Звёздные Разрушители

Михайлов Алексей

Витторио задумчиво рассматривал тлеющую сигару.

— Господин министр, — подумав начал он, — сама идея с новым суперлинкором, конечно, выглядит заманчиво. Присутствие в моем флоте корабля подобного «Колоссу», безусловно, может оказать влияние на ход боевых действий, даже учитывая его неполную боеспособность. Главное, чтобы он хоть как-нибудь шевелился. Но мне кажется, возникнут некоторые проблемы со снабжением и заправкой такого гиганта, наверняка он потребляет ресурсы, как несколько линейных кораблей класса «Геката». То есть, надо уточнить, сможем ли мы получить ту мощь «Колосса», которая будет стоить головной боли с его содержанием?

— Вы получите, если необходимо, всё что вам для этого нужно, — приосанился первый лорд.

— Ловлю вас на слове, — быстро сообразил с ответом гранд-адмирал и продолжил:

— А вот в том, что касается лояльности экипажа, то я совершенно не разделяю ваших опасений. Мою команду составляют

люди верные присяге, правительству и мне. Адмирала Акена Боша не спасут предатели. Его судьба будет решаться в открытом сражении. Но, что меня, действительно, беспокоит, так это поспешность с нашим суперлинкором Мы планировали выдавливать мятежников из контролируемых ими звёздных систем последовательно и планомерно. Спешка и форсирование событий даже при наличии такого мощного корабля как «Колосс» может привести к негативным результатам. Вряд ли мятежники испугаются и сложат оружие, просто увидев суперлинкор где-то на горизонте. Без сомнения, они постараются попробовать его на зуб и не дай Бог, если они сломают «Колосс», а не свои зубы, верно?

Министр только молча заёрзал в своем кресле в ответ на рассудительные умозаключения командующего флотами Альянса.

— Так что мне кажется, — наконец резюмировал свои мысли Витторио, — что даже, если мы решимся пустить его в дело, то лучше будет пока держать его не в авангарде. Пусть на виду, но, не бросая линкор в гущу сражения, без излишней необходимости.

Рейнал только тяжело вздохнул. Такие неопределённые перспективы использования «Колосса» его, конечно, не устраивали. Но напрямую приказать гранд-адмиралу отправить корабль в бой он тоже не решался. Старик, как известно, упрям. И в конце концов, какого черта он, министр, должен нести за всё ответственность! А вдруг, действительно, военные потеряют суперлинкор? Не важно там, в бою или из-за измены. Второго такого «Колосса» у Альянса в любом случае нет.

Поэтому первый лорд пока решил не продолжать спор с командующим.

— Дорогой гранд-адмирал, — произнёс он подчёркнуто дипломатичным тоном, — я более чем уверен, что с вашим талантом флотоводца и мощью наших эскадр многократно усиленной новейшим суперлинкором, в самое ближайшее время вы сможете добиться коренного перелома в ведении боевых действий против мятежников.

Его прервал писк коммуникатора на тяжёлом лауритовом браслете адмирала.

— Прошу прощения, — слегка изменившимся голосом сказал Витторио, — мне кажется это Гранин.

На массивном столе перед собеседниками возникло и засветилось, переливаясь радужным цветом голографическое изображение офицера связи.

— Господин гранд-адмирал, две минуты назад мы получили капсулу связи из узла Вега — Денеб. Это послание вице-адмирала Гранина.

Министр подскочил в кресле:

— Немедленно транслируйте его сюда!

Витторио неодобрительно взглянул на него.

— Сарж, мой мальчик, — обратился он к офицеру, — передай донесение на мой личный коммуникатор.

— Просмотрим сообщение через несколько секунд, — добавил он сухо Рейналу.

— Прошу извинить мою несдержанность, — министр сделал вид, что слегка сконфужен. Гранд-адмирал промолчал, озабоченно поглаживая своими пальцами браслет. Наконец тот засветился изумрудным светом, показывая, что сообщение успешно прошло по защищённому каналу связи.

— Давайте посмотрим, — Витторио протянул ладонь вперед, перед которой тут же засветилась новая голограмма.

Рука его слегка подрагивала. Перед сидящими появилось изображение вице-адмирала Данила Гранина. Моложавый, чуть старше средних лет, подтянутый офицер с бесстрастным лицом без следов каких-либо эмоций или усталости.

Первый лорд наклонился вперёд, с непонятным для себя страхом ожидая начала донесения. Витторио наоборот грузно откинулся в кресле, сцепив руки перед собой и слегка прикрыв глаза.

— Срочное донесение для командующего объединенными силами Альянса Вито Витторио, — Гранин говорил четко и без запинок. — Господин гранд-адмирал, по согласованному ранее плану восемь часов и двадцать пять минут назад ударная группа третьего флота под моим командованием вошла в систему Денеба и с ходу оказала поддержку нашим силам, контролирующим плацдарм рядом с эфирным мостом Денеб — Вега. Благодаря внезапности и стремительности нападения, мы сумели почти сразу же уничтожить легкий крейсер «Хёнгст» и два звена сопровождавших его истребителей «Локи», которые вели беспокоящий огонь по нашим кораблям, прикрывавшим межзвёздный мост. Поскольку других сил мятежников поблизости не было, а наши спецсредства по всей вероятности заглушили передачу с «Хёнгста», я принял решение дожидаться более сильной атаки противника, отправив тем временем васудеанский линкор «Псамтик» на блокаду узла Денеб — Сириус. Наше ожидание принесло успех. В девятнадцать двенадцать галактического времени были зафиксированы сильные подпространственные всплески и спустя ещё пять минут, мы увидели основные

