Звезда ведьмы (Другое издание)
Шрифт:
Следовательно, она тоже ослабела.
Джастон не мог позволить себе сидеть сложа руки. Потому-то две недели назад он самостоятельно отправился в путь, чтобы выяснить, кто или что повинно в уменьшении потока магии от Клыка. И, если получится, разрушить затор, препятствующий ей.
— Значит, Фардейл на Клыке Севера, — болотник смерил взглядом гору.
— Элена говорила, — кивнул малыш, — что меняющий обличья, огр и еще несколько соратников отправились на родину огра.
Голос волка вдруг стал тоньше.
— Судя по звукам, они
— Иди на вой, — распорядилась Касса через голема. — Найди, откуда он доносится. Нельзя разрывать возникшую связь. Только сильные чувства могут связать Клыки, — ребенок зашагал по тропе, таща охотника следом. — Может быть, мы распахнем двери в том месте.
— Распахнем двери? Это как?
— Несколько веков я прожила в тени Клыка Юга, — пояснила ведьма. — А книгохранилища замка Дракк содержат сведения из более далекого прошлого. Много-много лет люди верили, что эту гору посещают призраки. Есть и свидетельства, и просто сказки, но их много. Звучат бестелесные голоса, призрачные видения появляются и исчезают. Только маги Аласеи знали правду. Если есть сильная связь и возникает крайняя необходимость, между двумя пиками могут быть открыты двери.
— И ты знаешь, как это сделать?
— Нет, — голос Кассы затихал. — Я сейчас иду в книгохранилище, чтобы поискать ответ, но мне трудно заниматься двумя делами одновременно. Так что бери дитя и постарайся все-таки разыскать Фардейла. Когда найдешь, позови меня.
— Погоди! Я вообще-то направился сюда, чтобы отыскать нечто, что ослабляет магию Клыка Юга…
— Оборотню грозит непосредственная опасность, а мне пока еще нет.
— Но…
— Я думаю, ты не случайно услыхал зов волка, — голос стал еще глуше.
— Что ты хочешь сказать? — нахмурился Джастон.
— Я читала о Клыках и помню, что обе стороны должны испытывать потребность услышать друг друга, — раздраженно ответила Касса Дар. — Ты не мог знать, что Фардейл в опасности. Но у тебя была собственная глубокая нужда. Не исключено, что ваши желания каким-то образом взаимосвязаны. Ты ищешь ответ, а у Фардейла может быть ключ к разгадке. Иди к нему, и не только для того, чтобы спасти меняющего обличья, но и меня. — Джастон ошеломленно замер. — Торопись, пока не разорвалась связь! Отыщи волка!
— Я попробую…
Болотник повернулся и прислушался к гуляющему среди скал эху. Звук, казалось, шел со всех сторон.
Он сосредоточенно изучал джунгли, и полуденная жара давила на него, словно мокрое шерстяное одеяло. Солнечный свет проникал сквозь буйный полог леса, окрашивая кроны в изумрудный свет.
«Отыщи волка»…
Знать бы, откуда начинать.
— Я хочу собачку, — мальчик дернул его за руку.
Джастон последовал за проводником. У созданий болотной ведьмы имелись зачатки собственных желаний, но они исходили от Кассы Дар. Просто разум голема изменил ее приказ на свой лад.
— Я люблю собачек. Собачке страшно. Я заберу ее
Охотник доверился слуху ребенка. Ведь он создан при помощи магии, вдруг ему удастся скорее найти источник звуков.
Они карабкались по крутому склону, хватаясь за ветки и лианы, чтобы подниматься быстрее.
— Сюда, собачка, собачка… — повторял малыш, словно заклинание, продираясь через подлесок.
Вот и очередная гряда. В лощине прямо под ними блестело в солнечном свете озерцо со стоячей водой. Несколько лягушек скакнули с илистых берегов, подняв рябь на поверхности.
— Собачка хочет пить! — ткнул вниз пальцем ребенок.
Джастон напрягал слух. Завывание перешло в рычание и предупреждающее тявканье. Звуки доносились из этой низины.
— Покажи мне! — попросил Джастон.
— Я заберу себе собачку, — кивнул голем с детской непосредственностью.
Он прыгнул вперед и заскользил по склону, увлекая охотника за собой.
В мгновение ока они достигли озерца, заросшего по краям травой. В прозрачной воде лениво шевелили плавниками несколько рыб. Услыхав незваных гостей, лягушки сварливо заквакали, раздувая пузыри. А вверху ярко сияло солнце, дробясь на озерной глади.
Посмотрев на свое отражение, Джастон нахмурился. И что теперь? Голос Фардейла поднимался от поверхности водоема, будто туман, а потом стих.
— Касса? — испуганно выкрикнул болотник.
Мальчик бродил неподалеку, ища под кустами потерявшуюся собачку, но внезапно выпрямился, как кукла, которую дернули за ниточку.
— Джастон, — сказал он голосом Кассы Дар. — Кровь.
Как будто это короткое слово все объясняло.
— Кровь?
— Согласно старинным свиткам, — кивнул мальчик. Голос его стал монотонным, будто он читал. — Используя меру крови, те, кто связан, могут открыть путь между Клыками в случае крайней необходимости, согласно своему желанию.
— И как все это понимать?
— У тебя и Фардейла есть связь. Ты спас жизнь оборотня, создав тем самым духовные узы между вами. Именно поэтому его зов дошел до тебя. Но чтобы открыть двери и перенести тело, требуется немного субстанции, которая придаст силу заклинанию. И эта субстанция — твоя кровь.
— Но вой прекратился, — Джастон уставился на водоем.
— Все равно попытайся… Заклинание продержится недолго!
Нахмурившись, охотник вытащил кинжал из ножен.
— Сколько крови?
Мальчик молчал, но лицо его скривилось.
— Сколько? — повторил мужчина, приближая острие клинка к предплечью.
Малыш покачал головой.
— Не знаю. Мера… Это все, что говорят свитки.
Джастон вздохнул. Мера… Это могла быть капля, а мог быть и бочонок. Он решительно полоснул клинком по предплечью. Боль пронзила руку, а кровь закапала в озерцо, растекаясь пленкой по поверхности воды.
Любопытные рыбки подплыли поближе.
Болотное дитя встало на колени у кромки воды.