Звездное небо. Книга 2
Шрифт:
– Я заклеила царапины клеем.
– Раны от таких лезвий не зарастают сами, – с сожалением сказал капитан.
– Слушайте, а у вас в волосах лезвия? Или?..
– Или… – ответил полковник. И Дженифер поняла, что он чуть улыбается. – Это трансформация происходит. И говорит она о том, что тёмный в боевом безумии.
– А вы можете в битве специально вызвать в себе подобное состояние?
– Битва – это и есть повод для боевого безумия.
– Значит, вот как маршал Ро'Грик убил противника на Альраме. А мы всё удивлялись. Он же под воздействием был.
– Но там были враги.
– Может, договоримся, что это было недоразумение? – осторожно предложила Дженифер. – Обоюдное. Но, по счастью, не имевшее особых последствий. Ну, кроме того, что вы в госпитале…
– То, что я в госпитале, это лишь показатель моего упрямства. И моей безалаберности.
– Вот в чём бы я вас не заподозрила, – рассмеялась Дженифер, – так это в безалаберности.
– Мне на операцию надо было лечь давным-давно.
– Мир?
Землянка подошла к нему и протянула руку. Потом сообразила, что он не может ни увидеть её руку, ни пошевелиться, чтобы её пожать.
– Мир, – согласился капитан.
Глава 11
– Практически все планеты Тёмного Ожерелья устроены по одному и тому же образцу. Административный центр – огромный мегаполис, где расположены органы управления и контроля. Ещё офисы компаний и представительства фирм. Учебные заведения. Магазины. Производство вынесено на спутники, искусственные или естественные. А живём мы в поместьях.
В голосе полковника Р'Анса промелькнули еле уловимые мечтательные нотки… Но тут на него посыпался град вопросов.
– Это значит, что нас там запрут?
– И чтобы добраться в любой магазин, надо через всю планету лететь?
– Тёмные предпочитают изоляцию от окружающих?
– Что за поместья?
– А где вы берёте продукты?
Капитан тяжело вздохнул и огляделся. Танцевальный зал был набит полностью. А кому места решительно не хватило, те слушали из кают. М-да… Пожалуй, перед такой многочисленной и обеспокоенной аудиторией ему выступать не приходилось. Вон, как глаза у всех блестят. И не поймёшь, от чего больше – от предвкушения или от страха…
Тёмный отметил, что эту встречу снимали уже три оператора. Двое – со стационарных камер, установленных так, чтобы можно было снимать и его, и зал. А ещё алым огненным факелом по залу металась Мерсэдес, выискивая что-то интересное и отчаянно всем мешая.
Выкрики и возгласы немного стихли. Капитан спросил:
– Я могу продолжать?
Голос его, усиленный аппаратурой, прозвучал насмешливо. Женщины насупились и замолчали.
– Я уверен, что в поместьях вас никто запирать не будет. Просто и я, и остальные тёмные предпочитаем селиться обособленно. Чтобы в дом не было хода никому, кроме приглашённых. Из любой точки планеты на гражданском боте добираться до города – полчаса. Минут сорок от силы… Поэтому вы не окажетесь в изоляции. Кроме того, любой тёмный с удовольствием пойдёт навстречу пожеланиям своей э'тили. Если, конечно, это не связано с вопросами безопасности.
Р'Анс бросил взгляд на листочек. Он по ходу встречи записывал вопросы, на которые землянки хотели услышать ответы.
– Теперь о
– Но не пещера? – раздался чей-то выкрик.
– Слушайте, – ответила строгая женщина постарше. – У тёмных даже вода есть на космических кораблях. Вы же не думаете, что их родной дом обставлен с меньшим комфортом?
– Продукты… – посмотрел на листочек тёмный, жалея о том, что после этого кошмара он наденет фиксатор для шеи и… отправится в постель.
Ему запретили любую физическую нагрузку. Он бы с удовольствием отправился к штурмовикам и спарринговал до тех пор, пока не успокоится. Усмехнулся. Неясно, что будет скорее. Его в таком состоянии размажут по залу бойцы. Или их всех засечёт лекарь и просто зароет. Капитана – за нарушение постельного режима. И остальных – за то, что ему в этом помогали.
– Продукты? – негромко напомнила вулканка, которая втянула его в эту авантюру и теперь сидела рядом с ним за столом.
Она уже даже не пыталась воздействовать на соотечественниц, дорвавшихся до тёмного, который давал ответы на накопившиеся вопросы, и которому деваться от любопытствующих землянок было некуда. Открытый космос всё-таки…
– Продукты мы закупаем, – включился капитан. – Как агрономы и крестьяне тёмные… не очень.
– А если блокада? – быстро спросила какая-то землянка.
– Запасы на планетах очень значительные. И потом, любую блокаду можно прорвать. Прежде всего, потому, что любой тёмный – боец.
– Слушайте, а если… – не унималась женщина.
– Всегда есть сухпай, – бросил он.
Женщина кивнула и успокоилась. Ну, точно! Ещё одна землянка из военных на его голову. Остальные дамы с недоумением переводили взгляд с капитана на неё и обратно.
– Сухой паёк, что выдают военным на задании. Невкусно, конечно, но с голоду ещё никто не умер, – пояснил он.
Женщины поморщились, но кивнули.
– Скажите, а что с врачами? Особенно с гинекологами? Если придётся рожать, то хотелось бы… нормально.
Тёмный вздохнул. Вот почему – он?
– Для начала, – стал отвечать он, – среди тех, кто летит на Илтарин, достаточное количество врачей.
Некоторые женщины закивали.
– Ваши врачи подписали контракт на год. Потом, при желании, они смогут его продлить. Владыка Ра'Хард распорядился сделать пребывание землян на наших планетах максимально комфортным. Да и мы сами к этому стремимся, можете мне поверить. Кроме того, со всех планет Тёмного Ожерелья были собраны лекари. Они уже летят на Землю, чтобы пройти стажировку. Думаю, вопрос с медицинским обеспечением будет решён на самом высоком уровне.
– Почему вопрос о том, кто куда летит, был решён жеребьёвкой?
– Традиция, – пояснил Р'Анс. Не увидев понимания в глазах женщин, пояснил: – Мы верим в то, что Мать-Тьма в мудрости своей указала каждому тёмному свою дорогу. Но каждый должен захотеть этот путь пройти. Поэтому так важно желание… Если вас охватывает просто потребность лететь на планеты Тёмного Ожерелья – значит, так и надо поступить. Но как определить, куда именно? Надо положиться на судьбу. И она приведёт вас туда, где вам стоит оказаться.