Звёздный Человек
Шрифт:
"Азур… его больше нет. Ничего не поделаешь. Ничего."
Она начала всхлипывать, уткнувшись ему в грудь. "Нет, нет, нет, нет," бормотала она снова и снова, молитва отрицания, и Звёздный Скиталец уже готов был отвести её обратно в комнаты в общежитии Жриц, когда она вскрикнула, мучительно в этот раз, и рухнула на землю.
"Азур? Азур? Что с тобой?"
Азур закричала и вцепилась в Звёздного Скитальца. Она уставилась на него, её глаза распахнуты широко от боли, но она не могла говорить, так как сильные схватки начались, она согнулась пополам и замолчала.
"О,
Это были ужасные роды!
Звёздный Скиталец не отходил от Азур, но ни он, ни три жрицы не могли ей помочь ничем.
Близнецы были настроены покинуть её тело и старались сделать это так быстро как могли. Первым был мальчик, который инициировал роды, и ничего Звёздный Скиталец не мог сказать им и прекратить их гонку. В отличие от большинства Икарии детей, эти не были напуганы рождением, просто так нетерпеливы, что они не делали и не будут паузу, чтобы рассмотреть ущерб, который они сделали своей матери.
Если они беспокоились о ней.
Последние полчаса Азур лежала, по милосердию богов, без сознания, и Звёздный Скиталец перестал уговаривать близнецов и сосредоточился на Азур.
После некоторого времени он повернулся и спросил Первую. "Боги! Леди, что мы можем делать?"
"Молиться, Звёздный Скиталец." ответила Первая, "чтобы эти дети родились сами. Она почти кончилась."
"Кончилась?" прошептал Звёздный Скиталец, затем перевёл взгляд на Азур. Её дыхание было поверхностным, её кожа вялая и влажная, блестящая нездоровой бледностью.
"У неё не было сил." сказала Первая. "И я боюсь, что она не хочет жить. Что довело её до такого состояния?"
Звёздный Скиталец рассказал ей, как он и Азур узнали о смерти Аксиса.
Жрицы обменялись ужасающими взглядами, но у них не было времени, чтобы оплакать смерть Звёздного Человека. Не было времени для этого, когда Священной Дочери жизнь была близка к самоуничтожению.
Звёздный Скиталец наклонился над Азур и взял её слабое лицо в ладони. "Ты должна жить, Азур! Я не вынесу если ты умрёшь тоже."
Роды продолжались, и только Жрицы разделяли мысль о детях борющихся, чтобы быть рождёнными, и только одна из них о матери.
Когда дети выскользнули из её тела, Азур кровоточила, и они почти потеряли её, Из-за этого кровотечения, прежде чем Первая смогла остановить его, она и Звёздный Скиталец были покрыты кровью.
Двум младшим жрицам было доверено взять детей, обмыть и запеленать их. Дети орали счастливые и здоровые, довольные, что вышли на свой собственный путь в жизни, и они не разделяли озабоченности о своей матери, которая боролась за жизнь.
Допоздна не было ничего ясно, после пяти часов усилий, волнений, напряжения Первая сказала Звёздному Скитальцу, что у Азур есть шанс выжить.
Звёздный Скиталец поднял глаза от лица Азур. "Если неё нет воли, чтобы жить, Первая, я волью в неё мою волю! Я не позволю ей умереть!"
Жрица посмотрела на него долгим взглядом, затем кивнула и молча оставила их двоих. Время покажет.
Беседы на высоком холме
Тимозел
Тимозел напрягся, стараясь обуздать свой гнев, пытаясь вступить в борьбу с крайней глупостью Горграела. Великий Лорд, я могу их размазать за день. В крайнем случае два дня. Когда наступит утро я направлю Ледяных Червей на тот берег реки.
Нет, я хожу, чтобы ты двинулся на север.
Горграел был огорчён потерей девяти сотен грифонов. Его любимцы! Аксис сжёг их! Факт, что Аксис разрушил себя, сделав это, совершенно не задержался в сознании Горграела. Его грифоны погибли!
У тебя есть семь тысяч, Хозйин, и только через семь недель они дадут тебе более шестидесяти тысяч. Хозяин! Позволь мне прикончить врагов сейчас! Победа уже в наших руках!
НЕТ! Голос Горграела гремел в голове Тимозела. НЕТ! Ты будешь делать то. что я приказал! Отступай на север. Когда мы опомнимся от нашей скорбной потери, тогда и закончим работу. Но я больше не хочу рисковать. Ты мне обещал, что выиграешь битву!
И, чёрт побери, я сделал это! Тимозел кипел, но старался скрыть это от Горграела. Отступление погубит нас, Хозяин!
Как, Тимозел? Как? Разве Аксис и его армия не уничтожены? Я хочу, чтобы ты двигался на север. Сейчас же!
Чёрт подери, думал Тимозел, за один день я смогу уничтожить…
Внезапно он был сжат всей мощью Горграела, изогнулся дугой, и закричал от страшной боли так, что Скраелинги, многие из которых стояли у подножия холма задвигались и зашептали от возбуждения.
"ДЕЛАЙ ТО, ЧТО Я ПРИКАЗЫВАЮ!"
Да, Хозяин, заныл Тимозел и повернулся, чтобы отдать приказы.
"Мои любимцы!" сердито бормотал Горграел. "Как он мог уничтожить моих любимцев!" Он нагнулся, чтобы погладить по голове двух грифонов оставшихся от тех, кого он создал из разлагающихся масс мёртвых Скраеболдов. Спасибо Тёмной музыке, думал он, что у меня остались эти двое, чтобы согревать меня ночью. Немедленной реакцией Горграела было вытащить армию обратно под защиту круглогодичного льда и снега, поближе к дому.
"Отважный поступок," Тёмный Человек сказал, сидя у камина. "Но я вижу, что он всё равно не смог переколдовать тебя."
"У меня и мысли такой не было, что Аксис способен проявить такую мощь." Продолжал с волнением Горграел. "У меня и мысли такой не было, что Звёздный Танец может быть использован для такого легкого уничтожения… Я бы на это не пошёл."
"Конечно, нет. Ты сделал кое-что получше, Горграел."
Тёмный Человек едва не упал от облегчения, когда Горграел заставил Томазела подчиняться. Его сердце до сих пор билось неровно; он думал, что Тимозел, сможет уговорить Горграела продолжить атаку. Катастрофа была так близка, что даже сейчас Темный Человек не мог поверить, что Горграел не чувствует её, не ощущает её. Если бы он позволил Тимозелу нажать…