Звездный час по тарифу
Шрифт:
– Это поможет тебе! – проскрипела индианка, и Ксения мгновенно успокоилась, а потом вдруг испугалась: как старуха может знать, о чем она подумала?
– Я знаю все, – раздался ответ. – А теперь спи и набирайся сил! Потому что опасность еще не миновала!
Ксения так и сделала. Когда она снова открыла глаза, то почувствовала себя намного лучше. Тело уже не болело, и она могла без особых усилий усесться на подстилке из соломы.
Старуха замерла перед потухшим костром – казалось, что индианка впала в транс: ее лицо окаменело, она походила на изваяние, и только губы беззвучно шевелились, а длинные темные пальцы перебирали ожерелье из змеиных черепов. Ксения не решилась ей мешать. Она
– Я знала, что найду тебя, – услышала она голос старухи.
Ксения в ужасе посмотрела на нее – та все еще без движения сидела и перебирала ожерелье, и губы ее шевелились в такт словам.
– Я ждала тебя, – Ксения с трудом поднялась и подошла к старухе. Индианка внезапно открыла глаза, отбросила ожерелье и сказала: – Теперь ты должна есть!
И протянула ей миску, в которой находилась каша из перетертых листьев, оранжевой пыльцы, зеленоватой фруктовой мякоти и насекомых – Ксения с отвращением разглядела лапки и усики жучков, а также розоватое мясо, которое наверняка принадлежало змее или ящерице.
Не желая оскорбить или разозлить старуху, Ксения зажмурилась и запихнула в рот пальцами странную еду. Голод взял свое, и через пять минут миска опустела. Ксения почувствовала себя сытой и осторожно спросила:
– Я помню, что попала в авиакатастрофу, и вы наверняка спасли меня, за что я вам очень благодарна. Но меня, очевидно, ищут! Сколько я у вас – два или три дня?
Старуха гоготнула:
– Два или три дня? Ты пришла в себя на восемнадцатый день с того момента, как твой самолет обрушился с неба в джунгли!
– Восемнадцать дней! – воскликнула потрясенная Ксения. – Этого не может быть! Где же спасательная команда, вертолеты, которые прочесывают тропики, полицейские с собаками. Обо мне не могли забыть! Ведь я – Ксения Сан-Донато!
– Я знаю, кто ты такая, – пробормотала старуха. – Когда я услышала грохот, то вышла из пещеры и увидела самолет и тебя, почти мертвую, в его салоне. Ты бы и умерла, если бы я не взяла тебя к себе. Целебные травы спасли твою жизнь! Я знала, что ты уже перешагнула порог страны духов, и они были готовы забрать тебя к себе, но мне удалось переубедить их, и духи согласились со мной, что час твой еще не пробил!
Ксения с опаской взглянула на старуху – о чем это она говорит? Шутит или слова о стране духов – чистая правда?
– Я узнала тебя, потому что ты так похожа на нее, – продолжила старуха.
Ксения нетерпеливо спросила:
– На кого?
– На свою прабабку, – пояснила старуха как нечто само собой разумеющееся.
Ксения закашлялась и воскликнула:
– Вы знали Ксению-старшую?
– Конечно же, я ее знала, – ответила индианка. – Но это было давно, очень давно...
– Больше ста лет назад, – произнесла Ксения. – И вы... – Она запнулась.
Если представить себе, что старуха говорит правду, а не ошибается или выдумывает, наевшись наркотических трав, то выходит, что ей перевалило далеко за сотню лет!
– Я сама потеряла счет своим годам, – сказала старуха, словно читая мысли Ксении. – Иногда мне кажется, что я жила еще в те времена, когда наш народ был могуч и велик и жил в огромном городе, на бескрайних площадях которого возвышались величественные пирамиды, и поклонялись мы древним богам, принося им жертвы – золото и изумруды, что жрецы бросали в священное озеро...
Ксения вздрогнула: если старуха ведет речь о своих предках, индейцах-дольмеках, которые населяли Коста-Бьянку до того, как на континент приплыли европейцы, то выходит, что она застала стародавние времена до похода Уго
– Впрочем, я уже мало что помню, – вздохнула старуха. – В моей памяти все сливается и накладывается одно на другое! Но твою прабабку я запомнила, она искала у меня убежище. Она и ее суженый... Они нашли в джунглях изумрудную гору и не устояли перед соблазном, привели туда ораву алчных людей и стали богатыми. Нам пришлось покинуть те места и переселиться сюда, где нас никто не мог потревожить. Твоя прабабка знала, что за обладание изумрудами придется поплатиться: это – проклятый камень! Он принес ей богатства, но сделал весь ее род несчастным! И только тот из вас, кто сумеет преодолеть страсть к деньгам, разрушит чары!
4
Читайте об этом в романе А. Леонтьева «Кровь Троянского коня», издательство «Эксмо».
Как завороженная, Ксения слушала рассказ старухи. Она верила ей – верила, что древняя индианка встречалась с ее прабабкой Ксенией больше ста лет назад!
– И вот ты повторила ее путь, – сказала старуха. – Ведь ты летела к нам, чтобы прогнать тех немногих, кто еще живет в джунглях, как и я, со своих мест, и все ради одного – бесовского зеленого камня, который затмевает человеку сознание и лишает его воли!
Ксения припомнила – она ведь направлялась на одну из шахт, чтобы провести инспекцию, а заодно урегулировать вопрос об индейцах, которые жили в джунглях, где вскоре планировалось начать разработку изумрудов. Дядя Николас говорил, что «примитивные», как он презрительно называл коренных жителей, получат компенсацию и смогут убираться на все четыре стороны. Ведь там, где они живут, залегают несметные сокровища, и корпорация во что бы то ни стало желает построить здесь несколько шахт!
Старуха подхватила что-то с пола и поднесла Ксении к лицу – та увидела темную породу, в которой мерцали зеленые кристаллы. Изумруды!
Ксения бережно взяла их в руки и рассмотрела – камни необычайной величины и чистоты. И какой густой, ровный цвет! Она обернулась и увидела то, чего не замечала раньше – стены пещеры поблескивали зелеными искорками. Да она же находится в изумрудной кладовой! Ксения в волнении провела рукой по холодному камню. Все это – кристаллы изумрудов!
– Вижу, что и твоим сердцем завладел этот камень, – вздохнула старуха. – Для таких, как ты, изумруд – средство наживы, вы извлекаете его из-под земли, чтобы продать алчным и жестоким людям! Для вас он – бездушный минерал, который измеряется в каратах! Но ты забываешь, как и твоя прабабка, что изумруд живой! Он – душа джунглей! Он умеет мстить за оскорбления, которые были нанесены моему народу...
Ксения не верила своим глазам: если все эти камни – изумруды, тогда она находится в местности, таящей в себе несметные сокровища! Шахта, которая будет построена здесь, станет самой крупной и рентабельной! Для этого придется вырубить джунгли, исчезнет тропический лес, индейцы потеряют дома, но камни...
– Мне нужно выбраться к людям, – произнесла Ксения. – Я у вас две с половиной недели, и вы не предупредили поисковую группу, что я нахожусь у вас!
Старуха расхохоталась:
– Тебя, ты права, искали и уже нашли! Моя правнучка, которая живет в городе, навестит меня завтра, она обещала прихватить с собой газеты. Поверь мне, тебе не следует спешить! Потому что для всего мира ты мертва!