Звёздный Человек

Дуглас Сара

"Что, она не может посадить оставшиеся несколько деревьев сама, Азур? "

"Артор поджидает её в Смиртоне, Аксис. Фарадей нуждается в моей помощи, а я в её. Никто из нас не способен противопостоять ему в одиночку, и никто не может позволить себе забывать о нём."

"Ты нужна мне, Азур." прошептал он.

"Я знаю."

"Как мне справиться с грифонами без тебя?"

"Ш-ш-ш. Я буду там вовремя." сказала она.

"Я проиграю битву без тебя."

"Аксис.."

Он подтянул её поближе к себе, "Я проиграю битву без тебя."

"Мы проиграем оба без Фарадей."

сказала она сердито, стараясь заставить его понять. "Я могу справиться с грифонами, но как справиться с массой Скраелингов? Что ты будешь делать в Горкенфорте?"

"Я имел с ними дело в Эйзл."

"Нет," сказала она непреклонно, "ты только получил несколько часов, чтобы отступить. Разве ты не хочешь большего успеха в этот раз? Очистить Равенсбунд для Хо'Деми, как ты очистил Ичтар для Магариза?"

Он молчал, отвернув лицо. Его руки отпустили её и безвольно висел по сторонам его тела.

Азур обняла его так сильно, как смогла, прижалась к нему изо всех сил, касаясь его всем телом. "Деревья помогут нам, Аксис, но только если они дотянутся до Аваренхейма. Только, если Песня Земного Дерева дотянется до них."

"И что деревья будут делать, Азур?" спросил он резко, "Вытянут корни из земли и отправятся маршем на север? Могу я надеяться, что они придут вовремя?"

Она прижалась лицом к его груди. "Деревья помогут нам, Аксис. Фарадей обещала это."

Он долго молчал."У неё есть достаточно причин ненавидеть меня, чтобы врать об этом."

"Она не ненавидит тебя, Аксис, и не врёт тебе."

"Я врал ей."

Азур не отвечала.

"Я обманывал её," прошептал Аксис,"Я бы хотел, перед всеми звёздами на небосводе, чтобы у меня хватило храбрости относиться к ней так, как она заслуживает."

Азур подняла голову и посмотрела на него. "Тогда постарайся сказать это ей, Аксис, когда у тебя появится возможность."

Они обнимали друг друга молча, погружённые в собственные раздумья.

"Когда ты уезжаешь?" спросил Аксис внезапно.

"Завтра. Последние два или три дня я прямо чувствую растущую необходимость ехать к ней… сегодня после полудня это чувство стало почти нестерпимым. Я должна ехать утром."

"Азур…"

"Я буду там с тобой." сказала она. "Я приеду вовремя!"

Нянька стояла на крыше Сигхолта с девочкой на руках и внимательно наблюдала как служанка играла с Каелумом. Ей нравилось выполнять обязанности здесь, каждое утро и после полудня приходить погреться на солнце и подышать свежим воздухом, который приносил лёгкий бриз с озера.

Дверь на крышу открылась, и Звёздный Человек, и Чародейка вышли на площадку. Кормилица выпрямилась. Чародейка уже говорила ей, что уезжает на неделю или даже более того. Аксис улыбался ей, но его лицо было напряжено.

Азур взяла младенца от кормилицы. За прошедшие три с половиной месяца, девочка подросла и стала ещё более хорошенькой, её волосы потемнели и достигли цвета спелой кукурузы, её глаза были такими тёмно-фиолетовыми, что временами казались чёрными.

"Речная Звезда," промурлыкала Азур. С тех пор как девочка была разделена с Звездой Дракона, Азур чувствовала, что антагонизм между ними уменьшается

день ото дня; хотя ещё не так много теплоты было между ними, Азур надеялась, что однажды они научатся любить и доверять друг другу. Она чувствовала Аксиса рядом и повернулась к нему.

"Не правда ли она прекрасна, Аксис? Она приобрела цвет волос СанСоар."

Он прикоснулся нежно к щеке дочери. Последнее время он проводил всё больше времени с нею. Хотя он не мог учить её, когда она была в матери, сейчас она принимала его поучения.

Каелум вскарабкался на Аксиса и охватил его ноги. Улыбаясь, Аксис поднял его на руки. "Как тебе нравится твоя сестра, Каелум?"

Каелум серьёзно посмотрел на неё."Лучше будет, когда она сможет бегать и играть."

Улыбка Аксиса стала шире, а линии у глаз разгладились. "Маленькие дети не такие уж хорошие напарники по игре, не так ли, Каелум? У меня нет сомнения, что когда вы подрастёте у меня будет достаточно оснований для того чтобы сделать выговор вам обоим за неправильное поведение."

Кто-то вошёл в дверь, и все обернулись на шум. Казна стояла там, её щёки покраснели, когда она увидела Аксиса и Азур вместе с их детьми.

Она держала на руках Звезду Дракона.

Каелум изогнулся и захныкал на рулах Аксиса, как будто Звезда Дракона мог его ущипнуть.

"Я просил, чтобы его держали в стороне от моих детей!" рявкнул Аксис, и Казна покраснела ещё сильнее. Она торопливо повернулась и отдала ребёнка няньке, которая шла позади неё, что-то шепнула ей, и та заторопилась вниз по ступенькам.

Казна подошла к Аксису и Азур. "Извини, Аксис," сказала она, "я не думала, что вы или дети будете здесь этим утром."

А разве Звезда Дракона не твой ребёнок? думала она. Оба они, Белиал и Казна надеялись, что нелюбовь Аксиса к сыну угаснет за прошедшие недели, но видно было, что ничего не изменилось. Казна не понимала этого. Драго, так она называл ребёнка (кто может, глядя на этого прелестного и приятного ребёнка, назвать его Звездою Дракона?) вёл себя хорошо и не доставлял забот. Он рано научился смеяться, и Казна получила привычку наслаждаться его довольным хихиканьем, когда бы она ни взяла его на руки. Почему Азур и Аксис не могут его полюбить? Хотя Белиал и планировал вскоре вернуть Драго обратно Аксису, Казна начала втайне надеяться, что он останется с ней, и она была уверена, что когда появятся её собственные дети, Драго примет их легко и с удовольствием.

А что, насчёт требования Аксиса держать Драго отдельно от остальных детей… ну, Казна находила это просто смешным.

"Я хочу держать его отдельно от Каелума и Речной Звезды, Казна. Ты слышишь меня?"

"Да, Аксис, я слышу тебя. Нет никакой нужды повторять или говорить так резко."

Азур беспокойно смотрела на Аксиса. Его лицо отвердело от тона Казны.

"Если ты меня в этом не послушаешь Казна, мне придётся просить тебя покинуть Сигхолт."

"Аксис!" Азур быстро передала Речную Звезду кормилице и ухватила Аксиса за руку. Она смотрела на Казну, щёки женщины ещё горели, но не от смущения а от гнева. "Аксис, это было простое недопонимание. Оставь это."