Звездная Ласточка

Залесская Марина

Мы как по команде взглянули на нашего биолога.

– Редкий и дорогой фрукт с уникальным мультивкусом, – отбарабанил Станко. – Черимойя известна также под названием Кремовое яблоко и Дерево мороженого. Выращивается всего в одном месте в Галактике – на планете Коламбус системы …

– Все понятно, – перебил его Оса, – деликатес. Сожалею, Оливия, но бюджет вахт-станции не предусматривает заказ редких и дорогих блюд.

– Но ваша мод могла бы испечь чего-нибудь, – не унималась девица, – а джем я бы выпросила у папочки. Сегодня уже поздно, а завтра, слышишь, мод, приготовишь нормальную еду.

– Оливия, –

твердо сказала Мири. – Моди работают в рамках своих должностных инструкций. В мои обязанности готовка не входит.

– Но я приказываю! – возмутилась девушка.

– Вы перепутали моди с андроидами. Мы не слуги. У нас есть работа, и мы ее выполняем, – четко ответила Мирослава.

Оливия надулась.

– Но вы можете обратиться в Юнимод, – спокойно добавила Мири. – Вашу жалобу рассмотрят. Если ее удовлетворят и переведут мода из Альфа-группы в повара, я с удовольствием буду готовить для вас.

Моника тихонько захихикала, Оса хмыкнул, я и Станко улыбнулись, лишь Фокс сидел, как статуя, потому что рука Оливии шаловливо гладила его бедро.

– А пока я не повар, – продолжила Мирослава, – а командир отряда, то собираю всех на планерку.

Мы прошли в ЦДП 22 , оставив Оливию допивать кофе.

– Отряд! – сказала Мири, стоя у огромного темного экрана. – У нас сегодня – кроме обычного патрулирования – есть два экзотических задания. Первая задача: мы должны сопроводить невесту царевича Крах’Тарма II на бракосочетание. Невеста…

22

ЦДП – центральный диспетчерский пункт

– Мири, напрасно ты говоришь – невеста, – перебил ее Станко. – Коккулюсы – гермафродиты, каждый из них одновременно и жених, и невеста.

– Вот ребята весело живут, – засмеялась Моника, – не то, что мы.

Станко открыл рот, чтобы поведать нам об особенностях размножения различных рас Вселенной, но Мири его остановила. Когда надо, она из милой девушки превращалась в строгого командира.

– Потом. Лекцию прочтешь нам позже, – твердо сказала она. – Искин, выведи на монитор обзор поселения Аркнор, в котором проживает невесто-жених нашего царевича.

Экран моргнул, и на стене появился зеленый островок посередине каменистой пустыни. Неказистые домишки, колодец на центральной площади, кривые улочки, маленький рынок. В городке роилась жизнь. Коккулюсы бродили по своим делам, завидев знакомого, останавливались и начинали общение, ощупывая друг друга усиками, на рынке шла бойкая торговля-обмен. По краю поселка ходили крупные сторожевые инсектоиды с небольшими кудрявыми ушастыми животными. Я назвал их про себя – пудели.

– Невеста… Прости, Станко, но я буду называть это существо – невеста, потому что царевич в моем представлении – мужчина. Итак, нашу невесту зовут Храха, она из знатного богатого рода Шлорх. За ней дается хорошее приданое: крупный оазис в квадрате В-5…

Монитор показал приличных размеров зеленый сад с красивыми цветами и озерком с чистой водой.

– Это не просто сад, это священная роща «Цветы пустыни». Здесь и будет проходить свадьба. Но пока невесту надо доставить жениху. Храха отказывается путешествовать на грузовике. Поэтому за ней отправятся Оса и Моника.

Оса

засиял от счастья, но спохватился и привычно нахмурился. Моника расстроенно молчала, она надеялась, что ей в напарники попадет Станко.

– Вы полетите на грузовом скайтране вместе с представителями посольства и сватом из племени нашего царевича, – продолжила Мири. – Он совершит все положенные ритуалы и отправится обратно. А вам придется сопровождать невесту в город Уаршот. Будьте вежливы, у вас, по сути, дипломатическая миссия. Я надеюсь, язык коккулюсов все выучили перед поездкой?

Мы кивнули. Нужные для работы языки нам закачивали в мозг с помощью специальных программ.

– Невеста проживает в самом большом доме. Наверное, это дворец по местным меркам.

Монитор показал причудливый домик со сложной крышей и с чахлым деревцем возле двери. Возле домика сидел серо-рыжий «пудель». Оказалось, что он не кудрявый, а голый, а темно-ржавые завитки – это окрас шкуры.

– Это бубри – охранное животное, аналог нашей собаки. Личный охранник новобрачной, бубри по кличке Церк, отправится с ней. Оса и Моника, внимательно следите за сторожем, если с ним что-то случится, то свадьба не состоится.

Станко с интересом уставился на экран.

– Увеличь изображение животного, я хотел бы рассмотреть его поближе, – попросил он

– Успеешь, – пообещала Мири, – с бубри и связано второе необычное задание.

– Мири, не томи, – заволновался Станко.

– Ладно – согласилась Мирослава. – Искин, 3D визуализация и масштаб крупнее.

Картинка ожила: зашелестела сухая солома на крышах, застрекотал крупный инсектоид, вышедший из домика, чтобы напоить сторожа, запахло нагретыми на солнце камнями, острыми инопланетными ароматами – и все это перекрывала едкая вонь от сидящего животного. Ростом с небольшую собаку, с торчащими ушами, узкими прорезями глаз и пучками черных усов, оно казалось уродливым. На голом сером теле вились странные рыжие узоры в виде колечек и завитушек. Но бубри тоненько взвизгнул, доверчиво потерся об лапы куккулюса и так сильно напомнил при этом глупого ушастого щенка, что Моника сказала: «Какой хорошенький!»

– Станко, твое задание связано с другим охранником. Шорк, личный бубри нашего подопечного царевича, сломал лапу, и ученые любезно предложили вылечить беднягу. Лапа быстро срослась, но Шорк не пожелал отправляться к хозяину и сбежал. Его не могут найти. Все записи за этот день уничтожены. Кто выпустил бубри и где его искать неизвестно. Ученые в ужасе. Без бубри свадьба царевича не состоится. Еще одного прокола с коккулюсами Галактика им не простит – и исследования закроют. Поэтому ты, Станко, отправишься в научный центр и отыщешь Шорка. Вперед! Ты свободен. Возьми пропуск у ИскИн. Все необходимые сведения получишь по дороге.

– Мири, можешь рассказать, почему ты считаешь, что Оливия ведет свою игру? А то я буду думать об этом, а мне надо ловить бубри, – спросил Станко. – Оливия мне показалась обычной содержанкой немолодого мужчины со средствами. Девушка без комплексов.

– Хорошо, я расскажу, – ответила Мири и сложила пальцы для щелчков. – Помните, сначала она подошла к Сильву, но отвергла его – по известной причине…

Я покраснел всей поверхностью тела. Конечно, ребята знали о моей безответной любви к Мири, но я все же надеялся, что это не так заметно.