Звёздная кошка
Шрифт:
"Вот и славно! – определённость вызвала у Ласло прилив хорошего настроения. – Итак, что у нас творится за бортом?" Он вскочил на подоконник высокого арочного окна и, сладко потянувшись, выглянул наружу.
В мире царила предутренняя мгла. Солнце Рамбо ещё не показалось и потому высокое небо казалось чернильным облаком, в котором потонули многочисленные яркие созвездия. Взгляд Ласло скользнул к востоку – туда, где над верхушкой горной гряды висело целое семейство крохотных лун, называемых Бусами Мораны. Его губы скривились в недовольной гримасе. "Хрень какая-то! То ли дело наша красавица Луна! – он приободрился. – Зато днём здесь почти как дома. Небо синее и облака такие же белые и пухлые, словно вата. В общем, совсем как у нас в горах, в имении
Только что приснившийся сон почему-то не желал уходить в небытиё, и по его лицу снова скользнула тень.
"Не раскисать, мадьяр! – приказал он себе, заметив подкрадывающуюся ностальгию. – Близкие всегда с нами, на то нам и дана память сердца. А за приключения нужно платить, тем более есть за что, – он глянул на город, лежащий у его ног, и распрямил плечи, стряхивая с себя груз прошлого. – Смотри, какая красота и не говори, что она того не стоит!"
И в самом деле, – поделённый на части стремительными стрелами наземных магистралей, подчас совершенно загадочного назначения; опутанный изящной паутиной переходов между высоченными причальными башнями, над которыми как пчёлы роились авиетки; украшенный световыми фонтанами и парками, – Рамбо был фантастически прекрасен.
Полный скрытой жизненной энергии мир манил землянина обещанием чудес и рискованными приключениями. Его взгляд устремился туда, где сутки напролёт кипела напряжённая жизнь. Гравитационный лифт, связывающий планету с орбитальной станцией, трудился сутки напролёт. Даже с земли можно было видеть, как к центральному причалу прибывают сияющие огнями пассажирские лайнеры.
При виде величественного зрелища в глазах Ласло, унаследованных от цыганских предков, загорелось неподдельное восхищение. Ему доводилось бывать на станции, и он знал, что в огромном вестибюле космопорта их встречают нарядные толпы народа. Поначалу его удивляли экзотический вид и необычные повадки инопланетян, но со временем он потерял к ним интерес. С некоторых пор его привлекала только рабочая зона станции, где без всякой помпы причаливали неуклюжие работяги-транспортники, подчас везущие в своих трюмах целое состояние. Среди них деловито сновали юркие суденышки обслуживающего персонала и небольшие яхты искателей приключений, чьи хозяева грезили об очередном сокровище. Временами между ними вклинивался военный корабль, принадлежащий ведомству Внешней разведки, как правило, Галактическому патрулю. При приближении его хищной туши другие поспешно уходили в сторону, давая ему "зелёную улицу". Достигнув цели, вооружённый до зубов блюститель космического правопорядка неспешно заплывал в раззявленную пасть грузового дока, где его уже поджидали руки опытных спецов.
"Красота! Вот где настоящая жизнь! Какая к чертям ностальгия! Пока на Земле долетят до Марса, я успею облететь, если не всю Вселенную, то несколько галактик совершенно точно! – подумал Ласло, глядя на мелькающие огоньки на орбите. – Клянусь! Когда-нибудь я обязательно разбогатею. Вот тогда я куплю корабль, не хуже, чем "Птица удачи" у Аэлиты, и буду свободен как птица…"
– Встать, кусок дерьма! Я кому сказал? – вдруг завопил хриплый мужской голос.
"Проклятье!" – сержантский ор, записанный в качестве побудки, заставил землянина очнуться от мечтаний. Он скатился с подоконника и бросился в душ. Энергично растираясь, он заглянул в зеркало и подмигнул своему отражению "А что? Хорош! Что бы ни говорила Аэлита". Бросившись к выходу, он вернулся и стёр запись на кристалле будильника. "Вот теперь полный порядок. Прости, дружище, но ты мне больше не нужен. Учёба закончена и впереди меня ожидает целая Вселенная".
