Звёздные войны. Расцвет Республики. Во тьму
Шрифт:
В отличие от других туннелей, здесь были видны признаки многолетнего запустения. Хотя несущие конструкции оставались нетронутыми, сквозь них проросли корни и лианы из дендрария, превратив некогда просторные коридоры в лабиринт густых колючих зарослей, погруженный в глубокую тень. Не то чтобы Аффи не смогла бы обследовать ходы в одиночку; это было бы даже предпочтительней – вдруг и внизу обнаружатся шифровки контрабандистов? Однако извилистые туннели были достаточно зловещими, чтобы она оценила достоинства прогулки в компании.
Дез,
В течение нескольких секунд ее окружали одновременно корни деревьев и бесчисленные звезды – контраст, который восхищал своей необычностью. Но любоваться было некогда: мизи, который лез следом, так спешил спуститься, что резал лианы, расчищая путь.
Аффи услышала гудки и жужжание дроида. Бросив взгляд наверх, она увидела 8-T, который мчался вперед, цепляясь гусеницами за стену туннеля. «Хм, – подумала она. – Дотошные механизмы».
Послышался треск, а затем охнул Рит. Посмотрев вниз, Аффи увидела, что его нога прорвала тонкий корень. Ничего страшного.
Или так ей казалось. 8-T с жужжанием промчался мимо нее, догнал Рита и послал в него электрический разряд.
– Ой! – Рит затряс рукой, будто обжегшись. – Что за…
Мизи взвыл от боли. Аффи посмотрела вверх и увидела еще одного 8-T, который щелкал секатором в его сторону, метя в пальцы. Еще выше по туннелю в их сторону спускались три других 8-T.
Верилось с трудом, но другого объяснения не было.
– Нас атакуют!
Глава 9
– Чего это они? – взвизгнула Аффи, отбиваясь от одного из 8-T. Бесполезно; сзади толпились еще двое, готовые занять его место. – Я думала, это дроиды-садовники!
Рит крепче ухватился за корни и восстановил равновесие.
– Ну да, садовники. Но… думаю, они запрограммированы атаковать все, что угрожает саду.
– Мы и в самом деле кое-что порушили, – заметил Дез. Оттолкнувшись, он перелетел сквозь заросли лиан и расположился ниже Рита. – Могу представить, почему они видят опасность.
Пухлые щеки Нэн раскраснелись; она обеими руками обнимала ближайший толстый корень, но ноги болтались в воздухе: 8-T хватал ее клешнями за пятки, не давая найти опору.
– Так и будем рассуждать о задетых чувствах дроидов? Или, может, заставите эти глупые штуковины прекратить?
– Спокойно, – сказал Рит.
В целом не самый ободряющий ответ, особенно когда человек висит на руках, отбиваясь от оравы роботов. Но все на секунду умолкли, что дало Риту возможность подумать и погрузиться в Силу.
Также это дало 8-T время собраться массой. По искривленным стенам туннеля двигались десятки дроидов, их магнитные гусеницы так хорошо цеплялись за поверхность, что
Тот давно почивший садовник-параноик, который программировал дроидов, сделал свою работу даже слишком хорошо.
– Ну ладно. – Пыхтя, Аффи вскарабкалась на более безопасное местечко среди лабиринта лиан. – Какие проблемы? Вы, джедаи, умеете летать, верно? Ну, так вперед, вынесите нас отсюда.
Дез покачал головой:
– Мы не умеем летать. Некоторые из нас умеют левитировать…
– Тоже мне разница! – фыркнула Аффи.
– …но это техника сложная и трудноисполнимая в стрессовых ситуациях, – закончил Дез, как будто она ничего не говорила.
Аффи скривилась:
– Хочешь сказать, вы можете летать, только когда не нужно? Какой с этого прок?
Рит невольно подумал, что она права.
Далеко внизу, где-то на нижних кольцах, мелькнул странный свет – яркий, фиолетового оттенка.
– Что это? – спросил юноша.
– Похоже на какое-то энергетическое поле, – предположил Дез. – Да, там есть что-то интересное… не знаю что.
– Давайте об этом думать после того, как сбежим от садовников-убийц… – Аффи взвизгнула: – Ой! На этих лианах какие-то колючки… Я оцарапалась!
– У нас сейчас проблемы посерьезней, чем царапины, – сквозь стиснутые зубы проговорила Нэн.
– Все успокойтесь и не двигайтесь, пока я не доберусь до Нэн, хорошо? – сказал Дез.
Самым безопасным местом представлялся центр туннеля, но там было слишком мало ухватистых корней и лиан. А стоять можно было только в пределах досягаемости 8-T.
Дез проворно пролез мимо Рита наверх до того места, где Нэн и мизи цеплялись за свои хлипкие «поручни». С каждым шагом 8-T надвигались ближе, но джедай не останавливался, и улыбка не сходила с его лица. Протянув одну руку, Дез призвал сверху две лианы, и те сползли вниз прямо в его ладонь. Швырнув одну мизи, он наклонился и сгреб Нэн в охапку.
– Давай за мной с Аффи, ладно, Рит?
– Понял! – крикнул в ответ юноша.
Дез кивнул мизи, и на безмолвный счет «три» оба полезли наверх. У мизи это получалось так здорово, что Рит сообразил: подъем контролирует Дез. Подталкивать с помощью Силы того, кто двигается сам, было куда легче, чем транспортировать его по воздуху.
Поэтому он начал пробираться в сторону Аффи, но туда же направились и 8-T. Весь рой уже поравнялся с ними. Аффи поморщилась, видя, как дроиды ползут, словно жуки, по изгибу корня, служившего ей хрупкой опорой у стены.