Звездный Герб. Трилогия
Шрифт:
«Я так и знал! Для нее все это — просто забава!»
Свежая группа вражеских кораблей возникла впереди. Штурмовики начали пространственно-временное слияние с «Хайрбиршем».
Сигнал тревоги прозвенел на мостике, и тут же вибрация известила о залпе из корабельных ускорителей. Пораженный термоядерным снарядом штурмовик мгновенно взорвался, оставив после себя лишь расплывающееся облако перегретой плазмы. Второму повезло несколько больше — зайдя с борта, он выстрелил из главного калибра. Если бы не силовые щиты, это означало бы для крейсера немалые неприятности, но защита выдержала — «Хайрбирш»
Не в силах скрывать свое волнение, Куфадис украдкой вытер капельки пота со лба.
Споор зевнула.
— Прекрасная работа, контр-адмирал Споор! — поздравил Трайф.
Передовая линия вражеского флота уже развалилась, и теперь «Футуне», сея хаос и опустошение в самом центре неприятельского формирования, неумолимо пробивала себе путь сквозь него.
— Пошлите в этот квадрант столько мин, сколько возможно, — адмирал указал своим жезлом на планар, — Мы не можем позволить противнику перекрыть этот путь и окружить «Футуне».
* * *
— Группа вражеских Сфер. Направление — ноль-один-ноль. Дистанция: тридцать. Численность — около трехсот. Идем на сближение.
— Это, должно быть, основные силы противника, — громко сказал Куфадис, пытаясь заглушить отчаянный стук собственного сердца, — Они бросили против нас все, что у них осталось! Мы должны немедленно начать маневр уклонения!
— Успокойся, старший офицер, — протянула Споор, — Избавься поскорее от привычки шуметь по пустякам на моем уютном командирском мостике, — ее жезл указал на скопления имперских мин, ползущие по планару, — Посчитай — наши мины подоспеют вовремя?
Оскорбленный Куфадис произвел необходимые подсчеты.
«Я шумел по ПУСТЯКАМ?! Если это — пустяки, то что же прикажете воспринимать всерьез?»
— Да.
— Тогда не о чем тревожиться. Двигаемся дальше тем же курсом, — решила командующая.
Прикрывая «Футуне», выпущенные основным флотом Трайфа мины набросились на вражеские Сферы. Смертельный танец начался: мины пытались провести слияние с пространтсвенно-временными коконами вражеских кораблей, тогда как те маневрировали, уклоняясь. Тут и там на планаре кольцами расходились потоки частиц — единственное, что оставалось от разрушенных Сфер вражеских кораблей. Уцелевшие подались назад, пытаясь уклониться от обстрела, и тем самым открыли для «Футуне» путь дальше вглубь своего построения. Крейсеры прошли в образовавшийся разрыв, как нож в теплое масло, даже не снижая скорости.
Медленно выпуская воздух из легких, Куфадис осознал, насколько напряжение битвы захватило его. На лице Споор оставалось все то же скучающее выражение.
Когда корабли Объединенного Человечества начали взрываться повсюду вокруг, крейсеры флотилии «Футуне» устремились на сближение с главной группой вражеских линейных миноносцев.
— Угроза основному флоту практически нейтрализована, — сообщил Кайхул, — Видите? Их главные силы полностью увязли в бою с «Футуне»!
— Хорошо.
Вероятно, осознав, наконец, всю безнадежность ситуации, последняя линия вражеского флота рассыпалась по индивидуальным Сферам и начала отступать — настолько беспорядочно, что это можно было назвать «бегством».
— Простите, друзья. Вы немного опоздали, — равнодушно произнесла контр-адмирал Споор, — Выдвинуть наши силы вперед в построении полуэскадрами и уничтожить эти отходящие корабли. Исполнительный офицер?
— Да?
— Я не хочу утруждать себя мелочами. Будь любезен, определи цели для каждой эскадры.
— Слушаюсь… — ворча себе под нос, Куфадис задал целеуказания, четко распеределив вражеские Сферы между эскадрами «Футуне».
— К сожалению, здесь ситуация такова, что наше личное участие больше не требуется, — посетовала командующая.
— Готово, — через несколько секунд Куфадис закончил работу, — Так флагманский отряд отходит в резервную линию?
— Подожди. Дай мне посмотреть, что тут у нас, — отозвалась она, указывая на планар.
Там была еще одна неприятельская Сфера, обеспокоившая командующую. Она держалась позади всего флота.
— Это, должно быть, корабль снабжения, ваше Превосходительство, — сказал Куфадис, после того как проверил и перепроверил записи боя в своем компьютере, — За все время битвы он не выпустил ни единой мины.
— Именно поэтому мы не вправе его игнорировать. Он ждет. И ждет. Потом, как только мы позволим себе забыть про его существование… — Споор выдержала краткую паузу для усиления драматического эффекта, — БА-БАХ! Разите, пушки! Огненная смерть Империи! Даже если там всего один миноносец, дав залп в нужный момент, он может изрядно подпортить Трайфу торжество от столь великой победы. Нет, я предпочту разнести его прежде, чем он получит такую возможность.
— Как прикажете, — согласился Куфадис, — Все наши эскадры подтвердили получение своих целей.
Кивнув, Споор картинным жестом подняла жезл над головой.
— Тогда начнем веселье. Всем кораблям — выдвигаемся! Футуне — богиня огненного танца, так давайте же покажем этим болванам, как мы умеем танцевать!
По ее приказу прямоугольная формация флотилии распалась на отдельные группы по три крейсера, каждая из которых преследовала заданные цели. После того, как корабли разошлись, передачи между ними стали невозможны. Таким образом, контр-адмирал Споор сохранила под своим непосредственным контролем только три крейсера флагманской эскадры.
— Свяжись с капитанами и скажи поменять курс на ноль-один-пять, — сказала она, — Продолжать движение на предельной скорости.
С двумя крейсерами за кормой «Хайрбирш» мчался прямиком к Сфере под кодовым обозначением 661.
— Цель отступает по направлению к Вратам Сфагнов, — доложил офицер-навигатор, — Никакой другой реакции. Слияние примерно в семь-восемнадцать по корабельному времени.
— Нам построиться для атаки, командующая? — спросил Куфадис.
— Нет необходимости. Просто продолжаем движение, — отозвалась она.