Звёздный цвет
Шрифт:
К полночи въехали в станицу У часового спросил Гулявин, как проехать к штабу, и тачанка подкатила к поповскому дому подле церкви, со сбитой снарядом колокольней, где разместился штаб. Выпрыгнул Василий из тачанки, размял ноги, за ним ротмистр.
Из освещенного окна ложилась на землю золотая полоса света, и беловатыми клубами оседала поднятая лошадьми пыль.
— Кто приехал? — спросил голос из раскрытой двери.
— Гулявин… К командующему, по вызову.
— Идите сюда!
Подтолкнул
В большой поповской гостиной, с выкрашенным желтой лаковой краской полом и плюшевой красной мебелью, было накурено и душно.
На столах, на креслах, на полу, всюду вперемежку валялись карты, шашки, кобуры, окурки, разбитые тарелки, стаканы.
На диване, согнувшись, спал толстый человек и заливисто храпел.
Двое сидели за столом и играли в шашки. При входе Гулявина оба повернулись к нему.
— Здорово! Пожаловал? А кто с тобой?
Гулявин оглянулся:
— А это пленное благородие! К командующему привез? Доложите командующему!
— Чаю не хочешь?
— Потом!
Один из игравших открыл дверь в соседнюю комнату:
— Товарищ Черняков! Гулявин приехал!
— Пусть идет!
Гулявин снял бескозырку и бросил на стол. Ротмистр взволнованно оправил пояс на френче.
— Ты не тянись! Он, брат, не Корнилов. У нас по-простому, — и шагнул вместе с ротмистром в кабинет.
Командующий сидел на столе, свесив ноги, и диктовал примостившемуся сбоку секретарю приказ.
Поднял на Гулявина веселые, круглые, немного усталые от постоянной бессонницы глаза, насмешливые и умные.
— А, товарищ Гулявин! Молодцом! Быстро!
— Я не один, товарищ командующий. Зверя вам привез замечательного. Пьет самогон, как лошадь, и к нам перейти желает.
Круглые глаза командующего с легкой усмешкой перебежали на ротмистра.
— Вы кто?
— Марковского конного дивизиона ротмистр Лучицкий.
— Сдались?
— То есть не совсем сдался. Лошадь из-под меня выбили, а потом забрали. Сначала вот он хотел меня в расход списать, а потом предложил перейти к вам. Я дал согласие. Может быть, вы мне не поверите. Но я совершенно искренно говорю. На меня можете положиться!
— Что же, вы изменили свои убеждения?
— Видите ли, долго об этом говорить. Бывают с людьми странные вещи. Вчера дрался против вас, а вот он сумел меня перевернуть в час времени. Этого не объяснишь словами. Перешел — и все. Не угодно — уйду обратно.
— Ручаюсь башкой, товарищ командующий! Он мне слово дал! Рубаха парень, хоть и кадет, черти его возьми!
Командующий спрыгнул со стола:
— В расстрелах не принимали участия?
— Никак нет! В бою многих
— Хорошо! Отправьтесь к коменданту штаба, скажите, что я приказал поместить вас при штабе. Завтра я поговорю с вами подробно о многом. Тогда увидим!
Ротмистр поклонился и вышел.
— Вы почему думаете, Гулявин, что он надежен?
— А что ж, товарищ командующий? Если человек одним духом столько водки может выдуть и ни в одном глазе, так на него положиться можно.
— Как? — спросил командующий, и углы его рта запрыгали в сдержанном смехе.
И рассказал Гулявин, как взяли ротмистра и как он его обратил в советскую веру из кадетов.
Секретарь катался от хохота по столу, хохотали пришедшие из соседней комнаты, звучно и крепко смеялся командующий.
— Нет!.. Вас в агитотдел нужно! Таким способом вы всех кадетов переманите!
Но сейчас же оборвал смех командующий и сказал серьезно:
— Вы знаете, зачем я вас вызвал?
— Нет!..
— Очень большое дело! Достаньте документы, товарищ Фомин!
Взял в руки холщовый конверт, туго набитый документами, и продолжал:
— Дело такое. На днях в районе Астрахани захватили поручика Волынского. Ехал от восточной добровольческой группы к Алексееву с широчайшими полномочиями для связи и всякого такого. Ну-с!.. Нужно, чтоб поручик Волынский до Алексеева доехал. И связь держать будет… с нами. Кроме вас, послать некого. Нужен человек стальной и хорошо знающий военные дела. Малейшая оговорка — и каюк. А у нас смелого народа много, но шляпы. Завтра выедете!
— Здорово!.. Р-работка, киль ей в душу!
— Что? Неужели не справитесь?
— Как?.. Не справлюсь? Это что за слово? — сказал Василий, и на лбу надулась гневная жила.
— Ну, ну!.. Не злитесь! Валите, выспитесь! С вами поедет еще один человек, тоже с офицерскими документами. Когда получите сведения, которые нам нужны срочно, отправите его обратно, а сами останетесь и будете регулярно давать сообщения. Явки получите. Только будьте чрезвычайно осторожны. Ну, до утра!
Василий пожал твердокаменную руку и вышел во двор.
Поглядел на унизанное звездами низкое июльское небо и почесал в затылке. Потом радостно усмехнулся, добрался до тачанки, залез в нее, накрылся буркой и крепко уснул.
Глава двенадцатая
ГОСПОДИН ПОРУЧИК
— Потрудитесь обождать минуточку, господин поручик. Сейчас доложу генералу.
Корнет привычно звякнул шпорами, приподнял красную бархатную портьеру и бесшумно исчез за дверью.