Звёздные острова
Шрифт:
А не верить зоргам, у Михаила не было оснований, ибо они по сравнению с Землянами всё же опережали их в прогрессе. Но что, же там кроется в этих недрах? В этом новом мире?
После недолгих споров Плиний решил взять в свою экспедицию Михаила, пилотов Дина и Юлиана, Нюси, Марину, Натана. Оставив корабль на орбите планеты, Плиний с командой сел на модуль и полетели они на планету.
Прошло много времени в мире и пространстве где нет смысла смотреть на часы, прежде чем они миновали атмосферу. Под ними проносились леса, горы, реки. Но никакого намёка на цивилизации.
- Как ты думаешь, Плиний, здесь есть жизнь? – обратился к капитану Дин.
- Здесь есть воздух, кислород, - отвечал Плиний, - стало быть должна быть и жизнь.
- Она необязательно должна походить на земную или Ориона, - заметил Михаил.
- Вспомни чем закончилась наша первая высадка на Кенаир, - высказал своё мнение Натан, - я не желаю попасть в руки очередного Ярама.
- Успокойся Натан, - сказал Плиний, - мне самому не нужны неприятности. Вместе покинули Орион и все вместе вернёмся.
- Может это планета гномов, - тихо заметила Марина.
- Предлагаю разбиться на группы и прогуляться по планете, на закате встретимся здесь возле модуля, - предложил Михаил.
Плиний не стал возражать.
Плиний пошёл с Нюси на Запад, Михаил, Юлиан и Марина на Юг, Натан и Дин на Север…
Вечером, как и заранее договорились, все вернулись к модулю, все кроме Плиния и Нюси. Когда в сумерках замерцала первая звезда, космонавты расположились возле костра, поужинать. Это было столь необычно, сидеть у костра на чужой планете при чужих созвездиях. Языки пламени резали ночь на куски. Тишиной был окутан этот краешек Вселенной. Такая необычная ночная тишь не пугала экипаж. Они уже привыкли к Мёртвому сну космоса. И только взрыв Сверхновой изредка нарушал покой Вселенной.
- А где Плиний и Нюси? – спросил Натан.
- Не знаю, - пожала плечами Марина.
- Решили уединиться, голубки, - пошутил Юлиан.
- Может, попали в плен? – встревожился Дин.
- Но здесь нет цивилизаций – возразил Михаил, - кто их в плен возьмёт?
- Наверное заблудились, - предположила Марина, - мы облетели пол планеты, прежде чем совершили посадку и не заметили не единого намёка на цивилизации.
- Чего мы тут сидим и сетуем, - вскричал сгоряча Дин, - надо искать Плиния и Нюси.
- Сядь, Дин! – рявкнул Натан, - успокойся.
Эта неожиданная пропажа капитана и его давней подруги, к которой он, как знали зорги, Плиний был давно неравнодушен.
- Ах куда они могли уйти, - досадно произнёс Дин и вскочив побежал в лес.
Натан пошёл следом.
У экипажа пропал аппетит и радость спала с их лиц. Они сидели молча, навострив уши, вслушиваясь в тишину изредка нарушаемая грозным басом Дина, который звал Плиния и Нюси по имени. Но планета молчала угнетающей тишиной и тайной…
Нижеследующая глава расскажет о том, что же произошло с Плинием
Во время прогулки Плиний и Нюси, разговорившись, незаметно ушли далеко от поляны. В лесу царил покой. Деревья высоко возвышались над головой, образуя сплошной покров над головой. Жаркие лучи Солнца ничтожно проникали сквозь ветви деревьев, отчего в лесу царил полумрак, и было прохладнее чем, на поляне. Лес молчал. Ни птиц, ни зверей. Абсолютное одиночество и безмолвие. Плиний не мог смириться с тем, что на планете нет жизни. Он был уверен, жизнь есть, но иная. Нужно только ждать. Разумные существа, встревоженные неизвестным модулем, вполне могли попрятаться кто куда. И теперь терпеливо выжидают, когда же эти незваные гости покинут планету.
Ближе к вечеру, зорги решили вернуться на поляну и сообщить, что никого и ничего не удалось найти. Но с ужасом осознали, что заблудились. Тщетные попытки найти дорогу назад заканчивались неудачей, словно лес не желал выпускать своих жертв, которые попались как муха в паутину. И тщетно она рвётся на свободу, хищник уже рядом, а спасения ждать неоткуда. Смерть мухи и ужин для паука.
Куда бы, не шли отчаявшиеся зорги, их встречала не та поляна. Лес будто играл с ними в свою жестокую игру, шорох листьев напоминал жуткий смех планеты над несчастными жертвами, которых настигла беда. На зов «ау Михаил! Дин! Юлиан!» никто не откликался. Плиний был спокоен.
- Что же нам теперь делать Плиний, - в отчаянии прохныкала Нюси когда вечер сменился ночью.
- Искать дорогу домой, – сказал Плиний, прижав к груди Нюси.
Нюси ничего не ответила.
До самого утра бродили зорги по лесу, но без особых результатов. В одно время Нюси послышался тихий голос Дина. Но он больше не повторился, и она решила, что ей просто почудилось. Молчание ночи угнетало, наверное если бы она была одна, то наверняка бы сошла с ума, ей-богу! Плиний времена звал экипаж поимённо, но ему отвечало молчание.
На рассвете лес закончился, и они вышли на песчаный берег океана. Волна накатывала одна за другой. Плиний и Нюси были в полном отчаянии, но не теряли надежды на возвращение.
- Плиний ты слышишь? – вдруг встрепенулась Нюси.
- Волны шумят, - отвечал Плиний безразлично.
- Нет-нет не волны там в лесу.
Плиний, шевеля ушами, прислушался, да, теперь он услышал, что кто-то крадётся по кустам за их спиной. Зорги обернулись в надежде, что это экипаж. Но их надежды увы не оправдались, к сожаленью.
Из леса к зоргам вышли представители разумной жизни планеты. Перед ними предстали три невысоких существа с длинными не стрижеными волосами. Густая борода космами падала на грудь мужчин. В одном единственном глазе застыл жестокий голодный взгляд. Нос был длинный и крючковатый. Из широкого рта торчали страшные клыки. Одежду им заменяла набедренная повязка, сотканная из листьев. На руках как успел заметить Плиний было три пальца, нога представляла собой беспалую ступню. В руках существа держали копья с острыми наконечниками. И судя по угрожающему виду они готовы были вонзить копья в зоргов в любую минуту.