прибежать. Хотите, и вам поворожит? Бесплатно!
— Спасибо, не надо, я от таких вещей стараюсь держаться подальше, — призналась я. — На всякий случай.
— И правильно, — вздохнула Нина. — Знаете, какие истории бывают? Вот заказала одна девчонка освободить мужа от постылой жены — ну, отворожить просто, а жена эта возьми да и помри! Случайность, конечно, дикое совпадение, а девчонка теперь себя в ее смерти винит, казнится, плачет! К Марьянке прибегала, с кулаками накинулась: ты, говорит, меня неправильно поняла, я только хотела, чтобы мужик от жены ушел и со мной остался!