Звездное тепло
Шрифт:
– Отправлен на Нелию-два, – отчитался Теару, подвинув одну из мелких серых косичек от щеки к уху.
– Ты много пропустил. У нелианского государства теперь есть планета-колония, – радостно заговорил темно-рыжий парень в мешковатой форме. – Там красная атмосфера, как у нас, но вместо высоток повсюду растут огромные деревья. В теплых лесах живут большие звери. Я буду работать на Нелии-два. Моя миссия на космической станции завершена. Пришлось подменять тебя по решению владельца корпорации.
– Хочу вернуться домой, – я
– Невозможно, – отрезал Теару, воинственно приподняв губу, когда я резко двинулся в его направлении. – У тебя контракт еще на три года. Подписан Председателем Гусеницей.
– Смотри, Эйнар, – сменщик передал мне коммуникатор и ткнул когтем в первую строку длинного перечня условий. – Ты назначен ответственным за техническое обслуживание всех высокотехнологичных устройств и элементов программного обеспечения, поставленных нелианской корпорацией “Иммокомль” на космическую станцию Содружества. Контракт на четыре года. Я собрал для тебя необходимую информацию. Можешь приступать к исполнению трудовых обязательств. Укушенного робота почини. Он здесь в аренде, как и ты.
Я приложил к губам ладонь, пряча нервный оскал. Холодная рука, остывшая кровь. Невыносимый голод. Мы не едим себе подобных. Нужно еще немного потерпеть, а потом найти достойную жертву.
По инерции я шел за сородичами. Проводил их до ангара космических кораблей.
На что я надеялся? Они сжалятся и заберут меня домой? На Нелии жалость – самое постыдное чувство.
Я выжил потому, что спасательную капсулу нашли чужаки. “Свои” меня отправили бы на утилизацию как больную особь, непригодную для дальнейшего существования.
Контракт… Даже при неполной памяти я понимал, насколько сильно люблю свободу. Чувствовал, что не мог добровольно согласиться на такую каторгу. Меня загнали сюда против воли, как в клетку. Главный враг попытался от меня избавиться. Сначала отправил в ссылку на космическую станцию, но ему этого показалось мало. Я летел домой на “Илиде”. Крушение корабля подстроили вражеские приспешники. Не Кела должна была погибнуть. Я – мишень.
Но кто мой главный враг? Почему не могу вспомнить его имени? Память вернется, но у меня нет времени на ожидания. Я не собирался провести на каторге еще три года. Не мог смириться с ролью платного приложения к закупленным устройствам.
Да, я работал на корпорацию “Иммокомль” со второго дня жизни. Боролся за выживание, а потом за власть. Я должен был возглавить корпорацию. Враг не позволил.
Смутные обрывки воспоминаний… Попытался их собрать в единое целое, но разболелась голова, и я прервал мучения разума.
Сбежать. Вернуться на Нелию. Найти и уничтожить всех врагов.
Но сначала мне нужна живая добыча для быстрого восстановления, а еще нужен космический корабль для побега со станции.
Я отправился на охоту.
Глава 3. У самовара
Илона
Калемейский курсант втолкнул меня в каюту, оформленную под земную квартиру. На стенах фотообои с видами Парижа, в уголке сделан кухонный закуток, еще с ходу заметила широкую кровать, серый холодильник, встроенный в стену шкаф с яркими цветными дверцами. На раскладном столике красовался электрический самовар в позолоте и цветочной росписи. Тульский. Подарочный. Лучше бы оставили для гостьи обычный электрочайник. Или самовар послужит наглядным примером русского народного творчества в моих будущих лекциях?
Душераздирающие вопли разнеслись по коридору, проникли за прикрытую наспех тяжелую раздвижную дверь. Словно кого-то пожирали живьем.
Утон! Горный хищник поймал его!
Вместо того, чтобы захлопнуть тугую задвижку и притаиться в уголке, я безрассудно рванула на помощь новому другу с тяжелым горячим самоваром в руках.
Пыль боится воды. Если я плесну кипятком в морду пыльному монстру, это ему точно не понравится.
Отодвинула дверь правой ногой, выскочила в коридор. Чуть сама не ошпарилась пролившейся из-под фигурной крышки горячей водой.
Никого. Тишина.
В сердце кольнуло. Дыхание притаилось на миг. Страшно.
Прямо за моей каютой был закругленный тупик длинного коридора с огромным иллюминатором.
Космос притягивал таинственной мрачной красотой. Мерцали звезды, медленно пролетали метеориты. Только успевай загадывать желания. Но мечты все разбежались, не угнаться за ними.
Может, я напрасно боюсь? Утон меня разыграл, как в подростковом лагере. Страшилки у костра в лесном походе, крик из кустов: ”Меня схватил медведь! Спасите!”
Ну конечно! Меня считают маленьким ребенком. Несмышленая девочка засыпает с мягкими игрушками, верит в страшные сказки… Утон вызвал у меня головокружение и прочие неприятные ощущения для пущей жути. Ему дали задание хорошенько напугать гостью, чтобы она в “тихие часы” не гуляла по станции и не узнала ненароком научные секреты, которыми жители галактики не хотят делиться с землянами.
На станции заботятся о безопасности. Наверняка тут на каждом шагу размещены камеры наблюдения! Просто не может быть такого, чтобы жуткий хищник разгуливал в установленное “ночное время” и ловил припозднившихся постояльцев.
А я поверила в страшную сказку, купилась на розыгрыш, и теперь стою, как дурочка, с неподъемным самоваром у иллюминатора. Руки вот-вот отсохнут. Позорю человечество! Надо вести себя достойно, всем тутошним умникам доказать, что я ничем не худшее их разумное существо!
Вернулась в каюту, поставила самовар на узкий кухонный столик, прикрыла дверь и погладила сидящего на подушке медвежонка со словами:
– Похоже, ты здесь – самый опасный хищник. Будешь меня охранять.
Заерзал на кровати планшет. Вызов от родителей!