Звезда моей души
Шрифт:
Итак, наступившее (по утверждению Беонира) утро, застало нас уже на ногах. Пропустив меня вперед, дабы не утруждать себя регулярными оглядываниями в мою сторону, лайил и ниуэ шумно топали сзади и громогласно хохотали на все подземелье, увлекшись пространной беседой, состоящей из смеси довольно обидных подколок, грубоватого флирта и безудержного хвастовства. Я же брела, будто в полудреме, подгоняемая их подстегивающими репликами, и иногда прислушивалась к самонадеянным фразам, звучащим у меня за спиной.
– И вовсе я не язва! – на повышенных
– Склад-то твой, красавица, по ходу, грабанули! – весело ржал юноша, доводя девушку почти до белого каления и явно наслаждаясь ее запальчивостью.
– Ага, значит, ты считаешь меня красивой? – возликовала Ребекка, намеренно пропуская мимо ушей все неприятные ей слова и выделяя приятные.
– Да это просто эффект новизны сказывается, – не растерялся находчивый Беонир. – Но он скоро пройдет. Мужчины относятся к женщинам точно так же, как сами женщины относятся к своей одежде: за пару недель надоедает и хочется чего-то новенького.
– Вас, мужчин, не поймешь! – раздосадованно фыркнула моя болтливая телохранительница, сердито бряцая клинками. – Вы крайне нелогичные существа: постоянно твердите, дескать, все женщины одинаковые, и при том постоянно меняете одну возлюбленную на другую, противореча самим себе! Все мужчины – ужасные бабники!
– Ну так уж прямо и все, – не согласился Беонир.
– Да, все! – ультимативно обобщила девушка. – А разве остальных, не бабников, можно называть мужчинами?
– Мы, ниуэ, однолюбы! – гордо провозгласил юноша. – Мы уж если влюбляемся, то на всю оставшуюся жизнь.
После сего красивого заявления Ребекка почему-то примолкла, сосредоточенно прикусила губу и задумалась.
Я мысленно усмехнулась, немало позабавленная их шутливой перепалкой. Мне на ум немедленно пришли аргументы из философских рассуждений Джайлза, утверждавшего: подзадоривая девушку, юноша, таким образом, привлекает к себе ее внимание. А теперь, наблюдая за тем, как два закоренелых врага усиленно обхаживают друг друга, я пришла к однозначно напрашивающемуся выводу: если любовь способна перерастать в ненависть, то и недавняя ненависть подвержена обратной метаморфозе, прочнее стальной цепи сковывая два молодых пылких сердца. Судя по всему, я удостоилась чести присутствовать при завязке будущего нежного чувства, обещающего стать весьма сильным и бурным.
Однако вскоре мне надоело анализировать их флирт, и я переключилась на разглядывание окружающих нас стен, пытаясь хоть как-то занять свой вялый рассудок и не уснуть. Следует признать, ландшафт подземного коридора не отличался ничем впечатляющим, удручая однообразием и простотой. Воздух заметно потеплел, свидетельствуя о немалой углубленности этой части туннеля, спирально спускающегося все ниже и ниже под город. Я ощущала резкий запах аммиака, скорее всего исходящий из уже упомянутых Беониром канализационных стоков.
Иногда
– Беонир, а мы случайно не заблудились? – жалобно протянула Ребекка, похоже немного оробевшая перед величием и бесконечностью подземного туннеля. – Второй день уже идем ведь.
– Нас невозможно сбить с пути, нам по фигу, куда идти! – иронично продекламировал наш провожатый, одаривая девушку лукавым взглядом.
– И вовсе нет, – вмешалась я, решив прервать их затянувшиеся заигрывания. – Или вы уже позабыли о настоящей цели нашего похода?
Ребекка виновато шмыгнула носом, Беонир смущенно засопел.
– Обижаешь, эльфийка! – Он просиял услужливой улыбкой. – Я узнаю это место. В общем, я вел вас именно сюда и теперь очень рад, что мы сумели без проблем достичь отправной точки нашего будущего маршрута.
– А что такое примечательное ждет нас в этом месте? – с замиранием сердца осторожно осведомилась я, измученная ожиданием своего первого испытания.
– Нашего будущего маршрута? – оторопела Ребекка, взирая на нахального ниуэ вытаращенными зелеными глазищами. – Э-э-э, а до этого мгновения мы чем, спрашивается, занимались, никак в бирюльки играли?!
– Мы добирались до Пасти Бездны! – торжественно провозгласил наш проводник. – Вы ее видите?
– Нет! – хором завопили мы с Ребеккой, безрезультатно напрягая зрение и тщетно силясь хоть что-нибудь рассмотреть среди разливающейся по подземелью полутьмы.
– Да вот же она! – делая еще несколько шагов вперед и указывая пальцем, подсказал ниуэ. – А сейчас признайтесь, что еще никогда в жизни вы не встречали ничего более прекрасного и ужасного одновременно!
Мы с Ребеккой настороженно вытянули шеи и наконец-то увидели нечто невероятное, потрясшее наше воображение…
– Признайся, сладенький, ты никогда не видел ничего более завораживающего! – с обманчивой лаской пропела Каадсур, при этом больно дергая Ардена за прикрепленную к его ошейнику цепь и заставляя юношу выглянуть из кибитки.
Она демонстративно откинула кожаный полог, впуская внутрь повозки поток свежего, прохладного ночного воздуха. Пленник потрясенно расширил глаза, вовсе не желая хоть как-то проявлять переполняющие его эмоции, но все-таки вынужденный безмолвно согласиться с утверждением жестокой тюремщицы, ибо явившееся его взору зрелище обладало воистину волшебной, ни с чем не сравнимой прелестью.