Звезда творения
Шрифт:
Земля вздрогнула и издала мучительный стон, прокатившийся до самого горизонта.
Магия ударила по нервам, реальность затрясло.
Люди в лабиринте — те, кто еще мог, — закричали.
Ветер собрался в пыльный вихрь и взметнулся над лабиринтом.
Вжик яростно взревел мотором и рванулся вниз. Прямо на жертвенную чашу. Я заорала и вцепилась изо всех сил в руль. Бесполезно!
Удар выбил меня с сиденья. Я перелетела через руль и откатилась по траве в сторону, пересчитав боками все неровности почвы. Локти, кажется, ободрала до крови, коленки тоже… Хорошо, что хоть шлем надела! И то я приложилась виском о его боковую часть, и в голове от удара стоял звон. Вжик передним колесом опрокинул чашу, оказавшуюся прозаическим
Я со стоном встала на четвереньки. Мир здесь, в лабиринте, сходил с ума. Магия плескалась вокруг, словно кипяток, обжигая, искажая, разрушая. Под пальцами у меня не то смялась трава, не то скрипел гравий той стороны. Это было похоже на компьютерный сбой картинки, только вот мы все находились в самой что ни на есть реальной реальности. Земля тряслась. И тьма продолжала сгущаться…
Удар по ребрам снова опрокинул меня на землю. Надо мной воздвиглась в темноте высокая фигура, окруженная смутным опаловым ореолом: светлые одежды развевались на несуществующем ветру, глаза сияли, как две звезды. Под воздействием магии тетушка моя, Светлана Аркадьевна, преобразилась до неузнаваемости.
— Ты! — прогремела она у меня над головой.
— Я, — согласилась я, пятясь от нее на четвереньках. Локти и коленки немилосердно жгло.
Тетушка шагнула было ко мне, но остановилась. Обряд был еще не закончен. Она подняла мерцающей рукой тазик с остатками крови и вернула его на место, в середину маленького кольца лабиринта. Воронка потускнела, но в свете фары Вжика я различила возле кольца неподвижные тела нескольких человек, казавшиеся темными кучами.
А вокруг нас уже воздвигались стены той стороны.
Тетушка простерла руки над остатками жертвенной крови и произнесла несколько слов напряженным, громким голосом. Над кровью заплясали небольшие молнии.
Тогда она вынула из складок своего одеяния нож — похоже, обычный, складной — и надрезала себе кожу под левым запястьем. В чашу заструилась свежая, живая кровь.
Похоже, что боли она уже не ощущала.
Молнии вытянулись до небес. Грохот снова сотряс темные окрестности, но не стих, а продолжал нарастать. Разрыв в ткани мироздания словно еще расширился, сферы стронулись со своих мест, приблизились… Сквозь прореху дул не ощутимый кожей ветер чужой магии. В нем одновременно были холод и жар, боль и наслаждение, оживляющий запах весны и мертвящее дыхание зимы…
Похоже, что безобразие приобретало вполне космический размах.
Я с трудом поднялась на ноги. Земля подо мной ходила ходуном, а стены лабиринта с той стороны приобрели пугающую плотность. Вжик как раз стоял поперек каменной кладки. Когда она окончательно обретет реальность в нашем мире, байк просто-напросто раздавит. Рядом со стеной валялась призрачная туша твари — адского пса с металлической пластиной на затылке. Что-то его убило…
Я подошла к Вжику, негнущимися пальцами вытащила из кофра «Творение». Картина, к счастью, почти не пострадала во время падения, в отличие от несчастного мотоцикла. Потом я присела и заглушила мотор. Звезда Хаоса мерцала злобным красным светом из-под отлетевшей коробочки. Если она и истратила часть своей Силы во время полета, то теперь набрала недостающее и продолжала впитывать еще. Сила вокруг нас бушевала ураганом, так что амулету было чем заняться. Предела насыщения у Звезды, видимо, не существовало. Мне даже показалось, что она слегка увеличилась в размерах.
