Звездный Тарзан
Шрифт:
— Вспомогательные суда?
— Погрузка закончена лишь на двадцати пяти из них.
Гиша повернулась к Лухану.
— Шестой и восьмой флоты ждут приказа для отправки на Ян сегодня. По вашей информации, адмирал, в настоящий момент мы находимся во временном отрезке Ди-минус-девять. Полет на Ян займет основную часть этого времени, а оставшееся понадобится командирам для занятия обороны.
— Восьмого флота и двадцати пяти вспомогательных судов достаточно для защиты Яна, — сказал адмирал, — по крайней мере, на первоначальном этапе.
— Вы
— На войне не может быть никакой уверенности, Ваша честь.
Кедар недолго размышляла.
— А как быть с остальными флотами?
— Я предлагаю держать шестой флот наготове, — ответил Лухан, — для усиления Яна, если это понадобится. Ваш первый, а также пятый флот держите по периметру оборонительного пояса вокруг Состиса. Он пригодится, если флот сферзахов не сумеет выполнить своей задачи.
Вечерело, когда Лухан вернулся к себе на командный пункт. Хирон и большинство его сотрудников уже ушли, чтобы закончить последние приготовления к отлету, но люди здесь все-таки были.
Посреди приемной сидел посол Каполас и постукивал по ладони уголками двух конвертов.
— Мне пришлось подождать вас, адмирал, — сказал он.
Лухан жестом предложил ему пройти в кабинет.
— С чем пожаловали, посол?
Каполас проигнорировал предложение сесть.
— Сожалею, но я, должно быть, принес вам плохие вести, — сказал посол и протянул адмиралу один конверт.
Лухан принял его и покрутил в руках, прежде чем открыть.
— Это не бомба, — заверил его Каполас, — во всяком случае, не в физическом смысле. Но на вашем месте я лучше бы сел.
Лухан холодно взглянул на него, но на лице посла лежала печать смиренности. Адмирал сел за стол, вскрыл конверт и достал письмо.
Голографическая пленка. Два или три листа. Лухан опять посмотрел на посла и положил пленку на край стола. Он чувствовал, что Каполас не сводит с него глаз, пронизывая, словно лазером, и старался тщательнее скрыть охвативший его ужас. Лишь по едва опустившемуся уголку рта можно было догадаться об его волнении.
Лухан заставил себя просмотреть все три голограммы с безучастным выражением лица. Сверху и снизу на каждом листе шли коды передачи. Его заинтересовали дата по стандартному календарю и время: 0423 7/2/3308. Отправлено всего лишь вчера.
Но что-то во всем этом казалось странным… Лухан посмотрел прямо в глаза Каполасу.
— Зачем это прислали? — спросил он.
— Есть несколько причин, — объяснил с невинным выражением посол, — некоторые известны только вам и главнокомандующему Сектором. Но главная заключается в вашем отказе пойти на уступки на более раннем этапе.
— Путем принуждения, вы хотите сказать.
Каполас пожал плечами.
— Семантика слов не имеет в этом вопросе никакого значения, адмирал. Губернатор Реньер предлагает вам последний шанс на сотрудничество.
Посол протянул Лухану второе письмо,
Дарси!
Она была исхудавшей, бледной, ему показалось, что ее под руки поддерживали два мазука.
— Голограмма сделана вчера на борту бакаллийского судна «с’Аду Ден», — сказал Каполас. — Очевидно, адмирал, она в очень неважном состоянии и не выдержит пыток так долго, как ваш сын.
Лухан скомкал письмо. Через мгновение он овладел собой и жестко посмотрел на посла.
— К чему вы клоните?
— К тому, что ее еще не поздно спасти. Пока не поздно. Так же, как и отозвать боевые корабли, покинувшие Иссел несколько стандартчасов назад. Но все это в вашей власти.
«Боевые корабли покинули Иссел…»
Для Лухана это было шокирующей новостью, но он ничем не выдал волнения.
— Чего хочет от меня главнокомандующий Сектором? Сдать ему Состис, как это сделал он сам двадцать семь лет назад?
На лице посла мелькнуло выражение удивления.
Лухан вышел из-за стола.
— Государственная измена не может служить альтернативой, даже если на карту поставлена жизнь членов моей семьи. Всего хорошего, посол, — указал он на дверь.
У порога Каполас задержался.
— У вас есть еще сорок восемь часов, адмирал, после чего наш флот совершит первый световой перелет.
— Всего хорошего, посол, — холодно повторил Лухан, давая понять, что разговор окончен.
Оставшись один, он устало опустился в кресло, чувствуя себя совершенно обессиленным.
«Боевые корабли вылетели с Иссела».
Лухан нажал кнопку секретной связи и сообщил новость Троице и губернатору звездного мира. Он хотел внимательнее изучить лежащие на столе голограммы, но приступ тошноты заставил его отвернуться… И все же в свидетельстве о смерти было что-то такое, что не давало покоя.
ЛЕЧАЩИЙ ВРАЧ
— Никогда раньше с подобным не сталкивался, — пробормотал Лухан.
Он потянулся к кнопке внутреннего переговорного устройства, но тут вспомнил, что Хирон уже ушел. Тогда решил позвать кого-нибудь из медицинского управления, хотя не был уверен, что и там кто-то еще есть.
За диафаметаллической стеной в плотной пелене тумана Ремискал-Сити был похож на мираж, но Лухан этого не замечал. Стояла ранняя весна. Почувствовав, что он не один, адмирал бросил взгляд через плечо.
— Я из медуправления, сэр, — сказала стоявшая у порога женщина с командирскими нашивками. — Вы просили кого-нибудь подойти.
— Да.
Он взял со стола свидетельство о смерти и передал женщине.
— Этот документ кажется мне не совсем обычным.
Врач начала знакомиться с ним и, прочитав имя погибшего, мельком взглянула на Лухана, но ничего не сказала. Он ждал, пока она закончит. Прочитав документ два раза, она долго что-то обдумывала и потом, осторожно подбирая слова, заговорила: