Звездный рыцарь

Джой Дэйра

Лорджин ухмыльнулся, ловко вернув услугу: прорезав рубашку Трэда, он не задел его кожу.

– В отличие от тебя, друг, я это учел.

Трэд рассмеялся, кидаясь вперед. Лорджин отпрыгнул с дороги на винтовую лестницу и стал отступать по ней, не поворачиваясь спиной к продолжавшему атаковать Трэду.

– Все почти кончено, Лорджин. Скоро ты упрешься в стену.

– Не совсем, – возразил Лорджин и, оттолкнувшись от перил, перемахнул через них и спрыгнул на каменный пол.

– Боже мой! – Дина побелела и тут

же снова ахнула, когда Трэд последовал за Лорджином и, прыгнув с перил, приземлился прямо перед ним. Треск скрещиваемых сабель, казалось, только набрал силу.

Демонстрируя невероятное искусство фехтования, Лорджин молниеносным ударом коснулся груди Трэда – раз, два, три. Парировал, резанул, сделал выпад. Увидел, как Трэд открылся, и буквально выбил саблю из рук Трэда каблуком сапога. Грохот ее падения отразился эхом от каменного пола. Дина могла лишь ошеломленно спросить:

– Как это?..

«Тыльная сторона сабли не может причинить вреда... только острый край лезвия. Вот он прорежет что угодно».

Дина почувствовала головокружение и легкую тошноту. Если бы Лорджин просчитался, он отрезал бы себе ногу. Мужчины! Как же глупо и бессмысленно они себя ведут!

Трэд, тяжело дыша, кивнул Лорджину:

– Хорошая схватка, Лорджин. Мне надо выучить этот прием. Должно быть, ты придумал его сам, потому что Крю нас ему не учил.

– Ты прав. Он один раз уже спас мне жизнь, когда я исполнял для Альянса особое задание. Последний оппонент, на котором я его испытал, отделался не так легко, как ты.

Трэд покачал головой:

– Могу себе представить.

– Ты не утратил былой сноровки, Трэд. Немногие могут с тобой сравниться. Может, хочешь еще попробовать? Или ты устал?

Трэд презрительно фыркнул.

Лорджин улыбнулся.

Не глядя на брата, Лорджин позвал: «Риджар!», одновременно бросая ему свою саблю. Крутясь и сверкая, она пролетела по дуге через всю комнату, и рука Риджара в мгновенном броске поймала ее за рукоятку.

Дина остолбенела. Если бы Риджар неправильно поймал саблю, она отсекла бы ему руку. Что же неладно в этих авиарцах? У них что, подсознательная жажда смерти? Она обернулась к Риджару, чтобы спросить, о чем он, собственно, думает. Но оказалось, что тот уже на полпути к середине зала и с хищным выражением на озорном лице крадется к Трэду.

Трэд медленно двигался вокруг него, делая частые дразнящие круговые движения кончиком своей световой сабли.

– Подойди сюда, Риджар, – манил он юношу. – И без всяких твоих «домовых» штучек, Риджар выступил вперед, пробуя саблю в руке. На его лице играла зловещая улыбка.

– Но я и есть домашний дух, то есть домовой. – Он тоже начал кружить вокруг Трэда. – Как же, по-твоему, я могу об этом забыть? – Он сделал внезапный выпад, лишь на какой-то волосок не задев плечо Трэда. – Что заработаешь, то и получишь.

– Неужели? –

Трэд без усилий парировал следующий выпад Риджзра. – Ты – еще и сын Крю. Ты собираешься загипнотизировать меня, чтобы я выронил саблю, или будешь драться, как воин?

Риджар гибко прыгнул вперед, сделал финт влево, повернулся и вовлек Трзда в каскад умелых маневров. Характерное для него изящество движений сослужило хорошую службу.

– Я буду драться, как войн, – их сабли издавали треск разрядов, когда они ссыпали друг друга, градом ударов, который к тому же еще и домашний дух.

Для человека, который заявлял, что «немножко умеет» фехтовать, он проделывал это чертовски хорошо. Дина наблюдала за схваткой Трэда с Риджаром и удивлялась.

– У него просто талант, – произнес подошедший к ней Лорджин. – Такая жалость, что он отрицает свои способности. Если бы он практиковался, то стал бы превосходным воином.

– Я считаю, что Риджар проявил прекрасную интуицию, когда выбрал свой путь. Он верит в то, что лучше побеждать с помощью своих внутренних сил, а не сабель.

– Домашние духи любят так поступать. Но должен сказать тебе, Адианн, что эта философия за долгие годы погубила многих из них. Их убили. Но Риджара ты не так поняла. Он умеет драться и дерется. Когда домашние духи вступают в борьбу, они оказываются грозными и безжалостными противниками.

Дина не ответила ему, и Лорджин переключил все внимание на схватку.

– Трэд артистически владеет саблей, – пробормотал он.

– А ты блестяще, – проговорила она и, стиснув зубы, посмотрела на обожженный по краям разрез на его рубашке. – Но если ты еще раз повторишь такую же глупость, я тебя сама убью! – Сказав это, она ринулась прочь из зала.

Лорджин проводил ее взглядом, в котором явно читалось, как это его забавляет.

– Адианн чем-то встревожена? Трэд вытер пот со лба. Заставить Риджара сдаться было делом нелегким.

– Кажется, моя жена не может жить без меня и готова убить, чтобы это доказать.

Трэд глубокомысленно кивнул и сухо заметил:

– Женщин так легко понять.

И они разразились хохотом.

Стиснув плечо Трэда, Лорджин сказал:

– Как же приятно слышать твой смех, друг мой. Трэд улыбнулся.

– Прости меня, Лорджин, но твоя женщина... очень занимательна.

Лорджин приподнял одну бровь:

– Только смотри, чтобы она тебя не услышала. Думаешь, мне было легко заставить ее возиться с навозом, чтобы тебя позабавить?

– Право же, Лорджин, это было нехорошо с твоей стороны. Такое самопожертвование... И оба расхохотались снова.

– А теперь, Трэд, я дам тебе шанс сравнять счет. Мой вызов на игру в дайзу остается в силе.

Трэд улыбнулся:

– Ты знаешь, что можешь спокойно вызывать меня, Лорджин, потому что у меня здесь нет доски для игры.