Звезда Востока

Бахтиярова Анна

Мысли снова и снова возвращались к Ульриху. Я не испытывала к нему настоящей ненависти. Он не заслужил столь сильных эмоций. Я ненавидела себя. За наивность. И тоску. Безумие, но в часы, когда Гвендарлин поглощала ночная тьма, я жаждала вернуть всё, как было. Вернуть чувство окрыленности, которое испытывала рядом с полуведьмаком. Иногда голову посещала идиотская мысль, что всё это страшная ошибка, что я незаслуженно обвинила парня. Но потом вспоминалось многозначительное слово «жених» и вина, которую я прочла в глазах полуведьмака.

Всё

правда. У него есть официальная невеста. Делия Клейсен. Белокурая девочка, поразительно похожая на стерву-мамашу. Полноценная магичка, которую не стыдно представить родителям. Делия не подозревает, что Ульрих — не совсем настоящий маг. Но какая разница? Он отлично умеет притворяться.

Устав от горестных мыслей, я поднялась с кровати и покинула спальню. Нет, нарушать правила и выходить за пределы сектора в планы не входило. Посижу в общей гостиной, сменю декорации. Достало смотреть в потолок. Под босыми ногами пару раз скрипнули половицы. Слишком тихо, чтобы помешать полуцветам видеть сны. Миновав коридор с девичьими спальнями, я вывернула к лестнице и… чуть не скатилась по ней кубарем. В последний момент удержалась за перила.

Внизу на диванах и пуфиках вальяжно расположилась мохнатая нечисть. В количестве десяти штук.

— Да чтоб вас! — прошипела я, потирая локоть, которым нехило приложилась в попытке не пересчитать ступени.

Мое появление не испугало мелких нахалов. Только парочка у окна пискнула от неожиданности. Остальные, как по команде, сложили ручки на груди.

— Явилась, — выдало самое крупное существо. Голоском погрубее, чем доводилось слышать в предыдущие «встречи». — Спускайся, коли так. Есть разговор.

Поступи сие предложение неделей раньше, я бы струсила и сиганула обратно в спальню. Но в душе накопилось многовато гнева и обиды. Они отличное средство от страха. Подумаешь, упыри-невидимки! Разве общение с ними хуже разбитого сердца?

— Ну, и чего вам надо? — поинтересовалась я, спустившись вниз. Глянула с вызовом.

— Хозяйку расколдуй, — пискнуло одно из существ, но остальные тут же зашикали на торопыгу. А главарь погрозил кулачком.

— К-к-какую хозяйку?

И тут до меня дошло. Мелкая нечисть появилась в Гвендарлин во втором семестре. Одновременно с леди Барбарой Глайд. Той самой леди Барбарой, на которую я выплеснула зелье ордена. Ну, дела!

— Так это воспитательница вас сюда притащила? — спросила я сердито. — Незаконно?

— Но-но, — возмутилось несколько голосков.

— Мы вообще-то местные, — просветил кто-то с дивана.

— Как твой кот, — вторило еще одно существо. То, что сидело у окна.

— Тихо! — рассвирепел главный упырь. — Все секреты разболтали, олухи? Или парочку оставили про запас?

«Олухи» вздохнули в разнобой и притихли, поглядывая на меня с опаской.

— Вы — подарок Гвендарлин? Зеркал-близнецов? — спросила я изумленно.

Страх исчез. Урсул же не зло, значит, и эта мелкота тоже. О том, что их стараниями Дитрих пересчитала ступени, я старалась сейчас

не думать. В конце концов, мой котяра тоже умеет пользоваться маникюром. На Милли по ковру тек, как истинный хищник.

— Угу, подарок, — нехотя признался главарь и повторил прежний приказ. — Хозяйку расколдуй.

— Э-э-э… — протянула я. — А чего ее расколдовывать. Ну, не помнит она меня. Подумаешь.

— Барбара не только тебя забыла, — пробасил странный собеседник.

— А еще почему мы вернулись в Гвендарлин! — подсказали с пуфика.

— Тьфу! — не сдержался главарь. — Велел же, рты закрыть!

Мелкота горестно вздохнула, а я открыла этот самый рот, чтобы поинтересоваться подробностями забывчивости воспитательницы, но на «сцене», то бишь, на лестнице появилась она сама. Собственной персоной.

— Чего голосите? — спросила тихо, но грозно. — Весь сектор перебудите.

Упыри (или как их там?) вскочили с дивана и пуфиков. Выстроились в ряд, готовые выполнять любое указание хозяйки. От Урсула подобной исполнительности не дождешься. С другой стороны, лучше благородный кот, обожающий гулять сам по себе, чем банда странных невидимок.

— Ну? Что за столпотворение устроили? — леди Барбара уперла руки в бока.

— Дык, мы… того… — неуверенно начал главарь, косясь на меня, незамеченную хозяйкой.

— Нечего тут заикаться, — припечатала воспитательница. — Идите делом зай… займ…

Дамочка замолчала и задумчиво почесала лоб. Каким бы делом она ни планировала озадачить «домашних питомцев», оно мгновенно стерлось из памяти. Как по волшебству. Или именно благодаря ему. Точнее, чертову зелью ордена.

— Не шумите, — велела леди Барбара напоследок и отправилась восвояси.

Существа уставились на меня с укором, вразнобой качая головами.

— Вот видишь, что ты наделала, — объявил главарь осуждающе. — Исправь всё. Иначе…

— Иначе что? — спросила я, не показывая волнения. А сама судорожно гадала, существует ли способ повернуть процесс вспять. И возможно ли вернуть воспоминания выборочно? Воспитательнице ни к чему помнить, как застукала меня в спальне Милли.

— Иначе, — темные глазки существа нехорошо прищурились, — каждую ночь будем являться к тебе в спальню и сидеть у кровати толпой. Посмотрим, как тебе это понравится.

Тело запылало. Будто я огневик, готовый выплеснуть пламя.

Только этих уродцев и не хватало в мои бессонные ночи!

— Пожаловаться не сможешь, — злорадно объявили за спиной главаря. — Кроме тебя нас никто не видит.

— шеР

Решат, что ты того… на голову ущербная, — добавил кто-то пискляво.

— Исключат! Исключат! — радостно затрещали еще несколько голосов.

Я топнула в сердцах.

— Ну, вас! В болото!

Язык чесался спросить, куда намеревалась отправить мелкоту леди Барбара. И по какой такой причине они вернулись в Гвендарлин. Но вряд ли меня удостоят ответа. Ничего. Еще поинтересуюсь. У нас ведь столько совместных ночей впереди!