Звёздные Разрушители
Шрифт:
Капитан тихо рассмеялся.
— Ваша осведомлённость в самых различных предметах начинает меня пугать, — сказал он.
— Но я же по своему первому образованию всё-таки лингвист, — улыбнулась в ответ женщина, — а староанглийский, вместе с хинди и русским легли в основу нашего современного языка.
— Что-то подобное, помню, мы проходили ещё в школе, лет тридцать назад, — потёр лоб Веддинген.
— Вот видите, ещё помните, — сказала Анастасия, искоса взглянув на слегка озадаченное лицо капитана.
Неожиданно их мирную беседу прервал резкий тревожный звук. На глазах
— Пост наблюдения докладывает. Зафиксированы множественные подпространственные всплески в районе объекта «Дельта». Сигналы неясные, отчасти похожи на шумы группы кораблей готовящихся покинуть эфирный мост.
Анастасия, ещё не понимая в чем дело, с тревогой увидела, как посуровело лицо Веддингена. Рядом с ней был уже не вежливый интеллигентный собеседник, а командир боевого корабля с жёстким стальным взглядом. Он раздумывал не более секунды.
— Всему кораблю боевая тревога. Приготовится к появлению противника. Команде занять места по боевому расписанию. Башне «Б» главного калибра изготовиться к стрельбе. Зенитные комплексы и противофайтерные турболазеры привести в боевое состояние. Посту наблюдения, сообщите примерное время выхода кораблей около объекта «Дельта». Пост! Почему молчите?
— Командир, это невозможно, — раздался неуверенный голос офицера-наблюдателя, — сигналы с трудом классифицируются. Неясно почему. Система дает предсказание от десяти до тридцати минут. На ракетном модуле тоже зафиксировали всплески. Спрашивают дальнейших указаний.
Через две минуты к Веддингену подскочил запыхавшийся старший помощник Тормид, сломя голову примчавшийся на мостик по тревожному сигналу. Он на ходу одной рукой застегивал мундир, а другой приглаживал взъерошенные волосы. На его щеке явственно алел рисунок подушки с дивана из кают-компании, где он, очевидно, отдыхал, сменившись с недавней вахты.
— Что случилось Отти, почему боевая тревога?!
— Неопознанная цель по курсу, — коротко ответил командир крейсера.
Старпом как опытный офицер тоже быстро оценил ситуацию с ракетным ботом.
— Можем не успеть забрать бот, командир — сказал он.
Капитан кивнул, в знак того, что он тоже это понимает. Он быстро пробежался пальцами по управляющей панели, ещё раз проверяя карту расстояний.
— Машинному отделению, турбины самый полный вперёд, — скомандовал Веддинген.
Через секунду Анастасия услышала нарастающий ответный гул, пол под её ногами мелко задрожал. Крейсер начал набирать ход.
— Передайте на модуль, пусть ускоряются на встречном курсе, — раздалась следующая команда.
Капитан повернулся к старпому:
— Через десять минут начнём аварийное торможение, чтобы уравнять скорости с ботом и поднять его на борт, — сказал он. — Потом снова разгон, чтобы иметь возможность в случае необходимости быстро уйти в подпространство.
— Сильно рискуем капитан, нам на всё потребуется не менее получаса, —
— Я не собираюсь бросать здесь своих людей Тормид, — резко сказал Веддинген, — это первое. А во-вторых, мы не знаем кто собирается сейчас войти в систему через этот портал. Может быть, у гостей и нет враждебных намерений. И в-третьих, у нас не прогулочное судно, а современный боевой корабль, способный при необходимости постоять за себя.
Тормид протестующе поднял руку:
— Командир, я и не собирался предлагать бросать здесь модуль с людьми. С какого перепуга? Я бы не бросил его даже без людей. Это слишком ценное имущество, чтобы им просто так разбрасываться. Но подожди, Отти, — его лицо вдруг приняло удивлённое выражение, — ты сказал, портал? А откуда здесь мог взяться узел межзвёздного перехода? Это же глухой тупик на окраине Альянса! Или я всё проспал на своем диване?
— Наши учёные утверждают, что это портал в другую Галактику, — бросил Веддинген, уйдя с головой в свои расчёты, — извини, Тормид, я не успел тебе подробно об этом рассказать.
Старший помощник ошарашенно посмотрел на единственного присутствующего здесь учёного. Но Анастасия ответила ему таким же растерянным взглядом. Как и Тормид она тоже не до конца понимала ситуацию, правда, уже с военной стороны.
— Слона то я и не приметил, — пробормотал старпом, рассматривая увеличенное изображение Кносса, и пульсирующую вокруг него окружность багрового цвета, — ну кто бы мог подумать, что это межгалактический портал? А мы думали хрень какая-то.
Он снова обратился к командиру корабля:
— Отти, это что получается, наши гости не из системы Гамма Дракона, а непонятно откуда?
— Пусть учёные в этом и разбираются, — ответил Веддинген, — для меня сейчас главное забрать людей и приготовить корабль к возможному обратному прыжку. Садитесь, будем ждать.
— Может быть мне спуститься вниз в каюту, чтобы не мешать? — робко спросила Анастасия, дождавшись паузы.
Веддинген посмотрел на нее озабоченно.
— Пока вам лучше оставаться здесь, — подумав, сказал он, — скоро начнётся аварийное торможение. Я не хотел бы, чтобы оно застало вас врасплох, когда вы будете спускаться в каюту. Здесь в этом кресле, вы будете в полной безопасности от предстоящей перегрузки.
Медленно текли минуты. Капитан вместе со старпомом время от времени тревожно поглядывали на часы и негромко переговаривались. С поста наблюдения периодически сообщали о новых гравитационных шумах неясного происхождения. Главный транспьютер корабля запущенный на полную мощность постоянно обрабатывал входящие данные в режиме реального времени, пытаясь оценить потенциальную опасность. К несчастью в его базе данных информация о структуре межгалактических переходов по понятным причинам отсутствовала совершенно, а экстраполяция по известным ученым Альянса межзвёздным узлам давала ненадёжные и даже противоречивые результаты. Помочь разобраться в ситуации могла бы профессор Мина Харгроув, но она пока находилась на расстоянии в десятки световых лет. Никто сейчас на крейсере не мог сказать точно, где и когда появятся корабли пришельцев из другого мира.