Звездная Кровь. Пламени Подобный
Шрифт:
Холодное Пламя. Редчайший Аспект, дарованный лишь избранным — тем, кто способен разрушать и защищать… Его огонь уничтожает рунные барьеры и нейтрализует рунные атаки, будучи одновременно мечом и щитом Восходящего — и лучшего дара от Незримого нельзя было придумать.
Но шанс — еще не победа! Аспект не удержит того, что прошел тысячу битв — и Орин, даже превращенный в фитиль чужого огня, не собирался проигрывать. Он действовал верно — чем гасить Холодное Пламя, проще убить его хозяина… Клинок Небесного Огня вспыхнул снова — и пронзил пустоту, потому что Один из Тысячи, использовав
Эта опасная Руна превращала тело в жидкость, которая меняла форму — и ею можно было управлять. Белый Дьявол использовал ее лишь однажды, в целях тренировки, и понял, что такая трансформация крайне опасна, но зато может просочиться в любую щель. Уничтожить жидкое тело очень просто… но не когда оно находится в твоем желудке!
Он пролился на Орина — и заполнил его рот, нос, глотку и желудок. Лишив возможности дышать — и теперь, чтобы извлечь его оттуда, противнику требовалось в буквальном смысле выжечь себя изнутри!
Это был очень рискованный трюк — оружие последнего шанса. Белый Дьявол понимал, что убить таким способом брата не получится — серебро, близкое к золоту, не умрет от удушья, а спустя несколько мгновений найдет способ покончить с водой, неожиданно заполнившей полости тела.
Но несколько мгновений — это очень много…
Холодное Пламя.
Водное Тело.
И третий, самый коварный удар — Сковывающий Змей!
Заранее выпущенный, он стремительной пружиной вылетел из стены горячего пара, обвил тело задыхающегося Восходящего, связывая его по рукам и ногам — и яростно вцепился в шею. Этот удар не имел смысла, пока на брате были черные доспехи или когда он был наготове — но именно сейчас он был уязвим.
Подобно иллиумовым оковам, Сковывающий Змей блокировал Скрижаль своими объятиями, а его яд должен был мгновенно убить Орина — однако Белый Дьявол не удивился, что этого не произошло. Он сам исторгся из упавшего, дергающегося, опутанного чешуйчатыми петлями тела потоком воды — и неуловимо собрался, вырос рядом, целый, невредимый и готовый нанести последний удар.
Сказать можно было многое, но зачем? Немало глупцов погибали, когда начинали болтать с обреченным на смерть — хотя стоило вместо пустых слов сделать что должно.
Белый Дьявол ударил — Когтем Триглава, усиленным Громовым Разрывом, между петлями Змея — в широкую грудь Орина. Туда, где находилось главное средоточие, хранившее искру и дух каждого Восходящего. Если его разрушить — не спасет даже истинная кровь, ибо она не восстановит тело, лишенное эо…
Призванный чудовищный дух взревел, принимая жертву. Верхнюю половину туловища противника разнесло в клочья. Звездная Кровь выплеснулась из разорванного эо бурлящей серебряной волной, закружилась, рассыпаясь множеством Рун и Капель, а останки тела замерцали, исчезая полностью — Орин не хотел, чтобы его тело и Предметы на нем достались врагам, и использовал посмертный Перенос.
Белый Дьявол смотрел — наверное, так же будет умирать и он, когда придет время.
В том, что оно придет, осколок Единого не сомневался.
— Ты славно бился, но сегодня Незримый улыбнулся мне, — сказал он в пустоту. — Увидимся
Эпилог
Брат не пожелал поделиться с победителем своими Предметами.
Многие Восходящие использовали посмертный Перенос, Растворение или Взрыв, чтобы не одаривать своих убийц. Хитрый трюк — механизмы переноса во внешний мир были заблокированы на Арене лишь во время поединка. Скорее всего, останки Орина отправились в Горн, одну из вулканических крепостей Народа Огня, вместе с черными доспехами и легендарным огненным клинком — что ж, наверное, они порадуют наследников, если брат обзавелся ими.
Но, как и он сам, Орин был Истинным по своей сути — и его Кровь и Руны не удерживал стигмат. Призрачные глифы мерцали, щедро рассыпанные возле места его смерти — лучшая добыча из всех, что получил Белый Дьявол в новой жизни.
Злой радости от победы не было. Единство стало чуточку беднее — пламенный дух одного из Братьев покинул его, и оттого осколок Единого ощущал лишь тоскливое опустошение. Один из Тысячи не умел страдать и сожалеть — в этих эмоциях не было смысла, но он знал, что кисть, творящую рисунок судьбы, сегодня держала чужая рука. Огненный клинок Орина мог быть направлен против небесных господ — однако некто, чья тень маячила над ними, предпочел столкнуть их на Арене.
Что ж, весть о том, что он был не единственным освобожденным осколком Единого, говорила о многом. Игра, которую затеяли те, кто владел Великой Руной Хронос, была грандиозной — и он сам, и Орин, и другие — лишь орудия, которым надлежит сыграть свою роль в ее неведомом плетении.
Но тот, кто хотел сделать своими фигурами Тысячу Братьев, серьезно рисковал — ибо они могли разорвать его хитрые невидимые нити!
Белый Дьявол сперва забрал серебряную Руну, что полагалась победителю Арены, а затем втянул все, оставшееся от брата. Серебряные и золотые Руны, а также Обломки его Скрижали. Изучая их, он искал ответ, ведь Орин сказал, что он найдет его, если заберет его Руны.
И отыскал.
В пещере, где был погребен саркофаг с его скованной душой, Один из Тысячи просил дать ему знак.
Он получил его.
Здесь, сейчас, под мрачными сводами Проклятого Святилища, ценой жизни Одного из Тысячи Братьев. Кривая усмешка в духе того, кто обожал двигать фигуры чужими руками, стоя за спиной игроков. Того, что раскидывал по Единству Руны, подобные той, что сияла сейчас на кончике его пальца.
— Что бы вы ни делали, мои, вы — мои, — хрипло произнес Белый Дьявол присказку древнего Червя, ставшую девизом одного из жалких Хранителей Вечности.
Глиф изображал услужливо согнутую фигуру в надвинутом капюшоне.
Руна Бродячего Торговца.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
14 июня — 9 сентября 2024, Нижний Новгород
От автора
Традиционно благодарю всех читавших, покупавших и награждавших эту книгу.
Если книга вам понравилась, не забудьте поставить лайк — это важно для автора.