Звёздный Человек

Дуглас Сара

"Стой здесь," прорычал Аксис с искажённым яростью лицом.

Арни знал, что эта ярость не направлена против него, но уж лучше подождать у двери.

Он кивнул.

"Стой здесь," повторил Аксис уже более спокойным голосом. "Пророчество не требует твоего присутствия в зале. Пророчество не требует твоей смерти."

Его голос стал громче, и Арни кивнул.

"Я хочу, чтобы кто-нибудь пережил это." сказал Аксис и отпустил Арни. Аксис глубоко вздохнул, его глаза всё ещё смотрели на Арни, и Арни почувствовал

некоторые эмоции, из тех что кипели внутри него.

"Я буду следить за дверью," сказал Арни, "и подержу твой плащ." По какой-то причине глаза Аксиса наполнились слезами, когда он услышал слова Арни. "И молись за меня и Леди Фарадей. Сделаешь это?"

Арни кивнул, слёзы катились и из его глаз. "Да."

Аксис стоял перед дверью с Радужным Жезлом в одной руке, другую он положил на дверную ручку. Он дышал глубоко, медленно, стараясь успокоиться и сконцентрироваться. Он знал третий стих Пророчества. Он знал, что тот содержит в себе оба пути — и к его гибели, и к его спасению. У него был путь победить Горграела, но только, если он сможет поддержать своё сосредоточение.

А Горграел знал это тоже. Разрушитель будет делать всё, что в его силах, чтобы нарушить его сосредоточение.

Аксис сосредоточился на Звёздном Танце, на его великолепной музыке, и позволил ему пульсировать внутри себя. Он думал о Азур и Каелуме, и их любви, и это поддерживало его.

Затем он повернул ручку, открыл дверь. и вошёл в зал, чтобы встретить брата.

Дверь распахнулась мягко и захлопнулась за ним.

Горграел стоял в десяти шагах от него, возможно, возле огня — Аксис имел туманное представление о том, что светилось и прыгало позади Горграела.

Он был такой же отвратительный, как Аксис помнил его в небесном облаке над Древними Курганами, а его присутствие было таким же злобным и мерзким, как Аксис помнил, в его кошмарах, которыми его брат мучил его почти всю жизнь.

Лицо Горграела было искажено рычанием, его губы оттянуты назад от его собачьих зубов, его язык вывалился изо рта на подбородок, его крылья расправлены, когти на их концах блестят.

Странно, но главной эмоцией. которая была направлена на него, была зависть.

Аксис не понимал, как выглядит он сам с точки зрения Горграела, насколько уверенным, насколько блистающим, насколько величественным. Он был всем, чем Горграел всегда мечтал быть, таким, как он сейчас стоял перед Разрушителем, с чуть затуманенными спокойными синими глазами, расслабленным телом, уверенный в себе.

Аксис не понимал, что чувствует Горграел, потому что всё, что он мог видеть из-под маски своей сосредоточенности была Фарадей.

Фарадей удерживалась когтистыми руками Горграела, один — погружён глубоко в её шею, другой прижат к её животу.

Фарадей, её недавно прекрасное одеяние свисало с неё лохмотьями, его тело было покрыто царапинами.

Фарадей,

её лицо — напротив его, её глаза, сперва пустые от боли, затем к ужасу Аксиса, зажглись надеждой, мольбой и любовью.

Аксис глубоко дышал, держал лицо невозмутимым, сохранял сосредоточение.

"Я приветствую тебя, брат." прошипел Горграел.

Аксис наклонил голову, и сделал шаг ближе к Гограелу, не более, потому что видел, что когти Горграела углубляются при каждом его движении. "И я тебя, Горграел."

"В конце концов," сказал Горграел, и его тело изогнулось слегка. "В конце концов, мы встретились здесь, ты и я. Как Пророчество и предсказывало."

Аксис не уделил никакого внимания этому, его глаза осматривали зал, хотя он ничего и не увидел. "Разве он не здесь, чтобы помочь тебе?"

"Он?" Горграел склонил голову на сторону, "Он?"

"Твой друг," сказал Аксис, "Волчья Звезда."

Горгараел переместился слегка полный сомнения, он думал, что это за трюк мог бы быть. "Волчья Звезда?"

"Человек, который учил тебя, Горграел."

"Тёмный Человек?"

Подходяще, думал Аксис, очень подходяще. "Человек, который учил и меня."

"Нет!" прошипел Горграел, а Фарадей застонала от того, что его когти сжались. "Нет!"

"Да, так оно и есть, брат. Я был хорошо обучен Пророчеству, и это не был мой… наш… отец, кто учил меня."

Горграел думал о всех тех временах, когда Тёмный Человек исчезал, иногда на много месяцев, Проводил ли он это время, тренируя Аксиса? Он думал обо всех случаях, когда Тёмный Человек появлялся, точно зная, что Аксис думает и что он делает. Знал ли он это потому, что только что покинул Аксиса, возможно, после хорошего обеда и дружеской беседы?

Волчья Звезда?

"Самый сильный из Чародеев Когтя," сказал Аксис. "Я думаю, что он планировал всё с самого начала, разве не так? Когда, думаешь ты, он создал это Пророчество для своего собственного удовольствия? Когда он начал собирать кусочки в целое? Мы только пешки для его удовольствия, Горграел, ничего больше. Пророчество — это ничего иное как идиотская скороговорка, ни для какой-либо необходимости, кроме болтовни и путаницы."

Горграел завизжал, и Фарадей закричала с ним, но Аксис не позволил ни одному из них помешать своей собранности.

"Куклы говорят положенные слова, делают, что им положено, всё — под его руководством. Нет сомнения, что старый серый волк наблюдает сейчас за нами с некоторой безопасной дистанции, хлопает в ладоши и хихикает."

Акис сделал ещё шаг вперёд, и на это время Горграел был настолько погружён в мысли о предательстве Тёмного Человека и его манипуляциях, что даже не заметил этого.

"Кто ты думаешь, он хочет, чтобы выиграл, Горграел? Ты… или я? Что об этом говорит пропись? Кому он тайно помогает?"