Звездные войны. Записки Темнейшего
Шрифт:
— Твой выкормыш детей признавать не собирается, что ли?
— Почему во множественном числе? — осторожно начинаю прояснять ситуацию, ибо показать, что совсем не в курсе, недопустимая потеря лица.
— Падме родила двойню. Семейство Наберрие в панике.
— Паника? Уже... Внуки оказались такими резвыми?
— Издеваешься? Бывшая королева принесла в подоле невесть от кого. Это же форменный ля скандаль сезона. И этого мало. Оба младенца — чувствительны к Силе. Мальчик больше, девочка меньше, но оба. А тут в государстве ситх-император нарисовался, и как он отнесется к появлению таких детишек, одной Тьме известно.
— А почему я должен отнестись
— Да ситх тебя знает. Джобал с дочкой вбили себе в головы, что ты непременно захочешь уничтожить или похитить младенцев.
— На фига козе баян?
— Тебе видней.
— Ладно, предполагаемый папаша — Дарт Вейдер приедет и разберется. Надо будет, так и женится.
Сестрица как-то многозначительно хмыкает и отключается.
* * *
Подумать над смыслом этой воистину ранкорьей ухмылки не успеваю. Является лорд Вейдер с горой документов. Все — особой важности и срочности. Только разгребая которые, я задаю ученику вопрос про Падме. И только когда он ушел, опускаю взгляд на рабочий монитор. В углу — конвертик письма. Отправитель — Сола Палпатин. Письма запаролено семейным кодом. Внутри свидетельство о заключении брака между Энакином Скайуокером и Падме Наберрие и пара фото. Несмотря на отсутствие традиционных нарядов очевидно свадебные. Дата — почти год назад. Тайный брак? И какого хатта оно Вейдеру понадобилось?
Только лезть в детали мне некогда. Делаю заметку на память, и вновь ныряю в суету государственного строительства. Главнейшей из которых сейчас является кадровая политика. Это так в новостях политкорректно говорится. А по сути — острый кадровый голод. Новорожденная Империя страдает дистрофией специалистов. Как я ни расставлял своих людей на ключевые посты, ни взращивал преданных и профессиональных специалистов, заменять сейчас надо слишком многих. А заменять надо быстро. Потому что Империя нуждается в победах. Разумные должны почувствовать позитивные перемены в жизни в течение нескольких месяцев. А кто мне их обеспечит? Будем искать.
Среди соискателей, приславших свои резюме на мое высочайшее имя, иной раз попадаются реально интересные персонажи. Поэтому я регулярно просматриваю анкеты претендентов после минимального отсева в секретариате откровенных неадекватов. На этот раз я даже не с первого прочтения понимаю, кто именно видит себя в роли уполномоченного по социальным вопросам в регионах Внешнего Кольца. Должность, сразу скажем, собачья: носиться по задворкам Империи, экстренно разруливая проблемы наиболее униженных и оскорблённых от моего имени. Но крайне важная, потому как править с опорой на сенат я не собираюсь, а армия пока сама слишком слаба, чтобы служить опорой серьезной власти. Остается такая эфемерная штука, как народная любовь. А в ее костер надо постоянно подкидывать все новые и новые охапки дров. Иначе — прошла любовь, завяли помидоры… И тут Оби-Ван Кеноби, рыцарь-джедай в качестве соискателя на должность.
— Пригласите соискателя Кеноби для личного собеседования.
Ощущение, словно джедай где-то рядом околачивался в ожидании. Появился он в считанные минуты.
— Присаживайтесь, Оби-Ван. Не скрою, вы сумели меня удивить. Строго говоря, соблазнительное предложение. Но чтобы ваш прием на государственную службу состоялся, я должен понять ваши мотивы.
— Я понимаю, — кивает чувствующий себя крайне скованно рыцарь.
Только после этого он замолчал. Я не тороплю, даю собраться с мыслями.
— Я всегда знал, что Орден — мой дом,
Выдержав паузу, Кеноби принялся отвечать на те вопросы, которые, по его разумению, мне следовало ему задать.
— Таких как я оказалось около сотни. Гранд-магистр Дуку не возражает. Сказал, что с пониманием относится к желанию разобраться в себе и в мире. Что с радостью примет нас назад… Только, не знаю, как у других, а у меня не в поиске своего места дело. Я просто не могу там находиться. Я вижу кровь на ступенях…
— Почему в отшельники как Йода не подался?
— Я не Йода. Я молод и силен, а мир полон несправедливости. По этой же причине не хочу работать на частников.
— Как же ваши обязательства если и не перед всем Храмом, то перед вашим падаваном?
— Асока Тано ушла… Сбежала вместе с ренегаткой Шаак Ти. Я оказался плохим наставником.
С демаршем магистра Шаак Ти пусть Храм разбирается. В Империи религия отделена от государства…
— В Империи школа отделена от церкви. Значит, если уважаемая Шаак Ти, в каком бы уголке государства она не обосновалась, обязана определить юнлингов в государственную школу. В противном случае ситуация попадет в зону ваших профессиональных интересов. Вы должны быть к этому готовы.
Кеноби рассеянно кивает.
— С вашими служебными обязанностями подробнее вас ознакомят в секретариате.
Стоило рыцарю выйти, как я вновь с головой ныряю в бумаги, из которых я выныриваю для очередного совещания или публичного выступления, реже — для еды или сна. А вот медитация — это святое.
* * *
Только и медитации сейчас сродни совещанию. Сознание скользит по нитям Великой Силы туда, где Дарт Мол уже закончил переговоры с синдикатом коррелианских контрабандистов. По-джедайски закончил и уже летит домой. А Дарт Вейдер выходит на орбиту Набу. Нервничает так, что даже нечувствительные к Силе диспетчеры предпочитают с ним не связываться. Легонько касаюсь сознания папаши-неврастеника. У лорда ситхов руки дрожать не должны. Ладно, это я уж так, ради поддержания ситхской взаимовыручки. Сам справится.
Кроме того, в это время кто-то тихо касается уже моего сознания. Не понял? Осторожно приоткрываю левый глаз. Вот хатт! На коврике для медитации передо мной преспокойно восседает граф Дуку. С прямо-таки нежной улыбкой на устах. Пижон! Будто я без него не знаю, что для форсюзера такого уровня охраны просто не существует. Ему и калечить никого не пришлось. Никто ничего не заметил.
Хотя, нет. Дверь приоткрывается, и в зал заглядывает дежурный красногвардеец. Некий непорядок они все же почувствовали. Заметив неучтенного постороннего, боец поудобнее перехватывает пику. Но я успокаивающе машу рукой, при этом награждаю парня такой жизнерадостной улыбкой, что тот захлопывает дверь с тихим «Ой».
— Увлекательный марш-бросок через полосу препятствий ситхских подвалов парням обеспечен? — чуть брезгливо улыбается Дуку.
— Не лицемерьте. Про последствия вашего вторжения раньше думать надо было. Можно подумать, вас секретарь ко мне не пустил бы.
— Пустил бы. Но глава Ордена джедаев, записывающийся на прием к императору-ситху, — это еще больший моветон и ханжество. К тому же все равно в зал для медитаций переходить пришлось бы.
— Н-да?
А граф сумел меня заинтересовать, хотя бы тем, что он абсолютно не читается.