силы мятежников, линейный корабль «Иаков» класса «Орион» и тяжёлый крейсер «Велизарий» класса «Деймос», сопровождаемые истребителями «Локи» и перехватчиками «Геркулес» общим количеством до семидесяти единиц. Быстро отступить у противника возможности уже не было и им пришлось принимать бой. Через сорок минут после начала огневого контакта линкор «Иаков» потерял ход и начал эвакуировать экипаж. Ещё через десять минут он раскололся в районе юта. Вероятно, мы разрушили защиту его реакторов. После гибели флагмана «Велизарий», потеряв половину лучевых орудий начал отступление. Его успела догнать и ещё раз атаковать восьмёрка тяжёлых торпедоносцев с «России», но крейсер всё-таки сумел совершить прыжок по направлению узла Денеб — Сириус, хотя уже был наполовину выведен из строя. Из лёгких сил противника к этому времени было уничтожено тридцать два истребителя и перехватчика, тридцать шесть успело уйти в подпространство, один подбитый «Геркулес» захвачен в плен. Два часа сорок минут назад было получено сообщение с васудеанского дредноута «Псамтик». Он перехватил крейсер «Велизарий» в момент выхода последнего из подпространства в районе узла межзвёздного перехода к Сириусу. На предложение о сдаче капитан «Велизария» ответил отказом. Васудеанцы не пытались его переубедить и через семь минут повреждённый крейсер был полностью уничтожен бортовым залпом «Псамтика». С корабля спасённых не было. Ожидая следующих вероятных атак кораблей Нео Терры, я перегруппировал свою эскадру в оборонительный ордер. Наиболее повреждённые корабли были переведены в арьергард ближе к узлу перехода Денеб — Вега. Поскольку основное ядро нашей ударной группировки в целом сохранило свою боеспособность после сражения, я принял решение попытаться сразу же развить достигнутый оперативный успех и уничтожить оставшиеся силы мятежников в этом секторе. Но сканирование звёздной системы пока не выявило крупных соединений противника. На сегодняшнее время мы обнаружили только одну скрытую, базу снабжения мятежников, расположенную во внешнем астероидном облаке системы Денеба. Мы отправили туда два звена истребителей «Мирмидон». Вокруг населённой планетной системы также были зафиксированы стандартные оборонительные сооружения, лучевые и ракетные батареи. Приказ об их нейтрализации будет отдан соответственно после вашего решения, господин адмирал, о высадке наземных сил. Во время оперативного совещания на «России» час назад было принято решение перевести основную ударную группировку ближе к узлу переход Денеб — Сириус для его обороны в том случае, если более тщательное сканирование и более подробные разведывательные данные не выявят сил противника, которые предположительно ещё могут скрываться в системе Денеба. Ожидаю дальнейших распоряжений господина гранд-адмирала. Служу Альянсу.

Сообщение закончилось. Изображение Гранина медленно растаяло в воздухе. Министр радостно потирал руки.

— Отлично, просто великолепно! — восклицал он. — Ваши заслуги гранд-адмирал будут должным образом оценены, уверяю вас. Видите, мы ещё раз показали свою силу мятежникам. Денеб практически наш. Мы должны незамедлительно двигаться дальше.

Но Витторио оставался невозмутимым:

— Успех операции, заслуга Данила. Мальчик хорошо поработал. Но до полной победы ещё далеко.

— Вы чересчур осторожничаете, господин командующий, — недовольно сказал Рейнал. — Давайте сделаем так, я вам обещаю «Колосс», а вы мне гарантируете как можно скорейшую атаку Сириуса. Это же основная база Акена Боша. Потеряв Сириус, фактически он проиграет войну. А ваш Гранин что-то несёт про оборону. Надо быстрее развивать наступление дальше, пока у мятежников нет сил.

Гранд-адмирал задумчиво смотрел в пространство, будто забыв про своего навязчивого гостя.

— Данил прав. Если основных сил противника в системе не окажется, значит либо с Сириуса готовится мощная контратака, либо…. Либо она готовится на Эпсилон Пегаса или Альфа Центавра. Но где она произойдет и когда?… Нам срочно нужны новые данные от разведки и штабных аналитиков. Господин министр, прошу великодушно меня извинить, но если у вас нет ко мне больше вопросов, то позвольте мне на время откланяться. Мне необходимо срочно собрать совещание главного штаба по вопросу всего этого, — он постучал пальцем по коммуникатору.

Министр чуть обиженно пожал плечами:

— Ну что же, гранд-адмирал, конечно, не смею вас задерживать. Я понимаю, сейчас у вас много дел. Но имейте в виду, от ваших верных решений зависит многое, если не всё. Я же пока отбываю на свой корабль.

Он поднялся и протянул Витторио руку:

— Но все-таки дорогой Вито, прошу вас не оставьте без внимания всё то, о чем мы только что говорили. Я рассчитываю на ваше понимание и поддержку. В этом случае мы ответим вам тем же.

— Благодарю вас за визит, господин Рейнал. Надеюсь, мы ещё увидимся. Разрешите, я вызову для вас сопровождающего, — гранд-адмирал вежливо склонил голову в знак окончания беседы.