Звездное небо. Книга 2
Шрифт:
Торн оглядел своё семейство и довольно вздохнул.
Всё-таки во всех этих земных традициях сохранять памятники старины что-то было… Под ногами странные серые камни с непроизносимым названием. Наташа говорила «бу-лы-ж-ни-ки»… Улицы, выгнувшиеся, как спины потревоженных кошек. Белая башня, возносившаяся, как космический корабль, куда-то в ярко-синее небо, утопая в кружеве облаков, похожих на перья прекрасной птицы…
Остров, прикрытый серыми стенами. Старинные пушки, выставленные на улице. Помост с железной клеткой, куда сажали виновных. К ней наперегонки помчались Даша
Он всё порывался спросить у Маши, что было дальше с теми людьми, которых запирали в клетки. Это был способ казни? Или их потом выпускали? Но, поймав неодобрительный взгляд молочного брата, который словно прочитал мысли владыки, поостерёгся. Да и вид Маши, кругленькой, смешно перекатывающейся, но развивающей вполне приличную скорость… Глядя на неё, хотелось улыбаться и бросаться выполнять её малейшее желание, а не говорить о чьих-то смертях, пусть они и случились давным-давно.
– Внимание на меня! – услышал он голос с рычащими, родными донельзя интонациями. Так, должно быть, в любом из миров говорит офицер-воспитатель со вверенными ему курсантами. – У вас пятнадцать минут свободного времени. Р-р-разойдись!
Бритые затылки под форменными фуражками разом кивнули. Мгновение, и строй распался. Курсанты превратились в детей. Шумных, звонкоголосых, явно застоявшихся. Треть из которых – девочки.
А с башни спускалась экскурсия тёмных. И никого из землян это не удивляло и не поражало. Гости и гости. Сами же тёмные на мгновение замерли, обнаружив владыку. Но, повинуясь жесту Ру'Рара, который беззвучно скомандовал: «Проходи, не привлекай внимания!», быстро и организованно покинули крепость.
Народу в старой крепости было много. Должно быть, многие считали так же, как и Наташа. Ранняя осень – повод ехать в Выборг. Молодёжь парочками. Улыбающиеся солнечному дню туристы с других планет Земного союза. Торн уже научился отличать их друг от друга. Особенно тех, что с Калагана. У них были такие же пронзительно-синие глаза, как и у его э'тили. Много было мамочек с колясками, которые теперь не вызывали у него бешеной зависти. Скорее – чувство дёргающего предвкушения…
– А где ты будешь рожать? – негромко спросила Наташа.
Маша улыбнулась.
– На космическом корабле.
– Зачем? – изумлённо посмотрела на неё Наташа.
– Рор скомандовал.
Вереева перевела изумлённый взгляд на молочного брата владыки.
– Надо провести ритуал, – пояснил он. – Для этих целей лучше всего подходят пещеры на любой из планет Тёмного Ожерелья. Но лететь туда мы не будем. Поэтому воспользуемся пещерой Владыки на флагмане.
Наташа как-то задумалась, а потом подхватила Торна под локоток и повела его подальше ото всех.
– Что? – спросил владыка.
– А можно мне информацию о важных событиях в моей жизни сообщать… как-то заранее?! – прошипела Наташа, злобно сверкая синими глазами.
– Дыхание моё… – растерялся Торн.
– Сначала поездка по Тёмному Ожерелью! Считай – переезд. Потом роды в какой-то пещере. И ты даже не считаешь нужным меня об этом предупредить!
– Ты против?
– Торн. Я не знаю, против я или нет.
Они резко развернулись в разные стороны. Наташа уставилась на огненные клёны у воды. Торн – на ярко-синее небо такого же оттенка, как глаза у его невозможной землянки.
– Про отъезд я не говорил, потому что хотел его избежать, – тихо сказал он наконец, не поворачиваясь, но и не отходя в сторону. – Что касается ритуала, рожать ты будешь в клинике – как положено. Просто после рождения первого ребёнка проводят ритуал связи жизней. В нашем случае, как и в случае с любой землянкой, связывающей свою жизнь с тёмным, его надо проводить очень осторожно. Надо переплести жизни таким образом, чтобы женщине досталось долголетие тёмного. Но если с ним что-то случится, чтобы её жизнь не оборвалась.
– И это надо делать в пещере?
– Это желательно делать в пещере, в родных для тёмного горах. Но у нас на корабле есть камни оттуда. Значит, у Ру'Рара получится.
Наташа повернулась и уткнулась ему в плечо.
– Торн…
Он обернулся, вздохнул и обнял её.
Их вызвали всех троих: командора Верееву, Ру'Рара и владыку – одновременно.
– Нападение на лайнер «Надежда», – сообщил Наташе Сильверстров. – Лайнер цел.
– Потери?
– Там был вражеский корабль, о котором владыку предупреждал Ро'Грик. Фрегат тёмных закрыл собой лайнер. Выживших на нём нет.
Наташа покачнулась. Торн её поддержал.
– Кроме того, на пассажиров и членов экипажа было оказано сильнейшее ментальное воздействие. И счастье ещё, что мы внедрили для перевозки кровати с фиксирующими тело силовыми путами.
– Мы хотели избежать травм при перегрузках в экстремальных ситуациях, – проговорила Наташа.
– А получилось, что мы предотвратили ментальную атаку.
– Вот как.
– Отличилась только Дженифер. Она кинулась на капитана корабля и попыталась полоснуть его по сонной артерии.
Глава 10
Дженифер Ластер была просто в отчаянии. Она была уничтожена, растоптана… И просто не знала, как выйти из своей каюты и взглянуть в глаза хоть кому-то… Позор, от которого всё цепенело внутри. Стыд, ледяными осколками вонзающийся в её затылок. Ярый гнев – на себя. «Блестящего» аналитика. И новоиспечённого подполковника.
Дура. Просто дура. Едва не убившая тёмного, который всех спас…
Она прикрыла воспалённые от слёз и бессонницы глаза. И перед ними немедленно возник сгусток раскалённого газа, в который превратился фрегат тёмных. А ведь на нём служило не менее трёх сотен живых… живых…
Аккуратно тренькнул зуммер связи. Дженифер кинула взгляд на номер. Не начальство. И не Вереева. С родителями она уже говорила. Сил и желания общаться с кем бы то ни было не осталось…
Но на этот раз тот, кто желал с ней говорить, не сдался. Раздался уже возмущённый треньк, и на экране возник генерал-губернатор Илтарина, лир Ро'Ринэ.
– Дженифер… – начал он. Вгляделся в её лицо – и взволнованно продолжил: – Что? Болит? Ранена? Почему не в лазарете?!
– Перестань, – глухо проговорила женщина. – Ничего со мной не случилось.