– Вперёд и вверх, а там, ведь это наши звёзды, они помогут нам! – завопил Ласло во всю глотку, несясь к учебным корпусам Навигационной школы.
9. Нежеланная любовь
По земным меркам наступил месяц май, но весна в столичном городе Рамбо почему-то припозднилась. Покрытая изморозью гранитная плитка то
Чтобы быстрей уйти из-под усиливающейся капели Ласло прибавил шаг и тут позади него раздался дробный перестук каблучков. Кто-то пытался его догнать. "О, Господи! Пусть это будет просто знакомая девчонка, а не бывшая пассия", – подумал он. Но его молитвы не были услышаны.
– Ласло! Постой! – воскликнул задыхающийся женский голос. – Я возьму тебя под зонтик.
"О чёрт! Меньше всего я хотел бы видеть именно её", – землянин тихо выругался. Сосчитав до трёх, он обернулся.
Искусно балансируя на высоченных шпильках, к нему спешила длинноногая стройная девушка, да не простушка, а из разряда тех, кого зовут настоящими леди.
Несмотря на то, что встреча была нежеланной, Ласло поневоле залюбовался. И было чем. Девушка выглядела более чем привлекательной. Элегантный мундир точно такой же расцветки, что и у него, выгодно оттенял серо-голубые глаза и копну чудесных пепельных волос. Вдобавок волнение и холод расцветили бледное личико, превращая девушку в совсем уж сказочную красавицу. Но когда он поймал взгляд полный немого обожания, его восторги резко пошли на убыль.
"Вот ведь непруха! А я так надеялся, что дело обойдётся без объяснений", – уныло подумал Ласло. Но отступать было некуда, и он состроил приличествующую случаю радостную мину.
– Здравствуй, Вайда.
Он взял у девушки раскрытый пёстрый зонтик и привычным жестом обнял за талию.
– Как жизнь принцесса? – спросил он, со скрипом настраиваясь на беспечный лад.
– Чудесно! Ты не представляешь, как я рада нашей встрече!
"Отчего же? Представляю, – Ласло подавил тяжёлый вздох. – Знала бы ты, как я не рад".
Искрящаяся счастьем девушка ждала поцелуя, и он чмокнул её куда-то в область уха. Знакомый запах волос, и упругость холодной нежной кожи взволновали его и… властно потянули в детство. Полусон, полуявь, а может, просто грёзы наяву – со времени встречи с Вайдой с ним частенько случались такие экскурсы в прошлое. Вот и на этот раз перед его внутренним взором возникла наряженная лесная красавица, истекающая смоляными слезами. Причём, так ясно, будто он видел её наяву.
Стоило только приоткрыть ящик Пандоры, и вслед за ёлкой в памяти возник стол, ломящийся от яств, благостные лица гостей и томительное ожидание первой звезды на небе. А ещё ему вспомнились подарки, завёрнутые в красивую обёртку; тёмная комната, подсвеченная разноцветной гирляндой на ёлке; колышущиеся тени по углам и восторженный ужас перед встречей с Микулашем. Короче, всё то, что заставляет замирать сердце маленького ребёнка в ожидании новогодних чудес.
От полузабытых воспоминаний у Ласло защемило на сердце. Он бросил взгляд на девушку и в его памяти снова возникли занесённые снегом постройки; венок на двери с горящими свечами и стайки раскрасневшихся от холода парней и девушек. Распевая колядки, они заполняли обширную веранду дома, и тот по самую макушку наполнялся их радостными голосами и смехом.
Пока старики вручали положенное угощение, маленький Ласло отбивался от объятий красавиц, облачённых в нарядные платки и вышитые полушубки. Подхватив мальчика на руки, девушки передавали его друг другу и наперебой нахваливали, говоря какой он хорошенький. "Ну просто не ребёнок, а ангелочек", – утверждали они. Не удовольствовавшись словами, шалуньи тискали его и от полноты чувств звонко целовали. Как и от Вайды от них пахло морозной свежестью и неведомыми заморскими ароматами.
Мальчик жадно вглядывался в весёлые женские лица, разыскивая среди них ту единственную, без которой нет полного счастья. Но мать ни разу не приехала на Рождество, несмотря на его горячие просьбы к Микулашу.