Звёздные войны. Расцвет Республики. Во тьму
Шрифт:
Улетать никто не спешил. Зато многие группы собрались вместе, сложили награбленное и поплелись обратно в сторону уровня шлюзов. Они были готовы к переговорам. Теперь Комак и другие джедаи смогут обсудить странные флюиды, испускаемые идолами и столь сильно отдающие темной стороной.
Но Комак не обманывался: он понимал, что добился лишь временной передышки. Опускаясь на пол в своем развевающемся одеянии, он не сомневался, что хрупкое перемирие долго не продлится.
Часть вторая
Двадцать пять лет назад
Дым
Последним прорезался тусклый кружащийся свет, затуманенный пылью, от которой слезились глаза.
Комак сел прямо и попытался оценить обстановку. Челнок был более-менее цел, поскольку температура внутри держалась на постоянном уровне. В иллюминаторах виднелась поверхность планетоида, покрытая коркой соли; сильный ветер вздымал в воздух блестящие кристаллики. Очевидно, корабль рухнул на склон холма, потому что весь его корпус был опасно накренен. Корабль пропахал в земле глубокие борозды, открыв взору темно-зеленую породу, похороненную под сантиметрами соли.
«Надо найти мастера Симмикса», – подумал юноша. Это была его первая обязанность – которая, однако, не означала, что можно игнорировать нужды тех, кто поблизости. Орла сидела рядом с ним, наклонившись вперед и уперев ладони в панель второго пилота. Ее дыхание было частым и прерывистым.
– Орла, – сумел выговорить Комак. – Ты в порядке?
– Да… – не очень уверенно ответила она.
С помощью Силы Комак поискал двух других пассажиров. Мастер Ларет нашлась почти мгновенно: она вышла из кабины и, несмотря на боль, была сосредоточенной – и все же ее душу наполняла печаль.
Но там, где полагалось быть мастеру Симмиксу, спокойствию и мощной концентрации, которые всегда сопровождали его, Комак не почувствовал ничего.
– Мастер Симмикс? – позвал он, отказываясь признавать то, что уже сообщила ему Сила. Впервые в своей жизни он оттолкнул Силу, считая, что та лжет. Комак вскочил на ноги и побежал по перекошенной палубе на корму корабля. – Учитель?
В дверях показалась Ларет Соверал, ее лицо и одеяние были перепачканы сажей. Она была женщиной высокого роста и даже в этот миг смятения и невзгод оставалась красивой и властной. Золотисто-карие глаза спокойно встретили его взгляд.
– Мне очень жаль, падаван. Твой учитель воссоединился с Силой.
Согласно всем постулатам доктрины джедаев, Комаку следовало радоваться за мастера Симмикса, который освободился от иллюзий мира смертных и от оков плоти.
Однако ощущение было такое, будто ранкор когтями вырвал ему внутренности.
Когда Комак бросился вперед мимо мастера Ларет, та ни слова не сказала, лишь посторонилась. Несколько шагов, и юноша увидел мастера Симмикса, безжизненно лежавшего в углу. Ремни безопасности на челноке не были рассчитаны на филлисаров и другие расы, лишенные конечностей; когда они вылетали, Симмикс лишь рассмеялся, заявив, что готов рискнуть.
«Ну почему я не настоял?» Мастер Симмикс всегда заботился о жизнях других, но временами бывал безрассудным в отношении своей собственной. Комаку не раз приходилось ему об этом напоминать. Симмикса эти напоминания
«Это была моя обязанность – напомнить ему о риске», – сказал себе Комак. Он опустился на колени подле зеленого, чешуйчатого тела учителя и закрыл глаза. Не он сам принял решение взять челнок T-1, но юноша знал: часть вины лежит на нем и всегда будет лежать тяжким бременем.
– Хоть что-то идет по плану, давно пора, – прорычал Айсамер. Перед ним светились координаты разбившегося корабля джедаев. Ласат подозвал двух охранников: – Эй, вы, дуйте туда. Если кто-то выжил, позаботьтесь о том, чтобы ненадолго.
Хатты предвидели и это. Как они объяснили Айсамеру, они и хотели, чтобы в этот регион прилетели джедаи, причем не просто в поисках одаренных младенцев или в исследовательских целях, а с некоей миссией. Миссией, которая потерпит сокрушительный крах, тем самым доказав жителям этих планет, что ни далекая Республика, ни джедаи им не помогут. Старая нелюбовь к Республике начинала как будто ослабевать. Хатты хотели ее укрепить.
Тогда, если эти провинциалы захотят торговать с Галактикой, им придется вести дела через «Директорат». А значит, в конечном итоге и через хаттов, хотя об этом аспекте сделки Айсамер мало задумывался. Их процент будет всего лишь символическим – так, для порядка. Он охотнее представлял себя самого в окружении неисчислимых сокровищ, богатого сверх всякой алчности.
И всего-то нужно: позаботиться о том, чтобы ничто не помешало хаттским планам массового порабощения.
В углу, где сидели пленники, монарх Кассел вполголоса произнес:
– Полагаю, это наши спасатели.
– Бывшие спасатели, – ответила королева Тандека. – Теперь они добыча. Если вообще пережили крушение.
– Я слыхал, джедаи очень сильные, – сказал Кассел. Надежда в его голосе, похоже, была искренней. – Возможно, его охранники не смогут их уничтожить.
Королева Тандека вздохнула. Они сидели вместе уже довольно долгое время – достаточно долгое, чтобы ее недоверие к правителю Э’роно несколько рассеялось.
– Вы пытаетесь развеселить меня.
Кассел пожал плечами и смущенно улыбнулся:
– Грустнее-то быть не может.
Тандека не ответила. Кассел явно не был способен заглядывать так далеко в будущее, как она, и этой слепоте она завидовала.
Потому что, когда она пыталась спрогнозировать дальнейшее развитие ситуации, каждый сценарий заканчивался смертью их обоих.
Орла взяла Комака под руку, и оба вышли наружу. Студеный ветер был колючим от соли. Комак отделался лишь мелкими ушибами и в физической поддержке не нуждался – но она, несомненно, считала, что контакт с товарищем поможет ему обрести внутреннее равновесие. Его горе и смятение резонировали в Силе; было видно, что и Орла, и мастер Ларет чувствуют все. Если бы одна из них надумала его урезонить – если бы просто осмелилась заявить, что джедаю не подобает так страдать, – Комак за себя не ручался.