Звездный огонь
Шрифт:
Стоп… отмотать назад… неизвестный противник.
Проклятье, я ведь был уверен, что мой главный враг — Катерина Новицкая. А теперь выходит, что спектакль разыгран не на две, а на три заглавные роли?
Стиснув зубы, я выдавил в кровь дозу препарата С300 — расширяющего сознание. Слава богу, меня-то после этой дряни в сон не клонит, хотя пару раз пробивала фуга прямо посреди особо сложных многозадачностей. Боюсь, правда, что и этого будет мало.
Знакомые такты заводной мелодии всплыли в мозгу сами собой, разворачиваясь в многомерное меню. Все репрограммы у меня повешены на общий код: так сложней запустить их нечаянно. Накатывает и тут же
— Госпожа Новицкая? — окликнул я в полный голос, одновременно всматриваясь в схему квартала. Да, единственный активный линк в окрестностях принадлежит, судя по всему, ей — во всяком случае, в реальности ему не соответствует никакого здания.
— Кто там?!
— Заткнись, Кит. Нашел, что спрашивать. Давай, ты слева…
— Стоять, олухи! Гафла заела?!
Достучаться до гейта не удается, аугмент, как и следовало ожидать, не принимает моих паролей. Во всяком случае, я знаю, что имею дело с агентом, и могу даже примерно оценить степень наращения — по ширине канала связи. Мой приблизительно уровень. Как ей удавалось скрыть сверхспособности — ума не приложу, разве что с помощью репрографии.
— Не стрелять!
Я пользуюсь тактической программой, скармливая ей поток данных не только со слухового нерва, но и с ретранслятора, с камер наблюдения на ближайших перекрестках: мелькающие в отдалении фигурки помогали алгоритму размещать за стеной проволочные зеленые манекены. Ближайший рискун стоял в трех шагах от меня; подняв пистолет, укладываю пульку ему под ноги.
— Бросить оружие!
Один из контуров чуть привыпрямляется, и выпавший из рук пневматик прорисовывается алым, еще не долетев до земли.
— Идиот! Что он…
Еще три пульки отшвыривают брошеное оружие в сторону, и тут же кибрефлекс заставляет меня перенести вес на левую ногу, пропуская стальной стержень в 5, 8 миллиметра от кожи.
Предоставив такт-алгоритму вести диалог с позиции силы, я вызываю Аретку.
— Вызывайте подкрепление, — бросаю я без предисловий.
— Мы уже получили взвод карателей, — мрачно замечает шериф. — Что с ними сталось?
— Вызывайте! — От волнения начинаю артикулировать, забыв, что может подслушать Новицкая. — Я только что столкнулся с наращенным агентом. Сильно наращенным.
— Мы могли бы…
Такт-программа перестает справляться. Я переношу часть внимания на происходящее в реале, включаясь в смертельный танец между лениво пробивающими воздух костылями. Намечаю взглядом последовательные мишени, снова переключаюсь на Аретку — так быстро, что тот даже не успевает заметить неладное.
— Нет, старший лейтенант Аретку, — говорю я, пытаясь облизнуть пересохшие губы. В этой сушилке любая нагрузка вызывает жажду. И не успеть сдернуть флягу с пояса! — Нужен программер высшей категории. И, желательно, спец по меметическим конфликтам. Как только я выясню, под каким именем скрывался агент, немедленно сообщу. Доктор Фукс уже у вас?
Румын коротко кивнул.
— По ее словам, взорвалась старая модель привода. Трех-четырехлетней давности. Серия, — сброшен протокольный файл, — экспериментов, хорошо документированная. Если ваш агент имел доступ к материалам института, он мог точно рассчитать мощность.
— Передайте адельфрау мою благодарность. А вы свяжитесь с центром Шайен. Полагаю, в течение ближайших часов ситуация на планете разрешится.
— Вы не можете быть уве…
— Могу, — отрезал я. — И не вздумайте юлить, Аретку. У вас под носом годами, —
Скрипнув зубами, шериф скрылся за лографом «до свидания, всего доброго».
Все внимание — в реальность. С300 начинает вымываться из крови, репрограмма завершена. Задействую цепочку мишеней.
Проволочные человечки за стеной начинают один за другим валиться под ненатурально громкие стоны. Ранения в мякоть ноги очень болезненны и кровоточат изрядно, даже если не задеты артерии, но при нынешней медицине — ничего страшного. Я бы воспользовался блиссером, но сквозь армированный пластик излучение не пройдет.
— Госпожа Новицкая, — повторяю я, — мне надоел этот балаган. Давайте попытаемся найти вашего мужа вместе.
Глава 8
Несколько секунд замешательства я использовал с толком. У меня уже был кандидат на место «черной тени», правда, не очень вероятный, но все лучше, чем простой перебор жителей Бэйтауна одного за другим. Я отправил запрос в банки данных — не только местные, но и на Землю, в архив отдела релокации. Меня интересовала не столько биография субъекта, сколько расхождения в версиях досье. Поколебавшись, я отправил такие же запросы еще на несколько фигурантов последних событий. Особенно интересно мне было, что новенького я узнаю о женщине, с которой собрался торговаться. Правда, это случится только через тринадцать минут — три до ближайшего лифта, и ещё десять — до следующего, с которым придет ответ. И, скорей всего, два-три мога очень злых боелюдей.
— Выходите, господин Михайлов. С поднятыми руками.
Если остальные рискуны залегли при первых же выстрелах, что не помешало мне пометить самых толстозадых весьма унизительными ранениями, то Катерина Новицкая осталась на ногах — в лучшей стрелковой стойке, пистолет-пневматик на вытянутых руках почти не дрожит. Я видел ее так же отчетливо, как мой силуэт, без сомнения, прорисовывался на ее непроглядно-синих от проекций роговицах.
— Ничего подобного.
Я шагнул на порог, держа «хеклер-кох» у бедра. Чем-то наше противостояние напоминало старинные вестерны. Правда, здесь соревнование шло не на скорость реакции, а на совершенство тактических анализаторов.
— Мне надоела суета, — продолжал я, сканируя взглядом лужайку. Рискуны валялись в странных позах, пытаясь зажать раны. Там, где стоял коптер, резиноватый ковер або-мха прогорел до песчаной основы. Мне пришло в голову, что каждое зеленое дерево, выращенное на искусственной почве, — в своем роде памятник человеческому терпению и нетерпимости одновременно, потому что стойкая и однообразная растительность Габриэля куда лучше подходила своей сухой, холодной планете.
— Меня мало волнует, с какими целями вас послала российская СГБ. — Я чеканил каждое слово, всю процессорную мощность секретаря бросив на обработку поступающих данных. — Мне неинтересно, что такого нашли на этой планете империалисты. Я должен найти убийцу Конана Сайкса, и я, кажется, нашел его.