Звездная Кровь. Экзарх II

Рокотов Алексей

Послышался треск, будто сломалась толстая ветка. Криптор поддался, и нам удалось его перевернуть.

— Чего вы копаетесь? — раздраженно спросил Шейд. Всё это время он наблюдал за округой. И практически сразу за первой фразой последовала вторая. — У нас гости.

Перед Восходящим появилась скрижаль. Он активировал одну из своих рун. В тот же момент перед Шейдом вырос трёхметровый железный воин в серебристо-золотой броне. От него исходило мягкое свечение.

Экзо-рыцарь.

Руна-Существо

Кого

бы ни призвал Шейд, но это Существо не являлось человеком. Скорее, продвинутый синтетик в сплошном доспехе. В одной руке он держал широкий щит, во второй длинный меч. Я почти не сомневался, что это один из подарков Маркуса, так как рыцарь являлся серебром, не удивлюсь, если трижды усиленным.

Секунду экзо-рыцарь постоял на месте, после чего бросился в сторону приближавшейся стаи милархов. Я тоже призвал красноглаза, всё-таки пришёл его час. Он хоть и не мог наравне соперничать с монстрами, но вполне мог задержать или отвлечь. Остальные тоже призвали своих существ и бросили их в бой.

— Взялись, — скомандовал я и подхватил криптор. Общими усилиями мы сумели поднять его и как можно быстрее потащили в сторону колонистов. Несколько раз мы роняли ящик, но всё-таки донесли его.

— Что там происходит? — ко мне подскочил один из Восходящих, оставшихся с колонистами.

Я повернул голову и посмотрел назад. Там, где остался Шейд, слышались страшный грохот и визг милархов. Внезапно в небо ударил столб огня. Пламя охватило кроны ближайших деревьев, отчего лес моментально наполнился запахом дыма.

— Наоки! — крикнул я.

— Здесь! — азио оказалась рядом со мной, будто ожидала, что я позову её.

— Хватайте криптор и бегом в лагерь! — приказал я.

Наоки кивнула и начала раздавать команды не хуже Шейда.

— Мне что делать? — рядом со мной оказалась Нира. Я запретил ей покидать колонистов.

— Сопроводи их до лагеря, не влезай в схватку.

Нира кивнула и умчалась следом за Наоки.

— Нам дали другие распоряжения, — не согласился Восходящий.

— Плевать, — отрезал я. — Делай что хочешь, а я собираюсь помочь Шейду.

С каждой секундой грохот нарастал, и я не понимал, почему лидер отряда не отступал, когда криптор уже унесли.

Я побежал к Шейду, с каждой секундой всё лучше понимая, что что-то пошло не так. Оказавшись на поляне, я едва не напоролся на двух милархов. Они прятались в кустах, практически слившись с ними. Серповидное хитиновое лезвие со свистом рассекло воздух, и я почувствовал острую боль в боку. Быстрый взгляд на рану, и я понял, что всё не очень хорошо. Лезвие вспороло куртку, футболку и оставило довольно глубокий разрез.

Я не позволил себе использовать лечение. Оно могло ещё пригодиться.

— С**и! — взревел один из Восходящих и снёс одного миларха с помощью Руны-Заклинания. Огромный булыжник появился в воздухе и тут же метнулся в сторону миларха со скоростью гоночного автомобиля. Удар оказался столь страшен, что тварь

буквально разорвало на множество кусков. В воздухе повисла кровавая морось. В моём случае добавился ещё и красный туман от Навыка, так что на несколько секунд я практически перестал видеть вокруг себя.

Ничего столь же убойного в моём арсенале не было, пришлось использовать верный Карн. Милархи не отличались сообразительностью. Использовали одну и ту же тактику: быстро сблизиться с целью и за счёт скорости рубануть противника хитиновым клинком.

Но я уже знал, что будет дальше. Успел понять, чего стоило опасаться. Поэтому вовремя уклонился и одним ударом перерубил миларха. Две неравные части его тела упали на землю. При этом голова не переставала верещать.

Ещё один рывок вперёд, и я увидел Шейда. Восходящий угодил в капкан. Во-первых, он припал на одну ногу и не мог подняться. Та же клейкая жидкость, что не позволяла нам быстро унести криптор, сейчас мешала Шейду подняться на ноги. Она облепила его толстым слоем и сковала движения.

Во-вторых, к Шейду подбиралась огромная серебряная тварь. Три метра в высоту, три острых ходильных конечности глубоко вспарывали землю при каждом шаге, лапы в верхней части туловища заканчивались хитиновыми клинками. Резаки почти вдвое превосходили размерами то, что имели рядовые воины. Позади туловища матриарха виднелся большой бочкообразный отросток, соединённый с основным телом тонкой перемычкой. У этой части твари имелись свои небольшие конечности.

Матриарх милархов всё-таки решила покинуть своё убежище и узнать, кто так рьяно уничтожает её детей. И это уже было серьёзно. Серебряная тварь — не то, с чем можно шутить.

Единственное, что спасало Шейда — это экзо-рыцарь и, неожиданно, красноглаз. Если первый стойко стоял на пути серебряного чудовища, принимал удары на громадный щит и сам наносил удары, то красноглаз взобрался на голову мартиарха и впился острыми зубами в макушку. При этом он воинственно выставил хвост торчкоми утробно взрыкивал сквозь зубы.

Рядом со мной, практически чиркнув по уху, пронеслось нечто. Оказалось, Висп тратил последние стрелы. Мы не стали вчера отстреливать весь запас, оставили пять штук на всякий случай. И он наступил. К сожалению, стрела не пробила панцирь матриарха. Часть пластин треснула, продавилась внутрь, но стало понятно — стрела не пробилась сквозь защиту.

Пока остальные Восходящие схлестнулись с разрозненными милархами, я поспешил к Шейду.

— Нейт, помоги! — крикнул он, когда увидел меня.

Прежде чем приступать к освобождению Шейда, я активировал скрижаль и использовал руну Огненного потока. Матриарх увидела опасность и попыталась отшатнуться, но не успела. В следующую секунду её накрыло пламя.

Раздался крик такой силы, что меня качнуло в сторону. Огромная тварь превратилась в живой факел, но к моему удивлению, это практически не повлияло на её эффективность в бою. После недолгого замешательства она продолжила теснить экзо-рыцаря.