— Прости, Вжик, — пробормотала я и рывком выдрала Звезду с ее ложа. Фара мотоцикла мигнула
Поток магии сверху, из дыры, стал почти непереносим. Это надо было срочно прекратить…
Перестав здраво соображать, что делаю, я на подгибающихся ногах приблизилась к Светлане Аркадьевне. Она не отрываясь смотрела на выкипающую кровь и улыбалась безумной улыбкой. Наверное, поток магии такой силы кого угодно может свести с ума… Мир сжался до размеров жертвенной чаши, над которой уже стоял столп голубоватого огня. С силой оттолкнув Светлану Аркадьевну в сторону, я сунула в этот столп картину и сверху положила Звезду Хаоса.
Целый миг ничего не менялось. Светлана Аркадьевна вновь подскочила к чаше, но сбить полотно Бесчастного на землю не успела. Звезда на моих глазах провалилась внутрь картины, слилась с голубовато-белым водоворотом Творения и начала там стремительно расти. Треснула и разлетелась на куски рама. Лучи Звезды, теперь белые и бесформенные, полезли в стороны, вбирая в себя камни, траву, саму чашу… Молнийный столп опал, и теперь по поверхности бывшего полотна лишь проскакивали голубоватые сполохи. Небо над нами схлопнулось, чернота ушла, и грохот прекратился, прокатившись в последний раз до горизонта. Напряжение магии резко упало.
— Нет!!! — Светлана Аркадьевна рванулась к Звезде, схватила ее, но Звезда оказалась сильнее. Аппетит у нее был сейчас зверский. Светлана Аркадьевна только и успела дико вскрикнуть, прежде чем бело-голубая пена неистово творящего Хаоса поглотила ее. Втянула в себя, как пылесос соринку, и растворила.
Боже мой, что ж я сделала-то?!
Но так или иначе, пора было бежать. Однако бросить Вжика, пусть и оставшегося без сил, я не могла. Я подобрала коробочку с Аррета, с трудом запихнула ее в карман и попыталась поднять тяжеленный байк. С тем же успехом я могла бы поднять грузовик… Звезда тем временем заполнила внутренний круг лабиринта и принялась за камни. Сила бушевала вокруг нее, но пока что она справлялась с потоком, преобразуя магию в вещество.
Я снова пошевелила байк и вспомнила, что когда-то видела, как поднимают мотоциклы. Придется постараться, чтобы получилось с первого раза — другого шанса не будет.
Я повернулась в лежащему байку спиной и присела на сиденье, ухватившись левой рукой за руль, а правой — за раму. Потихоньку, упираясь ногами в землю, а задом — в байк, я попыталась его приподнять. Получилось! Постепенно, передвигая ноги маленькими шажками, я заставила Вжика подняться. Звезда к тому времени завершила работу над внутренним кругом камней и принялась за первые бетонные балки, подпитываясь заодно и трупами… Я искренне надеялась, что эти люди мертвы и им уже все равно. Ужасная кончина Светланы Аркадьевны все еще стояла у меня перед глазами. Бело-голубая масса, сверкающая молниями и пахнущая озоном, подобралась к нам с Вжиком вплотную. Нужно было поторапливаться, если я не хотела последовать за своей тетушкой.
Мотор, естественно, не завелся. Пришлось брать мотоцикл за руль и толкать его под бетонной конструкцией прочь от Звезды. Все-таки байк был тяжел, и его передвижение отнимало все силы… Вжик скрипел и стонал, но ехал. Большинство людей с октаграммы, к счастью, смогли убежать. Я видела только несколько тел тех, кто то ли умер, то ли находился в обмороке, но помочь им сейчас не могла. Для начала нужно было выбраться самой и позвать на помощь…
Светлая воронка, которая окутывала лабиринт в начале обряда, пропала, превратилась в тяжелый туман. Потускнели контуры лабиринта с Аррета, но пока не исчезли. Между ними метались призрачные тени — не то люди, не то псы, не то те и другие… Странные звуки бродили в тумане, отражаясь от бетонных балок октаграммы. И большую часть их порождало бульканье и щелканье быстро растущей Звезды… Единственное, что вселяло надежду, — вокруг стало постепенно светлеть. А в остальном мы с Вжиком словно очутились в каком-то новом, туманном, пугающем мире.