Звездные мемуары астронавигатора
Шрифт:
После этих слов серенький вздохнул и не убирая улыбку с лица пожалел о том, что с мостами дело обстоит плохо: инопланетные гости не вылазят из – под стражи и не дают себя щекотать, пока их не усыпят, а во сне они не смеются, увы. Но жители планеты – те другое дело, радости их нет границ, кругом смех и веселье, хохот до слёз, улыбки до ушей даже во сне! Главные герои труда на планете – юмористы, комики и клоуны, портреты их висят на всех стенах внутри и снаружи. На всех углах их цитируют, им подражают, их прославляют. Они – лицо планеты с улыбкой от уха до уха. Все радуются и указу, и согласно указу. Вас удивляет такое скопление людей повсюду? –
– Так ведь это все согласно указу. Народ посещает концерты комиков, всяких смехунов, переходя из одного зала в другой, а в перерывах заходят в такие вот кормильни, чтобы поесть и снова окунуться в мир смеха и веселья. Хотите эксперимент? – спросил он и тут же протянул перед собой руку, вытянув вверх из кулака указательный палец. Эффект был еще тот: все проходившие мимо столика при виде пальца словно споткнулись о него глазами и принялись оглушительно ржать, закатывая глаза и приседая в конвульсиях. Те, кто сидели поодаль или шли за спинами пораженных смехом, словно по команде тоже начали ржать и к ним присоединились те, что шли снаружи возле кормильни.
Гогот стоял невообразимый и опасный для непривычных к такому шуму ушей. Угомонившись и вытирая слезы, выдавленные смехом, толпа снова потекла в сторону выхода и стала заметно убывать, разбредаясь по хохотальным залам.
– Ну что, убедились? У нас даже больниц нет. Вообще-то они были, но на смех надежды больше оказалось и теперь всем рекомендовано лечиться смехом. Ни врачей, ни лекарств. Посмеялся – тут тебе и витамины, тут тебе и примочки всякие. Смех – это здоровье общества! Такой лозунг наши гархи хотят из звезд навесить над планетой как памятник смеху. И туристов привлекать будет опять же. Раньше было скучней, – признался типчик:
– В домах и на улицах развешивали динамики, их называли хохотунчиками, и передавали сеансы смеха, от которых все вокруг бросали дела свои и начинали дружно смеяться, но потом от этого отказались, так как многих эти сеансы настигали в самый неожиданный момент и в самых неудобных позах, что приводило к побочным эффектам. А теперь прекрасно – продолжал он:
– У нас огромная армия юмористов, комиков, хохмачей типа меня. Видели, как я их? – подмигнул он Нейону. – Одним пальцем взбодрил. А над Вами, – он покачал головой. – Придется работать и работать. Ни до Вас смех не доходит, ни из Вас он не выходит. На Вас, батенька, диссертацию можно написать!
Но Нейон уже начал терять терпение, хотя не мог не спросить:
– А когда же вы тут работаете? Одним смехом сыт не будешь.
– Ну что Вы, голубчик, – расслабился серенький и даже пальцы его успокоились:
– Работать нам некогда. Все, конечно, числятся на работе, но работают, в основном, звездогранты с соседних планет, из тех, кого не пугает наш смех, и кто не попадает в смешильню. Но это информация секретная, – он понизил голос:
– Поскольку никаких межзвездных сообщений с планетами у нас нет, и как они к нам попадают и где проживают – никто об этом открыто не говорит. Но работают они хорошо и этого властям достаточно.
С улицы послышались приглушенные взрывы хохота как раскаты далекого грома. Это опять заработали хохотальные залы со всех сторон. Тут только Нейон заметил, что они с незнакомцем остались вдвоем в кормильне, и лишь какие-то низкорослые безухие существа со щелочками вместо глаз бесшумно сновали по залу, наводя порядок.
Нейон Ти не выдержал. Ему было жаль так бесполезно потраченного времени на болтовню:
– Мне
– Ну что Вы?! Нет у нас никаких агентств БМБ, нет и не было! А вот насчет топлива – вот уж уморили, ну и дела, хи – хи – хи!
Нейона этот смех вконец рассердил:
– Что здесь смешного? Палец я Вам не показывал вроде бы, неужели шишка моя так всех смешит?
– Нет – нет, – начал утихать серенький:
– Насчет топлива Вы меня насмешили. Оно у Вас никуда не пропало, не надо было так близко пролетать мимо нашей планеты, не зря ведь звездотаксисты сюда давно не заглядывают. А почему? Да потому что на обратный путь топлива нет. Исчезает оно. Чтоб не обольщались Вы насчёт топлива, открою одну секретную вещь. Население наше богато юмором, смехом, весельем, но насчет остального туговато, при этом, несмотря на отсутствие почти всего на планете, у всех всё есть: и мебель, и аппаратура всякая, и инопланетные самоходные каталки роскошные, и еда всякая не местная – ничем не удивишь. Вот и с топливом звездолётным такой же вопросик получается – вроде его и нет, но оно всегда есть, и откуда оно добывается – это да, это вопрос!
– Вы что, хотите сказать, что моё топливо украли? Да это бред! – возразил Нейон.
– Нет – нет, – снова зачастил вертлявый, бросив взгляд по сторонам:
– Я этого не говорил, и никто Вам не скажет. Слова УКРАЛ нет в нашем словаре и Вас просто не поймут. У нас на планете все добывают, и добывать топливо из звездолётов – это, я Вам скажу, труд ещё тот!
– Не может быть! – не унимался Нейон:
– Из летящего звездолета скачать топливо – такой режим вообще не предусмотрен. У меня диплом по устройству звездолета.
И вдруг его словно ошпарило воспоминанием о том стуке из его сна. Он вдруг заподозрил, что стук тот был совсем не во сне и не послышался ему, а это был реальный признак реальной деятельности реальных космических тварей, в результате которой он остался без топлива. До этой поры он никогда бы не поверил, что в полет звездолёта можно вмешаться извне и понимал, что потом, если это вообще будет возможно, ему никто не поверит, расскажи он про этот случай. Не было таких случаев. Он ругал себя в мыслях, ругал не за добытое из его звездолёта топливо, а за то, что не подсмотрел, как это делается и чувствовал себя студентом, потерявшим шпаргалку, понимая, что шанса найти её больше не будет.
Вертлявый будто прочел его мысли:
– Не смотрите на меня так, я не знаю, как это делается, и никто Вам не скажет, одно знаю – сейчас всё труднее добывать топливо, все дальше от планеты. Нас обходят стороной звёздные маршруты.
Нейон вспомнил, как легкомысленно он отнесся к рекомендациям электронного навигатора, который сухо посоветовал проложить маршрут двумя созвездиями левее звёздного скопления У – Мории. Он не разглядел в этом опасности. Вертлявый не зря разоткровенничался перед Нейоном и вывалил массу секретов, о которых не догадывались многие жители планеты. Он уже считал инопланетянина своим очередным клиентом с билетом в один конец и объектом для смехотерапии. Не он первый, не он последний.