Звездная трилогия
Шрифт:
Мы покинули столицу еще затемно. Муравейник продолжал жить даже в столь ранний час. Через скопления транспортов и авиеток наш экипаж выскочил наконец на прямую трассу до моего родного поселка. Психологи, видимо, решили нажать на последнюю известную им педаль — тоску по дому и детству.
Кто там живет теперь? Что стало с нашим садом? Есть ли там еще смородина? Есть ли любимые мамины пионы?
Такие вопросы я задавал себе на протяжении перелета.
А потом увидел выжженную землю. Не было больше буйства красок, не было деревьев,
Огромный по своим масштабам и нанесенным разрушениям пожар. Чья-то ужасная в своей непоправимости ошибка. Или не менее ужасный злой умысел. Я склонялся ко второму варианту.
— Что здесь произошло? — спросил я у Шамиля. — Как такое вообще могло произойти?
— Война, — сказал Шамиль, не моргнув и глазом. — Война имеет свойство разрушать и отнимать самое дорогое.
Мы приземлились.
Я вышел из транспорта в сопровождении прорицателя и двух охранников, закованных в броню. Ветер резанул по глазам, и невольно навернулись слезы.
Смерть. Повсюду. Весомая, ощутимая. Останки домов, заваленная полусгоревшими балками дорога. Руины — насколько хватало глаз.
Я повернулся к провидцу.
— Снова ваши шутки? Снова необходимость эмоциональных встрясок и стрессовых ситуаций? Шоу продолжается?!
— Нет, что ты, — поднял руки Шамиль. — Никакого обучения больше не требуется…
— Обучения? — горько повторил я, и на зубах неприятно заскрипел пепел. — Тогда зачем меня привезли сюда?
— Ты не верил нам, не видел войну вживую. Не те средневековые стычки в Забвении, когда все решает только собственная сила да крепость руки товарища. Ты должен был посмотреть на реальную, современную войну. На то, как в доли секунды город превращается в такой вот огарыш…
— Это не просто город. Это мой дом…
— Я понимаю. Потому тебя и привезли сюда. Нам нужна твоя помощь для того, чтобы такого больше не было. Понимаешь? Мы хотим это остановить.
Я вздохнул и закашлялся — пепел проник в горло.
— Это сделали всего за мгновение, — продолжал Шамиль. — Один выстрел из космоса. С околоземной орбиты. Через секунду всплеск энергии был зафиксирован и стрелявший корабль уничтожен. Но мы не успели…
— П-почему стреляли именно сюда? — все еще заходясь в кашле, спросил я.
— База, Сергей, — коротко ответил Шамиль. — Они хотели достать базу.
— Хоть что-нибудь уцелело? Кладбище? Церковь?
— Нет…
И после этого страшного «нет» я заплакал. Закрыл лицо руками и молча, стиснув зубы, рыдал. Горячие слезы стекали по щекам и терялись в складках одежды.
Пути назад нет. Мосты сожжены. Дороги разрушены. Люди убиты…
Прости, мама. В очередной раз я прошу у тебя прощения. Я не навещал тебя, забывал о тебе, в какой-то момент даже усомнился в том, что ты — моя мать, а не агент Секретного Ведомства. Я всего
Но даже этих простых вещей мне теперь не осуществить. Нить разорвана. Воздушный шарик улетает в небо.
— Вы были правы, — вытирая лицо, сказал я. — Конечно, вы были правы. Вы умеете убеждать. Зачем доказывать и раскрывать истину, когда можно показать это? Ты ведь знал, что после демонстрации поселка я соглашусь лететь куда угодно, лишь бы отомстить? Знал, Шамиль?
— Не стану лукавить, — сказал худой прорицатель. — Мы всегда знали про эту педаль…
— И не предотвратили выстрел, да? Пожертвовали всем ради возможности убедить меня и послать на Зарю?
Шамиль промолчал.
— Значит, пророк, на твоих руках тоже кровь!
— Все очень сложно, Сергей! Не делай поспешных выводов…
— Я и не делаю, — хмуро сказал я. — Если б сделал — ты бы уже лежал вместе с этими мордоворотами во-он там! Скорее всего, со сломанной шеей.
— Я знаю, — спокойно посмотрел мне в глаза Шамиль. — Ты поступаешь правильно, Сергей. Не бойся!
— Пойдем отсюда. Времени в обрез. Нужно получить инструкции и вылетать на Зарю. Время ведь поджимает? Я прав?
— Все верно, — слабо улыбнулся прорицатель. — Все верно…
— Только у меня еще осталась на Земле парочка дел. И пока я не разберусь с ними, я не полечу!
— Поверь, Сергей, ты быстро разберешься.
Вскоре выжженный круг с котлованом остались далеко позади. Мрачный, я сидел в транспорте и равнодушным взором следил за мельтешением людей и механизмов на улицах Воронежа. От вчерашней восторженности и от утренней светлой грусти не осталось и следа. Внутри меня глухо звенела пустота.
Пропади оно все пропадом. Будь что будет! Засылайте хоть в самое пекло!
Председатель встретил меня в просторном кабинете с огромной матрицей визора в центре.
— Шамиль передал, что ты согласен выполнить задание, но у тебя остались ко мне вопросы, — хмуро сказал Петр Николаевич.
— Было бы удивительно, если бы вопросов не осталось, — фыркнул я. — Почему вы сразу не сказали, что мой дом уничтожен?
— Хотел, чтобы ты сам посмотрел на эти разрушения. После того выстрела и началась война. Это все, что ты хотел узнать?
— Вопросов все еще много, но я говорил провидцу не о них.
— Так что же ты хочешь? — удивился Председатель.
— Я бы хотел увидеть Алису Спирикову. Вашу племянницу.
— Алису? — Брови Петра Николаевича медленно ползли вверх.
— Да, — кивнул я. — Соскучился чего-то…
Председатель подумал секунду, а потом сказал:
— Ну хорошо, я сейчас ее вызову. Поговорим.
— Нет, — я поднял руку. — Наедине, если можно. Можете подслушивать, подглядывать, пушки на меня нацелить, но сами выйдите, пожалуйста, когда мы будем беседовать. Хорошо?