Звёздная кошка
Шрифт:
Под действием лошадиной дозы обезболивающих лекарств Чарцей Сан-диц-Ру пришёл в себя и отправил рапорт на корабль. После чего разведгруппа получила приказ вывести мирное население из зоны предстоящего удара. Естественно, при условии, что это возможно.
Помрачневшие разведчики – Ласло не сказал, но они догадались, кого расстреляли под видом террористов – двинулись в обратный путь, но встреча с беглыми кшансианцами облегчила им задачу. До массированного удара с орбиты оставалось слишком мало времени, и они все вместе спешным порядком отправились к железной дороге. К паровозу прицепили несколько вагонов, и он после нескольких
Мощный ракетный удар с орбиты смял защитный купол базы, но корабль террористов включил собственное силовое поле и начал набирать высоту. Апокалипсическая громада рукотворного зверя, ощетинившегося многочисленными выростами, заслонила собой солнце и на земле наступила ночь. Несмотря на то, что кшансианцы были цивилизованными людьми, тьма за окнами вагонов повергла их в ужас. К счастью, они были слишком инертными и до паники дело не дошло.
Поначалу силы Возмездия Бурнало использовали Кшансэ в качестве щита, но затем Внешняя разведка оттеснила их от планеты. Тогда Брайтон рискнул и, невзирая на близость планетарных систем, приказал уйти в гиперпространство, где преследовать его могли только самоубийцы. Но на этом бои не закончились. Внешняя разведка продолжала гоняться за истребителями террористов, которые не успели вернуться на борт своего корабля-носителя, и кшансианцы не скоро перестали вздрагивать и жаться друг к другу, когда случайные снаряды с громким шипением ударяли в защитное поле, выставленное разведгруппой над поездом.
В вагоне было тесно, но Ласло всё же протиснулся к кшансианке с ребёнком и протянул ей кружку с водой.
– Не бойтесь, это дистиллированная вода. Конечно, ею не напиться, но жажду можно утолить.
Девушка попробовала воду, а затем поднесла её к губам ребёнка.
– Как вам удалось выбраться из купола? – спросил Ласло.
– Нам помог один из криайдов, – чуть слышно ответила кшансианка и поспешно отвернулась, всем своим видом показывая, что не желает разговаривать, и он подумал, что знает почему.
– Не держите зла на нас. Если вы знаете, что такое внушение, то поймёте, что мы не ведали, что творили, когда убивали ваших соотечественников, – проговорил землянин покаянным тоном.
– Почему я должна вам верить?
– А вы не верите? Тогда я не понимаю, почему вы сразу же пошли за нами.
– Разве у нас не был выбор? – с горечью спросила кшансианка.
Ласло стиснул челюсти. Теперь ему были понятны боязливые взгляды женщин и ненависть в глазах мужчин.
– Вы боялись, что мы убьём вас, как убили тех, кого террористы заставили взять оружие и выставили в качестве наших противников?
– Это было не оружие, а муляжи. В вас стреляли криайды, и я не понимаю, почему вы этого не видели.
Кшансианка судорожно вздохнула и повернулась к высоченному чужаку, который подавлял её своим ростом и массой. Преодолев страх и робость, она подняла голову и храбро заглянула в его лицо. Странные глаза необычной удлинённой формы поразили её своей непроглядной чёрнотой и она, вскрикнув, пошатнулась.
Хотя наставники предупреждали, что нельзя контактировать с инопланетянами, не зная, к чему это приведёт, Ласло протянул руку и придержал девушку за локоть. Светловолосая сероглазая
– Пожалуйста, не бойтесь! Мы не причиним вам вреда, – пробормотал он и посмотрел на окружающих его кшансианцев, а затем перевёл взгляд командира и тот согласно кивнул, давая ему разрешение на контакт.
После мгновенного обдумывания землянин начал свой рассказ со встречи с братьями, Кшаром Первым и Кшаром Вторым. Как только он упомянул Внешнюю разведку, кшансианцы начали переглядываться.
Почувствовав, что атмосфера изменилась и стала более доброжелательной, Ласло оживился. Вскоре сами разведчики с интересом слушали приключенческий рассказ, в котором они же были главными действующими лицами.
Ледок недоверия окончательно растаял, когда кшансианцы поняли, кто такие мнемосы и чем они занимаются. Как выяснилось впоследствии, они знали о гипнозе, но верили в него примерно столько же, сколько земляне в спиритизм.
Задание было выполнено, контакт налажен и сияющий Ласло, окружённый подростками, жаждущими продолжения рассказов о подвигах Внешней разведки (почему-то их служба пользовалась большой популярностью на Кшансэ), с трудом пробился к девушке, забившейся в уголок.
– Простите за беспокойство, но я хотел узнать, как выглядел тот, кто помог вам бежать из плена.
По описанию Ласло узнал мнемоса и, погрузившись в задумчивость, не сразу отреагировал на вопросительный взгляд кшансианки. Сев на пол, он улыбнулся малышу, который проснулся и таращил на него круглые голубые глаза.
– Как зовут вашего брата? – спросил он у девушки, глянув на данные анализатора.
– Тарим Первый, – ответила она и, часто захлопав глазами, спросила, как его имя.
– Романович Владислав Петрович, родом с планеты Земля. Поскольку я незаконный эмигрант, то всем говорю, что моя родина планета Пампаса, которая находится в созвездии Девы, – поведал он заговорщицким тоном. – Прошу вас никому не говорите об этом, а то меня выпрут из Содружества и отправят обратно на родину.
– Разве вы не хотите вернуться домой? – спросила кшансианка, часто хлопая ресницами, что, по-видимому, служило у их расы признаком волнения.
Чисто женская жалость во взгляде растрогала Ласло, но он подавил желание поплакаться и честно ответил:
– Конечно, я хочу домой, но ещё больше я хочу посмотреть на мир, в который мне посчастливилось попасть. – Он бережно взял ладонь кшансианки и бросил быстрый взгляд на её чрезмерно длинные тонкие пальцы, не имеющие ногтей. – Кстати, вы не сказали мне своё имя.
Девушка немного помедлила, прежде чем ответить.
– Саватара, – произнесла она чуть слышно.
– Просто Саватара? – уточнил Ласло, удивившись отсутствию нумерации в её имени, и она неожиданно покраснела.
– Саватара Отщепенка, – чётко проговорила она и с вызовом посмотрела на окружающих её соотечественников, но те сделали вид, что не слышали её слов.
Землянин не стал ничего выяснять у девушки, но когда они добрались до станции, он отвёл в сторонку старшего из братьев Кшаров, которые встречали их на платформе, и взял с него слово, что он присмотрит за Саватарой и её братом. Не удержавшись, он спросил, что означает приставка к её имени, но мелкий поганец уклонился от ответа – мол, он как-нибудь сам разберётся с проблемами своего народа, а чужакам знать о них совсем не обязательно.