Звезда спасения
Шрифт:
Через пару минут они оказались на улице. Обдало холодом и сыростью. Под куполом полигона было сухо и тепло, а снаружи водяная взвесь заставляла ёжиться и обещала серьёзную простуду тем, кто захочет погулять чуть дальше, чем до учебного корпуса.
— Куда теперь? — Джеймс вывалился на улицу секундой позже и огляделся.
— В оранжерею. — Тейлор перешёл на шаг, и Нейна немного расслабилась. От тряски рёбра разболелись, а сейчас боль утихала.
— Идеально. — Согласился Беннет и последовал за другом.
Идти было недалеко,
— Теперь можно и полечиться.
Круг бессмертия снова оказался у Нейны. Глаза тут же стали закрываться. Убаюканная журчанием маленького питьевого фонтанчика, вдыхая запах прелой земли и экзотических растений, впитывая целительную энергию артефакта, она погрузилась в полузабытье. А плечо Тейлора оказалось лучшей подушкой. Прежде чем провалиться в сон, она успела услышать, как он спросил у Джеймса:
— Вы поговорили?
— Ну как сказать. Она обещала убить меня позже, напилась успокоительного и во все глаза смотрела, как ты позоришься на отборе. Так что можно сказать, разговор не состоялся. Но идея с успокоительным мне очень понравилась. Снижает, знаешь, накал страстей. — Голос призрака доносился словно из другой комнаты, и Нейна попыталась было возмутиться, но вышло какое-то невнятное мычание, а потом она и вовсе перестала что-то слышать, провалившись в сновидение.
***
Нейна Аркур
В пентаграмме клубилась мгла. Нейна испуганно отпрянула. Она вдруг поняла, что знает всё о том, как призвать демона, но совершенно забыла посмотреть, как его изгонять в случае неудачи. Вариант матушки Софи с религиозными ритуалами не подходил ей по причине неверия. Способ Тейлора с изгоняющими артефактами — по причине отсутствия нужных артефактов. Надо разрушить контур! Сила перестанет напитывать линии, и демон уйдёт.
Колени больно ударились об пол, а ладони кольнула мелкая каменная крошка. Но меловые линии не стирались, хотя Нейна терла изо всех сил. Свечи! Можно опрокинуть свечи. В момент, когда она почти убрала первую, сзади её схватили за руку. Ладонь с чёрными когтями и уродливым шрамом сомкнулась на запястье, и Нейна вскрикнула не в силах выдернуть руку из железной хватки.
— Ну, что за бестолочь?! Люди, конечно, все глупые, но мне особенно повезло! — Голос был нечеловеческий. С какими-то подвываниями и эхом. Хотя в самой библиотеке эха не было слышно. Ужас волной прошёл по телу. — Это защитный контур, зачем тебе его разрушать? Неужели ты хочешь познакомиться с тьмой поближе?
Нейна отчаянно замотала головой, не решаясь повернуться к собеседнику. На мгновение показалось, что сердце остановилось от страха. Хотя оно всё же билось, но словно не в груди, а где-то в животе.
— Ты же хотела вызвать демона.
— Я-а, передумала, — выдавила из себя Нейна. Какой-то мышиный писк, вместо нормального голоса, но и это был огромный успех. Парализованная страхом, она не могла пошевелиться и даже нормально вздохнуть. Очень хотелось вытереть липкий холодный пот на лбу и влажные ладони, но она не смела.
— Ха-ха, это так не работает. — Жаркое дыхание за спиной шевелило волосы и заставляло мурашки маршировать от затылка по позвоночнику вниз, а губы трястись. — Но давай побыстрее, а то ты помрёшь на руках у красноволосого пижона, а это никому не нужно. Слушай меня.
Стоя на коленях перед пентаграммой, глядя в чёрный дым, клубящийся внутри, Нейна почувствовала, как стремительно утекают силы. Что скоро она просто упадёт на каменный пол, и хорошо, если не замертво.
— Что такое, по-твоему, пентаграмма? — Демон спросил и тут же перебил, не давая ответить. — Не отвечай, а то опять какую-нибудь глупость ляпнешь. Пентаграмма — это телепорт в Бездну. У демонов нет души, поэтому нет угрозы помереть, как сделал твой не очень умный папаша. Но я хочу тебе сказать другое…
В ушах зашумело, а в глазах потемнело. Нейна пошатнулась, но выровнялась, пытаясь не упасть. Получалось плохо.
— Слушай! А то опять половину забудешь, половину переврёшь! — рыкнул демон и продолжил: — При перемещении полностью восстанавливается тело, и исчезают все недостатки, которые появились через физическое или магическое воздействие. Все шрамы, чары, проклятия. Решишь задачку — спасёшь пижона. — Пауза. И властное: — Иди!
Демон толкнул так сильно, что она полетела вперёд. Головой прямо в клубящуюся тьму. Крик ужаса вырвался против воли. И за миг до столкновения она проснулась.
Глава 11
Нейна Аркур
Нейна вынырнула из сна, словно из озера. Хватая ртом воздух, резко села на скамейке. Запястье горело, и она задрала рукав, на котором тревожно мигал красным ученический браслет.
— Критическое истощение? — Тейлор дёрнул её рукав ещё выше. — Быть не может, на тебе же круг бессмертия.
— Потом разберёшься. — Джеймс вскочил со своей скамейки и выглянул за дверь. — Сейчас надо попасть в лазарет или найти мэтрессу. Но мы не знаем, что там происходит.
— Не надо. — Нейна едва справилась с голосом. Во рту ворочался словно увеличившийся язык. Бесконечно хотелось пить.
— Не спорь! — Тейлор попытался взять её на руки, игнорируя слабое сопротивление.
— Да я сама как лазарет. Поищи в карманах фартука. И дайте, пожалуйста, воды.
Джеймс тут же закрыл дверь в оранжерею и отправился искать кружку, а Тейлор усадил Нейну обратно и начал обследовать карманы.
— Нам нужны на белом шнурке. Так. Они все на белом. — На скамейке расположился десяток артефактов, и огневик озадаченно взлохматил волосы на затылке.