Звездная Кровь. Изгой II
Шрифт:
Если мутация даёт явное преимущество, она закрепляется в виде и передаётся из поколения в поколение. Так работает естественный отбор. Так, эволюция вколачивает тупыми деревянными гвоздями в наши тела свои изменения.
Чтобы понять, являлись ли диги людьми, мне нужно было ответить самому себе на один важный вопрос: что такое быть человеком. Вроде бы рак тоже представляет собой что-то вроде мутации. Можно ли считать ракового больного меньше человеком чем все остальные? А на вопрос, что такое человек философы неторопливо размышляют по сей день, насколько мне известно.
Откровенно
В конце зала перед нами открыли высокую двустворчатую дверь, и мы прошли в меньший по размерам зал, но потолок тут был значительно выше, а убранство богаче. Длинный стол и стулья с высокими спинками вдоль него. У одного конца стояло несколько блюд и было занято одно единственное кресло.
— Кир, это Хатан-Аба Гриви. Хатан-Аба, это быть Восходящая Кир, про которого твоя интересоваться. Это быть его бабёнка…
— Виториа ван дер Аристер, — с неожиданным достоинством представилась Ви, положив руку на эфес сабли и совершив что-то вроде реверанса. — Шевалье.
Я кивнул хозяйке и украдкой посмотрел на спутницу. Шевалье значит? Впервые слышу про шевалье женщину. Хотя если учесть, что этот мир не знает гендерных различий из-за системы Восхождения, то почему бы нет. Шевалье — так шепелявые французы называли рыцарей и вроде бы потом начали именовать безземельных дворян. А что? В принципе, всё сходилось. Странная штука память… Про то, что означает понятие «шевалье» я помню, но ничего про себя.
— Ступай, Зесс, — я поднял взгляд и рассмотрел в полумраке женщину, — Приветствую вас. Присаживайтесь, разделите со мной ужин.
— Но… — запротестовал было он.
— Ступай, ступай, — мягко сказала Хатан-Аба.
И он вышел из зала, мягко претворив за собой дверь. Я отодвинул стул, ухаживая за Ви. Та посмотрела на меня совершенно диким взглядом, но в своей неподражаемой манере комментировать не стала, а устроилась на тяжёлом стуле. Усевшись рядом, я наконец спокойно рассмотрел «уважаемую мать» Гриви. Что сказать?
Она выглядела примерно так же как и Зисс и все остальные диги, которых мы видели до этого. Единственное, что её отличало — высокий рост и более крупное телосложение. Нет, она не была полной, скорей крупной. И красивой её можно назвать было только с очень большим допущением. Если редкие волосы на голове или их полное отсутствие у мужских особей в глаза не бросалось, то в женском образе производило сокрушительное и неизгладимое впечатление. Ничто из этого не мешало быть Гриви бронзовой Восходящей.
— Прошу вас, — сделала приглашающий жест Хатан-Аба, — Угощайтесь.
Ви бросила на меня настороженный взгляд. А я не сомневался и от души себе накидал в тарелку всего понемногу. Тут были какие-то грибы, тушёные овощи
Как по мне, у дигов уже была миллион и одна возможность причинить нам вред, если бы они этого хотели. Стражники на воротах могли бы просто открыть огонь и уложить нас почти в упор. Тогда мы были уязвимы, так как находились на открытом месте. Да и потом, когда мы вошли в периметр стен, у дигов были возможности на нас напасть. Для этого совсем необязательно вести нас на ужин с их старшей женщиной. Так что можно не опасаться того, что нас попытаются отравить.
— Спасибо, — ответил я, чтобы заполнить повисшую неловкую паузу. — Это большая честь познакомиться с вами и разделить эту трапезу.
— Для меня тоже, — ответила на любезность Гриви, показав редкие и длинные зубы. — Что привело вас к нам в гости?
Я едва удержался от того, чтобы не вздрогнуть от этой улыбки.
— Это военная застава Аркадона, — заметила ван дер Аристер, без мата, но едким тоном. — Мы не рассчитывали здесь встретить никого.
— Может, потому что форт стоял несколько столетий пустым? — невинно заметила Гриви. — Я привела в него свой Род, пока вы первые, кто сюда добрался за долгое время. Что привело вас сюда?
Дожевав и проглотив довольно вкусное рагу, приготовленное с пряными травами, я поспешил вмешаться в диалог, пока моя резкая и язвительная спутница не наломала дров.
— Уважаемая Хатан-Аба…
— Называйте меня просто, — поспешно поправила меня женщина дигов, — Гриви. Мы не на официальном мероприятии. Нет нужды ломать себе язык. Так что случилось?
— Хорошо, — с готовностью согласился я. — Наших гиппоптеров убили, хорошо, что мы раздобыли тауро.
— Слава Творящей, вы остались живы, — кивнула Хатан-Аба. — Зесс сообщил мне, что вы видели орду ургов. Это так?
— Нет. Не орду, — отрицательно помотал головой я. — Их там гораздо больше. Скорей всего, урги переселяются сюда.
Повисло молчание.
— Если всё так, как ты сказал, а оснований не верить тебе у меня нет, нужно уходить, — подняла на меня взгляд больших, глубоких и умных глаз Гриви. — Нам понадобиться твоя помощь, Рыцарь Титана.
От подобного обращения я чуть не поперхнулся. Кем бы я в прошлой жизни не был, ничто из того, что стало известно, не указывало на то, что я был рыцарем или хотя бы, как Ви шевалье. Мы переглянулись со спутницей. Выражение её лица сказало мне, о чём я и сам догадывался, что происходящее далеко от нормы.
— Уважаемая Хатан-Аба…
— Гриви.
Я кивнул.
— Гриви, вы меня с кем-то путаете. Я не рыцарь, а обычный человек, потерпевший крушение. Думаю, что я сам нуждаюсь в помощи, чтобы найти членов своего экипажа.
Не зная что тут ещё добавить, я замолчал.
— Ты можешь не знать, но на тебе стоит метка одной из наших матерей, — снова улыбнулась мне хозяйка заброшенного форта. — Это как печать, видимая для избранных и говорящая, что ты надёжный хуман.
Отложив вилку, я посмотрел на Гриви и спросил.