Звездный Герб

Хироюки Мориока

Было бы определенно нелегко объяснить солдатам присутствие в их компании девушки-Ав. И, разумеется, у Джинто и Лафиэль не было бы никаких шансов отговориться от этих солдат из Военной Полиции. Джинто бросил взгляд на девушку. Та уже сжимала в руках две запасные обоймы к лучевым пистолетам. Они начали негромко жужжать, сигнализируя, что переведены в режим взрыва.

"Ой-ой! – подумал Джинто, – Она собирается драться!"

Он потянулся вперед, надеясь ее остановить, но прежде, чем он успел это сделать, девушка уже встала и шагнула вперед,

раскинув руки в стороны, словно птица, расправляющая крылья. Две гранаты взлетели в воздух одновременно. Очевидно, Лафиэль уже вполне приспособилась к местной гравитации – обе попали в цель. Одна угодила в передний летучий транспорт, вторая попала точно в люк другой машины.

Внезапная вспышка яркого света, крики людей. Грохот взрыва. Яростная стрельба без цели и направления.

– Боже правый… – начал Мин.

– Бегом! – закричала Лафиэль, выпрыгивая из кузова шагохода. К тому моменту, как ее ноги коснулись земли, девушка уже каким-то образом успела выхватить свой пистолет и держала его наготове.

Дважды повторять не пришлось. Оставшиеся седоки машины торопливо высыпали наружу и припустили изо всех сил.

– Туда! – приказала принцесса, указывая вперед, на густую рощу.

Они побежали, надеясь укрыться в зарослях. Позади яростно выкрикивал приказы майор Аранга. Выстрелы гремели, не стихая ни на секунду. Взрывчатые иглопули из вражеских автоматов изрешетили шагоход и валили деревца в роще.

Не переводя духа, Лафиэль на бегу уложила майора наповал единственным точным выстрелом.

– Быстрее! – позвала она.

– Вот дерьмо! – выкрикнул Мин, – Благодаря Ав, я теперь стал преступником!

– Тише. Я разберу ваши жалобы позже.

Вражеских солдат, кажется, охватило временное замешательство, и они явно были разъярены, судя по тому, что кричали.

– Ах, ты… Все сюда! – позвал Мин, ведя других через заросли.

– Смотрите! – прокричал здоровяк Дасвани, оказавшийся на поверку поразительно проворным. Он указал на небо.

Транспортник, который не был уничтожен взрывом, теперь завис в воздухе, демонстрируя внушительное лазерное орудие под днищем. Грянув, пушка одним выстрелом повалила почти все деревья, окружавшие беглецов.

– За мной! – крикнул Мин, бросившись прямиком в огненное месиво.

Джинто не мог ничего рассмотреть через дым, но ему казалось, что яма в земле, куда прыгнул Мин, едва ли могла быть достаточно велика, чтобы там уместился кто-то еще. Однако он подтолкнул туда Лафиэль, а потом и сам прыгнул за ней. Скользя по тоннелю с удивительно гладкими стенами, Джинто на мгновение испытал знакомое чувство невесомости. Что-то мягкое и упругое остановило его падение.

– С дороги! – крикнул Мин.

Торопливо откатившись на его голос, Джинто успел увернуться от следующего тела, которое низверглось из тоннеля туда, где он только что лежал.

– О-о-ох! – простонал Могильщик.

Джинто вспомнил, что его пистолет имеет фукнцию подсветки, и включил ее. Луч яркого белого света разогнал темноту.

Стало видно, что они находились в пещере, примерно двух метров в высоту. Высокий амортизационный матрас, вроде тех, что используют спасатели, занимал большую ее часть. На матрасе все еще неловко копошились Дасвани и Могильщик.

– Все здесь? – уточнил Мин.

– Кажется, да, – откликнулась Марка.

– Хорошо. Идите за мной, – Мин указал вперед, вглубь тоннеля.

– Что это за место? – спросил Джинто, идя рядом с ним.

– Лавовый тоннель, – ответил тот, – Когда-то, здесь был действующий вулкан – где-то так несколько миллионов лет назад.

– И этот спуск – тоже часть пещер?

– Его добавил я сам. Не беспокойтесь об этом, – Мин повернулся к Лафиэль, – Вам, правда, надо было устраивать все это представление наверху? Знаете ли, им известно мое имя!

– Мои извинения, – спокойно ответила она, – Я не хотела втягивать вас в неприятности. Но я не могла допустить, чтобы нас арестовали.

– Когда-то знавал я одного чудака, – вдруг заговорил Могильщик, – который однажды без всякой причины прыгнул из окна на втором этаже прямиком в заросли колючего кустарника. Он воистину превратился в кровавое месиво! То есть, его всего пришлось покрыть регенерационными повязками и тому подобными штуками. Ну вот, потом я посетил его в больнице. Я хотел узнать, зачем он это сделал. И знаете, что он мне ответил?

– Что? – нетерпеливо спросила Марка.

– Он сказал, что, пока не прыгнул, это казалось ему хорошей идеей.

– То есть, ты намекаешь, что взять в заложники Ав не было хорошей идеей? – проворчала Марка, – И готова спорить, вы думаете, что виновата во всем я, и хотели бы сместить меня с должности главы ячейки.

– Возможно, – сказал Мин, – Если мы вообще останемся живы.

Они дошли до развилки.

– Теперь направо, – велел Мин, – И тогда мы попадем прямо в главную пещеру.

Вскоре после того, как они свернули направо, беглецы услышали отчетливый ритмичный звук шагов где-то позади.

– Они идут за нами, – прошептала Марка.

Двигаясь вперед в почти кромешной темноте, они добрались до другой развилки и выбрали путь, не тратя ни секунды на размышления.

– Мы можем оторваться от них? – спросила Лафиэль.

– Если мы доберемся до главного хода, мы сможем уйти в другое ответвление, где есть пути на поверхность.

– Тогда вы идите вперед. Мы их остановим, – пообещала принцесса.

– Что?

– Я не хочу втягивать вас в еще большую беду. Идите.

– Проклятье! – застонал Могильщик, – Мы же здесь похитители! Мы! И мы не можем допустить, чтобы наши собственные заложники спасали наши задницы. Боже!

– Все нормально, Могильщик, – сказал Мин, – Если мы будем продолжать в том же духе, нас всех просто поубивают.

– Именно, – подтвердила Лафиэль, – Идите.

Марка вздохнула.

– Хорошо. Пойдемте. Девчонка уже все решила.

– Спасибо, – сказала Лафиэль.