Звездный рубеж
Шрифт:
– Почему? По моим расчетам, они могут расчистить этот хлам. Заодно покажем Граберу, что может случиться, если он вздумает финтить.
– Во-первых, вы настроены слишком оптимистично, сэр. Акулы суперсмертельно опасны. Если их вывести из себя, они выбрасывают антигелий. Во-вторых, почему я? Телетех сейнеров сделает то же и даже лучше. Они лучше подготовлены.
– Я хочу, чтобы это был ты. Мне не нужен сейнер, который будет подтасовывать данные, чтобы мы уронили лицо.
– Я должен
– Это приказ.
– Тогда пусть это будет другой корабль. На. «Данионе» меня просто линчуют.
– Грабер выбрал «Данион». Этот корабль мы уже знаем. У него тоже есть свои тайны.
– Благодарю вас. Сэр.
– Если ты захочешь отказаться, корабельный юрист тебя поддержит, – театральным шепотом заметил Маус. – Ты находишься под арестом и не обязан работать.
– У меня и без того забот хватает, не хочу злить Старика. Еще больше злить.
Бэкхарт бросил на Мауса испепеляющий взгляд.
– Отправишься с ним, сынок. Главным телохранителем. Возьмешь двух пехотинцев. Томми, если так тебе будет спокойнее, перед отлетом посиди у психкоманды.
– Ладно.
«Данион» не изменился. Только теперь вокруг не было дружеских улыбок. Эми встретила их у шлюза в сопровождении отряда мрачных сейнеров. Она рассадила всех в небольшие машины, и процессия тронулась.
Завидев их, люди плевались и изрыгали проклятия.
– Скажи мне, пожалуйста, – начал Маус, – откуда всем известно, что мы здесь?
– Тут не флот, – коротко ответила Эми.
– Если будешь так себя вести, я больше с тобой спать не буду.
Маус рассмеялся, когда она гневно обернулась.
– Полегче, приятель, – вмешался Мак-Клен-нон. – Нам надо выбраться отсюда живыми. Что-то пронеслось прямо у них над головой.
– Видел? – проворчал Маус. – Это Кенди… А еще хотела за меня замуж.
– Эми, вы показали своим людям эти кассеты?
– Какие кассеты?
– С центральной…
Маус слегка толкнул его локтем.
– Здесь попахивает маленькой политической хитростью, приятель. Небольшая цензура. Грабер опасается, что не удержит своих людей в узде, когда те узнают, что происходит на самом деле.
– Не вам об этом говорить, – отозвалась Эми.
– О! Боже упаси! Никогда, дорогая. А что ты сделаешь, если я все-таки буду?
– Вчера я виделся с Консуэлой, – заговорил Мак-Кленнон, прерывая их перебранку.
– Как она? – смягчилась Эми.
– Помолодела лет на двадцать. Счастлива, как ребенок, которого пустили к прилавку с конфетами. Она надеется, что ты к ней заглянешь.
– А ты там был?
– Вчера. Это интересно, но не думаю, что мы получим ответы на все вопросы.
Машины въехали в Сектор Управления. Огромная дверь захлопнулась за ними, и они оказались
Мак-Кленнона ждала его старая бригада поддержки, Ганс и Клара. Особого дружелюбия они не проявили, но враждебности было меньше, чем за пределами Сектора. Клара даже улыбнулась:
– Добро пожаловать назад, Мойше. Тебе даже досталось твое старое кресло.
– Клара, прежде чем мы начнем, я хотел бы тебя кое с кем познакомить. Это Эми.
– Эми. – Клара протянула руку. – Пока Мойше с нами работал, я только о вас и слышала.
Мак-Кленнон снял рубашку и передал ее Маусу. Сержанты космической пехоты осмотрели кресло и оборудование и встали по сторонам. Впрочем, они старались не мешать.
Комната контакта погрузилась в тишину. Судя по всему, людей не предупредили, что намечаются посетители.
Томас устроился в кресле.
– Клара, я не уверен, что у меня еще получится.
– Такое нельзя забыть. Ганс!
– Ты отпустил волосы, Мойше, – сказал Ганс. – Придется мне как следует их вымазать.
– С тех пор, как мы сели на Сломанных Крыльях, у меня не было времени на парикмахеров.
Он пару раз вздрогнул, сначала когда Ганс начал втирать ему в кожу жирный гель, а потом – когда надевали устройство-сетку. Через мгновение голову накрыл тяжелый шлем.
– Там тебя ждет рыба, Мойше, – проговорила Клара. – Можешь выходить. Удачи.
Он перешел в переходную зону, а потом оказался во вселенной звездной рыбы.
Звездный Рубеж смотрелся огромным молочным шаром, окруженным бессчетными золотыми мячами и иголками. Три корабля класса «Империя» начали испускать вихри цвета. Они уже задействовали все боевые станции и подняли все экраны. Золотые драконы скользнули в сторону, стараясь держаться подальше от кораблей.
А позади драконов, на фоне галактики…
«Боже мой!» – подумал он.
Он заметил гигантские косяки и тучи красных молний, за которыми терялась усыпанная звездами мантия вселенной. Акул было так много, они были в таком возбуждении, что невозможно было различить каждую в отдельности.
– Да, человек-друг Мойше. Они скоро нападут, – проговорил кто-то прямо у него в голове.
– Головастик!
– Привет! Добро пожаловать домой! В твоем мозгу я вижу новые пережитые приключения, человек-друг Мойше. Вижу распахнутые двери там, где когда-то лежали тени.
– Какого дьявола… Ты изменился, Головастик, ты стал поэтом.
У него в голове зазвенели нежные колокольчики смеха.
– Да, мне повезло, человек-друг Мойше. Сначала контактер-шпион, который научил шутить, а потом контактер-она, полная поэзии.